Чародей по вызову
Шрифт:
— Мы предпочитаем термин «подношение».
Светлячки приблизились и обернулись глазами волков, сотканных из чернил и теней. Они мягко ступали по асфальту, воздуху и тьме.
— Приветствую вас, Ночные Пастухи! Я — Анджей Соколовски, чародей. Со мной мои друзья. Марсель Фламель, алхимик. Анна Дубровская, ведьма-саламандра.
— Приветствуем вас, — если у волков и были рты — они их не раскрывали. Казалось, им отвечала сама ночь. И голос ее эхом отдавался в головах. — Анджей сын Виктора, Шулер от магии. Марсель сын Добромила, Повешенный. Анна дочь
— Прошу принять это скромное подношение, — чародей указал на кувшин с сидром. — и поделиться своим всезнанием.
— Мы принимаем твое подношение. О чем же ты хочешь узнать?
Анджей вытащил из кармана флешку с пентаграммовским файлом, в котором он работал над реконструкцией ритуала Арона. И кинул ее под ноги бугул-ноз.
— Там характеристики фона, реконструкции элементов ритуала. Я бы хотел, чтобы вы сказали мне об этом ритуале все, что сможете важного. Я охочусь на человека, что сейчас один за другим проводит их в Варшаве.
Волки столпились у куска пластика с микросхемами внутри, обнюхивая его. Носитель им был неважен. Они воспринимали информацию напрямую.
— Пока что понимать их было довольно просто, — шепнула Аня на ухо чародею.
— Это пока они отвечать не начали…
Бугул-ноз вновь заговорили, но на этот раз монолит голоса ночи раскололся: дробящийся гул теней зазвучал со всех сторон, то тише, то громче.
— Жертва… Магия в жилах…
— Печень, сотник и копье.
— Сейчас.
— Голгофа, Печать, брешь…
— Трижды… ЗАПЛАТКА… три.
— Новый ритуал…
— НЕПОРОЧНОСТЬ.
— Ангелы и демоны.
— Подменыш, подкидыш…
— Такой же ритуал чувствую… сейчас проводят.
— Стоп! — вклинился в этот поток сознания Анджей. — Сейчас проводят еще один такой же ритуал?
— Да — единый голос ночи.
— Где именно?
И снова многоголосая какофония:
— Дом…
— Пустой.
— Давно.
— Связан с тобой, Шулер…
— С одним из спутников твоих. Он рожден был там. Он повержен был там. И он вновь вернется туда, но уже победителем…
Тени замолчали. Анджей помассировал двумя пальцами лоб над левой бровью:
— Итак… Кто из вас, ребята, был рожден и побежден в давно пустующем задании где-то в Варшаве?
— Я вообще в Норильске родилась, — развела руками Аня.
Марсель просто молча покачал головой.
— Ладно, в любом случае спасибо за помощь, ночные пастухи, — Анджей коснулся шляпы в знак признательности… — Холера! Скорее за мной! Я понял, о чем они говорят!
Чародей бросился к выходу из парка, на ходу набирая Дариуша.
— Они видели Старика, — торопливо объяснял спутникам Анджей уже в такси. — Они с ним поздоровались и явно тоже считали его моим спутником. И родился он в доме, в котором я же его и отпинал в свое время.
— Спасибо за напоминание… — проворчал цукумогами из шляпы.
— Надеюсь, под «вернется и одержит победу» подразумевается, что мы сейчас изловим там Арона, — добавил чародей поразмыслив. — С помощью
— Звучит, конечно, вполне разумно, — осторожно заметила Аня. — Но может стоило сначала самим проверить, а не вызывать сразу кавалерию?
— Если Арон там — полицейский спецназ захватит его, причем без нашего участия, а я наконец покончу с этим делом. Если его там нет — мэрия разозлится на меня, что поднял шум без повода, отстранит, и я наконец покончу с этим делом. В любом случае — я в выигрыше. Идеальный гамбит.
— Ну почему же крашенный? — протянул Марсель. — Это его натуральный цвет.
— Да, — согласно кивнул Анджей. — Козел и горжусь этим.
— Брешешь, — покачала головой ведьма. — Сердце у тебя из того еще серебра.
— Я физически неспособен врать, — напомнил чародей. — Я буквально ни звука издать не смогу, если попробую. И почему серебро?..
— Ну ты же нечисть изгоняешь да истребляешь, — пожала плечами девушка. — Я подумала, что серебро подходит больше. К тому же на золотое сердце ты все же не тянешь.
Они приехали как раз вовремя, чтобы увидеть катастрофу.
Арон выходил из дома, подняв окровавленные руки вверх. Перед ним выстроился линией десяток спецназовцев, вооруженных дробовиками. С флангов его держали на мушке еще по пятеро полицейских. Шимански не выглядел достойным таких предосторожностей. Средний рост. Слегка одутловатое лицо стереотипного клерка. Дворняга, дружелюбно махающая хвостом рядом с ним. Возраст уже успел оставить на лбу бывшего инквизитора залысины, а не теле — легкую полноту. Да и одежда его соответствовала скорее офисному планктону, чем опасному серийному убийце. Дешевые лакированные туфли, брюки и рубашка.
Вот только последнюю жутким масверком покрывали разводы крови…
Последняя мысль кольнула чем-то чародея. Они стремительным шагом приближались к полной вооруженных людей лужайке, когда Шулер осознал. У Арона не просто разводы крови на рубашке. Там что-то нарисовано.
— Назад! — еще успел крикнуть Анджей, срываясь на бег.
А потом Шимански сложил руки на груди. Построение активировалось. И породило джинна.
Волна марева, в которой с трудом угадывались очертания распахнувшей крылья птицы, прокатилась до копов. Троих изжарило мгновенно. Остальные открыли огонь. Брызги соли рвали на части почти невидимое тело джинна. Но порождение теургии держалось. Еще два порыва зноя — и еще два обожженных трупа.
Соляные залпы с флангов сбили Арона с ног. А через миг трое спецназовцев слева лишились голов. Анджей не успел заметить, как именно. Догадавшись, что произойдет дальше, он посмотрел направо. Громадная собачья голова там как раз перекусывала пополам одного из копов. Чародей бросил взгляд на дворнягу, вертевшуюся у медленно поднимающегося на ноги Шиманского. У той не было башки. Холера!
Шулер как раз добежал до лужайки, когда джинна таки разорвали в клочья. Спецназ вновь обратил свое внимание на Арона. И одного цепного демона явно не хватало, чтобы защитить бывшего инквизитора…