Чародейка
Шрифт:
– ЗАГАДКИ. ТРИ ЗАГАДКИ. СТАРАЯ ДОБРАЯ ИГРА В ЗАГАДКИ. ЕСЛИ ОТВЕТИТЕ, Я ПОМОГУ И УЙДУ ОТСЮДА. ЕСЛИ ЖЕ НЕТ… ТО ВСЕ БУДЕТ ИНАЧЕ.
– Хорошо. Мы готовы.
– ПЕРВЫЙ ВОПРОС. ЧТО В РЕКЕ НЕ ТОНЕТ И В КОСТРЕ НЕ ГОРИТ?
Саймон не раздумывая, выдал ответ:
– Лед. Детская задачка, я такие еще пацаненком щелкал, – бард повернулся к спутнице. – Честно сказать, на основе легенд, в которых фигурируют загадки, а таковых, к слову, известно немало, я ожидал более заковыристых вопросов…
– Саймон, тебе не кажется, что жаловаться на легкость загадок
Незнакомец призадумался на мгновение.
– ЧТО Ж, ВЕРНЫЙ ОТВЕТ. ВТОРАЯ ЗАГАДКА ТАК ЗВУЧИТ: ДЛЯ ЛЮБОГО НАТУРАЛЬНОГО ЧИСЛА ЭН БОЛЬШЕ ДВУХ УРАВНЕНИЕ ВИДА: "А В ЭННОЙ СТЕПЕНИ ПЛЮС БЭ В ЭННОЙ СТЕПЕНИ РАВНО ЦЭ В ЭННОЙ СТЕПЕНИ" НЕ ИМЕЕТ НАТУРАЛЬНЫХ РЕШЕНИЙ А, БЭ И ЦЭ. ДОКАЖИТЕ ЭТО.
– Ух, это что-то математическое, да?
Лайза скосила глаза на барда:
– Саймон, друг мой, вы знакомы с высшей математикой?
– Честно сказать, не очень.
– Тогда я проясню вам иронию ситуации: это известная теорема, доказать которую пытались несколько сотен лет. У нас все-таки недавно доказали, как у вас – не знаю. Доказательство занимает полторы сотни листов, заполненных высшими достижениями математики. Но я не математик по складу ума и даже если бы читала доказательство, его просто не воспроизведу… Многие считают, что существует и простое доказательство, но вот его никто так и не смог найти. Как это ни прискорбно, мы вынуждены признать, что не можем ответить.
– ЧТО Ж, СЧЕТ РАВНЫЙ. ТРЕТИЙ ВОПРОС, КОТОРЫЙ ОПРЕДЕЛИТ ИТОГ. КАК МНЕ ВЫБРАТЬСЯ ОТСЮДА?
– Это иносказание? Что может означать?
– НЕТ. ЭТО ПРЯМОЙ ВОПРОС.
– Ты не знаешь, как покинуть это место?
– ДА.
Саймон криво улыбнулся:
– Это звучало бы смешно, если бы не было так грустно, как сказал король Бокорен, когда ему сообщили о забастовке столичных куртизанок.
Лайза шагнула к незнакомцу.
– Поподробнее тогда, пожалуйста. И говорите потише, невозможно же…
– Я ПРосНУлся ОднаждЫ Не У Себя Дома, А В Этом БаКе, – незнакомец кивнул в сторону центра зала. – Вокруг Была Какая-то Жидкость, В Которой Можно Дышать. Я Выбрался Из Бака. Вокруг Не было никого, – голос незнакомца постепенно становился все более и более похожим на человеческий. – Работали экраны, На которых видНЕЛись пустые Коридоры. Я долго бродил по ним. И встреЧал только лишь трупы. Множество трупов. Я их Не убивал.
– Как вы проходили через закрытые двери? – подозрительно осведомилась Лайза. – И выбрались из бака, если уж на то пошло.
Незнакомец шагнул к баку и просунул руку прямо через стекло.
– Я могу изменять частоту колебания молекул своего тела и проходить через материальные объекты.
Лайза потрясенно-восхищенно уставилась на пришельца, забыв о подозрительности.
– Итак, я бродил пустыми коридорами. Однажды встретил странных зеленых существ. Вот они, – незнакомец указал на один из экранов, на котором виднелся зеленый призрак, медленно плывущий куда-то. – Прошел до главных дверей, но выбраться не смог.
– Почему?
– За
Когда я впервые здесь встретил живых людей, то обрадовался возможности узнать, что это за место и как выбраться отсюда. Вот только это оказались не совсем живые люди… Нескольких я смог уничтожить, но их становилось только больше. Если первого я встретил только спустя долгое время блужданий, то потом они начали встречаться повсеместно. Там где раньше лежали трупы, ныне бродили эти существа. О происходящем здесь мне пришлось догадываться самому. Когда "местных жителей" стало уж слишком много, я закрылся в этом помещении. Они сюда не очень стремятся, а тех немногих, которые все же забредают, легко уничтожить. В этом месте время идет странно, но я знаю, что уже долго здесь… От тех экранов, – незнакомец указал на боковые столы, – можно получить много разной информации. Там есть специальный манипулятор… В общем, я изучил местный язык, научился обращаться с техникой. И кое-что узнал: это какая-то военная лаборатория, в которой ученые создавали идеальных солдат. Затем произошло нечто чрезвычайное, все погибли. Такая история. Теперь пришли вы, и я обратился к вам за помощью.
– Несколько вопросов. Кто хозяин зомби?
– Без понятия. Скорее всего – никто, они сами по себе.
– Почему они существуют? Почему не разложились до сих пор? Они заперты в подземном комплексе уже много лет, какой бы природы они ни были, они должны откуда-то брать энергию для существования.
– Не могу ответить на эти вопросы, я не специалист по нежити. Быть может, здесь есть природный источник энергии… не знаю.
– Хорошо. Кто водит скелеты? – продолжила допрос Лайза.
Незнакомец улыбнулся.
– Сами ходят. Они искусственные. Кости сделаны из странного искусственного материала, такого же, что и корпуса многого оборудования, и скреплены между собой. Внутри черепа и в некоторых суставах расположены зелёные пластинки с медными дорожками, соединяющими какие-то микроскопические элементы. Скелеты выполняют охранную роль. Они не то чтобы разумны, но достаточно самостоятельны. Видимо, один из здешних экспериментов.
– Зеленые призраки?
– Жуткие создания.
– Почему?
– Не знаю, просто жуткие. Вероятно, тоже эксперимент.
– Что произошло с ардами?
– Когда пришли низкорослые, они встретили нескольких местных жителей.
Лайза задумалась.
– Итак, гость неизвестно откуда просыпается в этом баке. Живых людей вокруг нет. Однако кто-то ведь его в этот бак поместил. Наверняка уж не зеленые призраки-солдаты. Значит, гость оказался в баке ещё до гибели людей. Это ж сколько лет назад! Кстати, откуда все эти века, прошедшие со Второй эпохи, берется энергия для функционирования самого комплекса?