Чародей по вызову
Шрифт:
В традиционной магии процесс так или иначе загоняется в рамки и направляется самим волшебником. Его воля служит рельсами для заклинания или ритуала. Творения же колдунов больше походили на сбрасывание бочонка с крутого склона — хрен его знает куда тот отскочит. Хорошо, если не тебе же в лоб. Сплошной хаос. Никаких четких правил. Индивидуальный подход к каждой формуле. Потому Шулер и использовал композитный метод. Костыли в виде Запретных Искусств и капелька магии для контроля процесса.
Спустившись по лестнице на первый этаж, Анджей вышел в просторный зал.
— Вам что-то подсказать? — мгновенно материализовался рядом консультант. — Вот тут у нас есть флаконы с настойкой чертополоха! Всего капля такой и любой маг, ведьмак или ведьма, кто угодно — тут же лишится всей своей магии.
— Нет, спасибо. Последнее чего я хочу — это прямая конфронтация с каким-нибудь волшебником. К тому же у меня есть уже дома флакончик. А если понадобиться что еще — обязательно спущусь к вам. Спасибо, до свидания.
«Хрустальный дворец» занимал первые два этажа дома, в котором жил чародей. Аренду квартиры из-за этого хозяин завысил знатно, но такое соседство все же было чертовски удобным. Помимо расходников, Шулер частенько брал здесь различные обереги, амулеты и талисманы из числа тех, что не мог создать сам. Вроде «глаза Гора».
Да что там. Тут можно было достать и более специфичные заказы. Его кастеты, например, были сделаны именно здесь. А Марсель лично — по чертежам Анджея — изготовил «кольцо четырех».
Конечно, цены здесь кусались. Даже с учетом приличной скидки, что делали тут чародею. Все же «Хрустальный дворец» оставался элитным заведением. Обычно, Анджей не мог позволить себе захаживать в такие места на регулярной основе. Но… Не та это была вещь, на которой стоило экономить. Чародей уже было направился на выход, когда из подсобных помещений вышел Марсель.
— А вот и Джонни! — широко распахнул руки в приветственном жесте юноша с растрепанными рыжими волосами. — Сколько лет, сколько «Блич»!
Сверкая улыбкой, владелец салона зашагал в сторону чародея. Черный пиджак с красной подкладкой сидел строго по фигуре. Стрейчевая футболка, узкие джинсы. Бог стиля вне классификации. Ну или он сам так думал.
— Привет, Марсель! Как ты?
— Как говорится, жить хорошо. А хорошо жить — еще лучше, — улыбка юноши отразила тот фейерверк, что всегда горел в его глазах.
Марсель цепко сжал протянутую руку. Повернул чародейскую кисть тыльной стороной вверх. И въелся взглядом в свежие татуировки. Причем Анджей был готов поклясться, что он даже точный состав краски сходу определил. По оттенку.
— Лепота, — наконец-то протянул Марсель удовлетворенно и выпустил ладонь. А чародей облегченно выдохнул. Если на счет демонологической составляющей он был спокоен, то по части алхимии такой уверенности не было. До этого момента. Уж если сам гений семьи Фламель похвалил работу… Значит она все же стоила своих денег.
— А как там мой заказ? — поинтересовался Шулер. — Не готов
— Лед тронулся, господа присяжные-заседатели. Лед тронулся.
Да… Из-за проклятия манера речи у Марселя была… специфическая.
— Ну, тогда наберешь меня, как закончишь?
— Так точно, капитан!
— Ладно, мне пора. Рад был повидаться.
— Да прибудет с тобой сила! — помахал ему вслед Марсель.
***
Анджей ворвался в Штаб-квартиру. Император целеустремленно хромал следом за хозяином. Чародей практически проигнорировал все препятствия на своем пути. Он, наверное, впервые за все время на полную использовал знакомство с Дариушем. Имя главы Варшавского ОБР Инквизиции творило чудеса.
***
Выйдя из салона, Анджей на мгновение замер под мягким теплым дыханием весеннего солнца. Красота-то какая… Лепота-а.
«Походу, это заразно…» — поймал он себя на цитате-отсылке.
Перекатываясь с пятки на носок, чародей раздумывал, что делать дальше. Холодильник дома навевал мысли об арктической пустыне. Надо бы продукты купить, но это нужно переться в магазин… Затем готовить… А потом еще и посуду мыть! Как же в падлу этим заниматься…
— Анджей! — звонкий голос оторвал чародея от решения сложного уравнения лени-голода.
Циркулеподобным шагом к нему приближалась знакомая шпала.
— О! А ты тут чего забыл?
— На самом деле я к тебе и направлялся, — Дариуш крепко сжал протянутую руку Анджея. — Только собрался звонить, а тут ты воплоти.
— У тебя свободного времени что ли много? Чего раньше не набрал?
— Это было почти спонтанное решение. Я просто неподалеку проезжал.
— А где твой ручной комар?
— Вельфегор? Сидит в машине. Он отказался встречаться с тобой. И после вашей последней встречи я даже не могу его винить. Ты домой собирался?
— Не, там жрать нечего. Хотел в кафе неподалеку зайти перекусить…
— Давай, в таком случае, составлю тебе компанию. Если ты не против.
— Чего бы и нет, — пожал плечами Анджей.
— Хорошо. Тогда будем считать, что у меня обеденный перерыв.
— То есть обедаем за счет Инквизиции?
— У тебя в роду точно евреев не было?
Кафе, заполненное напоминавшими дыхание ветра занавесками, шелковым коконом обвилось вокруг них. Мягко и уютно. Множество вуалей и кисей туманом заполняли помещение, глуша звуки и скрадывая очертания.
Друзья сели за угловой столик, словно отделенный от всего мира газовым маревом. С заказом они определились быстро. Чародей попросил себе большой бургер, а Дариуш ограничился легким салатом.
Влево… Вправо… Влево…
— I'm on the highway to hell!
Звонок телефона оторвал Шулера от созерцания удалявшейся официантки. Точнее, одной конкретной ее части… Да и ладно, она все равно как раз скрылась за завесой полупрозрачных тканей.
— Чародей по вызову, — поднял трубку Анджей. Помолчал несколько секунд, выслушивая другую сторону. — Прошу прощения, но в данный момент я не могу помочь вам с вашей проблемой, — пауза. — Да, конечно, как только так сразу.