Чародей по вызову
Шрифт:
— Чего?
— Ты сказал, что в библии упоминаются драконы.
— Ну да. Вскользь в основном. Хотя в откровении Иоанна Богослова одно создание прямым текстом называют Драконом. С большой буквы. Еще некоторые исследователи относят к драконам Левиафана и Бегемота, но Юки отрицает, что это существа имеют к ним хоть какое-то отношение… и учитывая его возраст — я склонен ему верить.
— Что же у тебя за соглашение с драконом, что ты так запросто с ним общаешься?
— Если быть точным, то у меня соглашение со всем драконьим родом. Любой дракон, которого
— Ты очень занимательный человек, знаешь?
— Приходилось слышать, хоть я с этим тезисом и не согласен.
— М-м, ладно. Так сколько, говоришь, Висловскому цмоку лет?
— Точно не знаю, но он одно из созданий, с которыми советовался Соломон. То есть, минимум три тысячелетия.
— Вау, впечатляет. Интересно будет с ним пообщаться.
Анджей долго смотрел на ведьму, прежде чем все же ответить:
— Если ты рассчитываешь в его лице встретить ожившую мудрость веков… то лучше даже не надейся.
— Что? Почему?
— Я же говорил. Они вне времени. Какими они появились на свет — такими и остаются навечно. Собственно, потому и Господь и не ограничился драконами. Драконы великолепны, могущественны, прекрасны и бессмертны… но они неспособны развиваться. А как и любой творец, Господь хотел создать что-то, что однажды превзойдет его. Ценой этому, правда, стала Смерть.
В машине повисла философская тишина позднего застолья.
Камни прибрежной насыпи выпрыгивали из-под подошв, будто игриво пытались сбросить ступающих по ним людей в воду. Солнце сверху давило жаром на плечи, словно тяжелый мешок, а река, наоборот, мягко поддерживала опорой из прохлады.
Люди не знали. Они гуляли, болтали: смеялась троица подростков, втыкал в телефон здоровяк в косухе. Но только где-то вверху. Тут, внизу, лишь ветер резвился вокруг. Люди не знали, но чувствовали. И держались подальше. От реки — границы реального и сверхъестественного, от Вислы, что сокрыла в себе целый мир.
Чародей опустился на колено у самого края берега. Вытащил из кармана флакон с вдовьими слезами. И отстучал ровно семь капель. Одна за другой они срывались в воду. И с каждой все силнее нарастал не слышный простым смертным, и даже большинству демонов звон. Кап-кап — динг-донг, кап-кап — Динг-Донг, кап — ДОНГ.
— Держи, — протянул Анджей девушке часы с ее волосом. — Как только мы попадем к цмоку — песок начнет испаряться. У нас будет две минуты, прежде чем исчезнет последняя песчинка. После этого мы с равной степенью вероятности можем вернуться через четыре часа и четыре тысячелетия. Так что следи за временем.
В молчании прошла минута. За ней еще одна и третья. И из Вислы показалась аметистовая голова.
— Да? — поинтересовалась шелки.
— Передай цмоку,
Кашемировая поверхность реки тут же сомкнулась над головой шелки. Рисковать та явно не собиралась.
— И все же мне не дает покоя, что в реке посреди города целая стая демонов обитает.
— А что тут такого? — пожал плечами чародей. — Они же никого не трогают, в конце концов. Никому не мешают. Чего их трогать?
— Да я не в том смысле… Я вообще человек толерантный. У меня даже есть друг-демон. Помогла ему получить вид на жительство. Меня смущает, что люди все время ходят мимо и даже не подозревают ни о чем таком.
— Потому что не хотят подозревать, — буркнул Анджей. — И это ты еще в Лазенках после заката не была. Впрочем, я понимаю, о чем ты. Меня такое положение вещей тоже часто беспокоит.
Тишина попыталась было поднять голову, но продержалась недолго.
— Так значит, ты пожертвуешь ради этого услугой от дракона? — довольно флегматично спросила ведьма.
— Ну, можно было, конечно, связаться как обычно, и заранее назначить встречу… Но это как общаться через голубиную почту — долго и ненадежно. У нас просто нет времени на такое.
— Но все же услуга от дракона… серьезно?
— Ни мне, ни Дариушу не нравится это дело, и вдвойне не нравится — мое в нем участие, — вздохнул Анджей. — И тем не менее он настоял на моем в нем участии, настолько важным его считает. Так что я готов пожертвовать этой услугой. Тем более, что у меня все равно нет в обозримом будущем более достойного применения для нее.
— А ты дорожишь им, да? Дариушем?
— У меня…
Чародей не успел ответить. Их с ведьмой поглотила приливная волна.
Долгая охота 04
Пространство свернулось, все вокруг сжалось. Анджей и Аня в миг пронеслись сквозь ставшую вдруг изумрудной воду. А затем мир вывернулся наизнанку сквозь игольное ушко, и они оказались посреди бесконечного зала. Их окружали колоны из остановившихся водопадов. А меж них — дракон. Он замер в непрерывном движении. Застывший стремительный серебристый, будто из ртути, поток свернулся кольцами подобно змее. Далеко вверху, где-то меж звезд, он оканчивался человеческой головой. Ее ткали сотни и сотни ручейков. Замерзшие во времени, они постоянно текли, и потому черты лица дракона непрерывно менялись.
Юкианор заговорил, и вокруг, оставаясь при этом недвижимыми, на удивление мелодично зажурчали водопады:
— Благоприветствую, — дракон пытался следить за изменениями людских языков, но поспевать получалось не всегда. — Как жизнь, Анджей?
— Привет, Юки, — кивнул чародей. — Потихоньку. Сейчас по уши в… эм… одном деле. А сам как?
— Да все окей. И это дело настолько сложное, что ты решил ради него наконец-то стребовать свою услугу?
— Дело скорее важное, срочное и муторное, но в общем и целом — да, ты прав.