Чародей фараона
Шрифт:
– Чую, акхучьим духом пахнет! – зловеще прорычал волчок, едва они, пропустив вперед разведчиков, спустились в некое подобие склада или склепа. – И еще чем-то мне неведомым. А чем, хоть убей, не пойму! Как будто нечто знакомое, до того знакомое, что прямо страшно…
Он завертел носом туда-сюда.
– А… Анх? – с тревогой поинтересовался Горовой. – Ее ты тоже… чувствуешь?
Путеводитель снова забавно наморщил длинный нос.
– Ага, чую, чую. Не беспокойся. Она жива. Вроде бы здорова. Впрочем, врать не стану. Я же не всевидящий и всезнающий, как бог хабиру. Но биополе вашей подружки ощущаю. Довольно сильное. Значит, хвала Дуату, девчонка не очень-то и бедствует. Если бы она была больна, от нее исходили бы волны совсем другого характера.
Даниил вздохнул с облегчением.
– И Хемиун тоже здесь, – продолжил исследования Упуат.
– Можешь хоть приблизительно определить, какие у них здесь собраны силы?
– Весьма и весьма приближенно, – тявкнул Открыватель Путей.
Его нос заработал еще быстрее.
– Так. На нюх ориентировочно полсотни людей, наверное, жрецов. Примерно столько же или чуть больше хурсарков. Но какой-то малоизвестной мне породы. Надо будет с Центром связаться. Пусть по каталогу проверят. Акху… Акху… Сколько же их? Не то шесть, не то семь. Не пойму. Как бы снова маскёра не включили.
– Кстати, а что такое этот пресловутый маскёр? – вклинился в вербальный поток четвероногого нетеру археолог. – Ты мне так и не объяснил тогда, в оазисе.
– Оно тебе надо?! – окрысился Путеводитель. – Меньше будешь знать, лучше будешь спать!
Потом поглядел, поглядел на надувшегося Даньку и примирительно добавил:
– А вообще маскёр – это такая гадина, с помощью которой можно наводить тень на плетень. Технологию изготовления маскёров придумали еще ихиги. Мы полагали, что и этот секрет они унесли с собой в вечность. Оказывается, нет. То-то нам докладывали, что акху не зря заняли парочку бывших ихижьих баз… Хм, хм…
Нетеру понял, что сболтнул лишнее, и прикусил длинный язык.
– Но кто же это еще с ними прячется? Аура сходна с нашими. Ну, братец Тот – это само собой. Так ведь еще кто-то с ним…
– Есть хоть малейшие шансы взять храм нашими силами?
– В принципе… – протянул Путеводитель, что-то прикидывая в уме, – попробовать можно. Только осторожно. Следует применить отвлекающий маневр… В крайнем случае у нас есть кристалл, который тебе передал Древний.
Само собой, Даниил поведал Упуату о своем визите на остров Великой Зелени и разговоре с «дедушкой» человечества. Однако расставаться с подарком разумного дракона парень не спешил. Как будто знал, что не пришло еще время применить кристалл.
– В крайнем случае, – повторил он, сделав ударение на слове «крайнем».
– Что это вы здесь делаете? – донесся вдруг знакомый голос.
В пыльном полутемном помещении, где и вели свои исследования Данька с Упуатом, появился запыхавшийся Каи.
– Джеди, – с опаской справился «эксперт-криминалист», – ты снова со своей собакой беседуешь?
– Не мешай! – отмахнулся парень. – Я на астральной связи с богами.
– А-а! – понимающе изрек приятель. – Ну-ну. Там уже обед приготовили. К трапезе зовут. Или для твоих ритуалов следует поститься?
– Еще чего! – вскинулся Данька. – Пустое брюхо к чародейству глухо!
– Хм, – задумчиво выдал Каи, – а я-то и думаю, отчего это святых отцов жрецами кличут. Не иначе как от слова «жрать». Хотя, вроде, по канонам перед общением с богами следует-таки воздерживаться от пищи. Или нет?
– Не морочь себе голову! – посоветовал Даниил. – Или ты тоже хочешь херихебом заделаться?
– Отчего бы и нет? Работенка не пыльная. Опять же, почет, достаток…
Он осмотрелся по сторонам.
– Что-то пахнет как-то странно. То ли тухлым мясом, то ли прокисшим пивом…
Точно. Теперь и Даниил явственно услышал запах падали.
Куда это они забрались?
Покинутый продовольственный склад? Не похоже. Хотя вон по стенам выдолблены неглубокие ниши. Одна над другой. Как будто полки для горшков и коробов со снедью.
Приглядевшись, Горовой увидел, что множество таких же «полок» было замуровано кирпичной кладкой.
Он подошел к стене и принялся исследовать кирпичи. На некоторых из них была оттиснута печать с иероглифической надписью. Причем иероглифы везде повторялись.
– Тот-Осирис, – прочитал Данька.
Понятно. Гробница священных животных – вот что это. Нечто подобное он видел на раскопках в Саккара, возле Каира. Там находился Серапиум – могильник священных быков Аписов. Вот и здесь обрели последний приют животные, традиционно отождествляемые с Тотом, – ибисы и павианы.
Одна из ниш оказалась заполненной лишь наполовину и еще не замурованной. Горовой смог разглядеть в ней массу глиняных горшков продолговатой формы, сложенных штабелем. Ну да, типичные «саркофаги» для животных. Там, внутри, хранятся их мумии, изготовленные искусными руками жрецов-бальзамировшиков.
Даниил протянул было руку, чтобы взять один из сосудов (интересно же посмотреть на свежеизготовленную мумию), но был остановлен криком ужаса, изданным Каи.
– Джеди! – возопил толстяк. – Что ты делаешь?! Это же святотатство!
О боги! И как это его угораздило забыть, с каким пиететом древние египтяне относились к останкам.
– Ладно, ладно, – поднял он руки вверх. – Я только хотел посмотреть, настоящие ли это мумии. Знаешь, бывает так, что жрецы изготавливают фальшивки. Завернут в пелены кусок дерева или камень…
– А зачем? – недоумевающе выпучил глаза эксперт-криминалист.
– Да мало ли. Хотя бы и для солидности. Чем больше мумий, тем древнее кажется храм. Отсюда почет, уважение, ну и богатые пожертвования, разумеется. Ясно?
– Дело ясное, что дело темное, – вздохнул Каи, которому отчего-то вдруг расхотелось становиться херихебом. – И все равно не трогай здесь ничего, а? Уж больно место жуткое. Пойдем лучше перекусим…
Он подался к выходу, Данька с Упуатом – за ним.
– Кажется, у меня появилась идея! – тихонечко тявкнул Путеводитель. – Я знаю, что мы можем противопоставить хурсаркам.