Чародейка
Шрифт:
– Нет, – уверенно сказал он. – Их сожгли сразу после того, как поймали преступника.
– Что?!– воскликнул Клив, не веря ушам своим. – Кто мог это сделать?
Старик хотел ответить, но Велкен успел его опередить.
– Орден.
– Да, – подтвердил монах своим скрипучим голосом. – Они посчитали, что эти знания чрезвычайно опасны для остальных. Те события вызвали слишком большой переполох в Ордене, много споров. Дело чуть не дошло до раскола…
Монах прокашлялся и замолчал, понимая, что сболтнул что-то лишнее.
– Понимаю, – протянул Велкен, проведя рукой по волосам.
Он легко догадался, какие "знания" Орден посчитал опасными и не винил их в этом.
– Пойдём, мы должны навестить кое-кого.
Клив отложил записи, оказавшиеся бесполезными, и последовал за братом. Он знал, что затеял Вел, как и знал, чем это может им грозить.
Здание тюрьмы Дарнвальда изнутри выглядело иначе, а сырость и спёртый воздух только сильнее портили впечатление. Клив в очередной раз убедился, насколько может быть обманчив внешний вид. С виду величественное белокаменное строение оказалось изнутри серым и мрачным. На каменных стенах виднелись коричневые потёки, откровенно чувствовался запах гниющих тел и смерти. Чем дальше они спускались по винтообразной лестнице вглубь катакомб, где содержались самые опасные преступники, тем более удручающей становилась картина. Велкен выглядел мрачным и невозмутимым. Но только на первый взгляд. Ему отчаянно хотелось покинуть это гиблое место. До ушей доносились безумные крики и стенания заключённых. Клив вздрогнул.
– Это нормально, – успокоил сопровождавший их начальник тюрьмы, – Многие из заключённых находятся здесь уже более ста лет.
Клив удивлённо покосился на него.
– Они маги, – небрежно бросил начальник.
– А разве вы не проводите ритуал очищения? – спросил Велкен.
Начальник нахмурился.
– Не на всех это действует, – пояснил он. – Те, кто сильно связан с миром Теней не поддаются очищению светом. У них нет душ, ибо они отданы Повелителю Теней, как плата за могущество. Как правило, такие маги в итоге становятся безумными и заживо сгнивают здесь, лишённые своих сил.
Больше он не сказал ничего, да и братья не спешили спрашивать. Через несколько минут начальник тюрьмы остановился и осветил факелом дверь.
– Вот, – кивнул он в сторону двери, – В этой камере он жил до казни. Тут ничего не трогали, поэтому, если вы ещё хотите осмотреть его личные вещи, то можете смело сделать это.
Велкен кивнул. Открыв дверь камеры, начальник вошёл первым, а затем позвал Велкена и Клива.
– О, Создатель! – воскликнул Клив, – Посветите сюда!
– Что ты там нашёл… – начал Велкен и замолк, когда свет факела осветил стену.
"Да прольётся девственная кровь, да возродится Терет, возлюбленная Повелителя Теней" – прочитал Клив. Все стены были исписаны подобными еретическими надписями, восхваляющими Кровавую Терет. Но было кое-что ещё, отчего Велкену стало не по себе.
– Он был магом? – севшим голосом спросил он начальника тюрьмы.
– Конечно, в этой части тюрьмы содержат только самых опасных…
Он запнулся. Но Клив за него зловеще докончил.
– Тёмных магов.
Велкен знал, но боялся даже думать об этом. Как сказал начальник тюрьмы, ритуал очищения не действует на магов, если они продали свою душу. А вдруг тёмный маг смог каким-то образом вернуть свою душу? Тогда получается, что он обвёл вокруг пальца рыцарей Ордена и оказался на свободе.
– Ведь ритуал освящения проводится за пределами города? – спросил Велкен, хотя уже догадался, каков будет ответ.
– Да. В месте, где магическая сила рун возрастает.
Велкен кивнул. В том месте, где когда-то Посланники Создателя впервые появились перед людьми и предложили им своё покровительство. Божественные врата, что впоследствии осквернили маги.
Глава 5
"Смерть – лишь продолжение вечного цикла, но те, кто презрел все законы мироздания и воспротивился природе, обречены вечно скитаться по земле проклятыми в своём бессмертии "
Создатель
Тьма окутывала, словно одеяло, баюкала, точно мать своё дитя, успокаивала. Никогда Адрианна не чувствовала себя так спокойно и… умиротворенно, забыв совершенно обо всём. Но даже сквозь кромешный мрак пробился яркий лучик света, разгоняя тени.
Постепенно из темноты проявлялись очертания ландшафта и различных предметов, до тех пор, пока свет полностью не изгнал черноту, и чувства не вернулись к девушке. Адрианна оглянулась, не понимая, где она сейчас находится. Возможно, она умерла? Или может, это просто сон? Девушка стояла посреди каких-то руин. Повсюду были разбросаны обломки каменных зданий и разный мусор. Над головой возвышались высокие строения, точнее то, что от них осталось. Некогда высокие и белые башенные шпили всё также стремились ввысь. Серые тучи заволокли небо, и время от времени их разрезали синие молнии. На земле, на разбитой плитке ещё виднелись потёртые узоры и символы. Адрианна с ужасом поняла, что это за место и чуть не вскрикнула. Имперская столица! – догадалась она. Что же случилось? И как она здесь оказалась? Последнее, что она помнила – встреча с Сесилией в коридоре, а потом… потом… Она схватилась за голову. Больше ничего она не помнила.
Адрианна, осторожно ступая по земле, чтобы не споткнуться об обломки, двинулась по разрушенной улице и вскоре вышла на огромную площадь. Некогда величественная и красивая площадь пребывала в ужасном состоянии. Впереди возвышались руины Белого Императорского дворца. В который раз она задалась вопросом, не плод ли это её воображения? А может, злой колдун играет с её разумом. До неё доходили разные слухи, что чернокнижникам доставляет огромное удовольствие терзать разум своих жертв.
Девушка ощутила странные всплески энергии. Потом послышался шумный гомон, как на базарной площади, всё вокруг начало приходить в движение. Почему-то она сразу почувствовала, что бы тут ни случилось, всё началось именно здесь, на этой городской площади.
Странная энергия окутывала её, и всё вокруг приобретало прежний вид. Площадь наполнилась людьми. Адрианна оглянулась и замерла на месте, словно каменное изваяние. Прямо навстречу ей шла она сама в окружении эскорта из королевской стражи. На ней были дорогие вычурные одеяния, вышитые золотыми нитками и украшенные драгоценностями, длинный алый плащ развевался на ветру. Адрианна была уверенна, что видит саму себя, только та женщина казалась более взрослой, опытной и высокомерной. Она прошла мимо девушки, даже не обратив на неё внимания, хотя смотрела в её сторону. Похоже, никто вообще не замечал её, будто Адрианны тут и вовсе не было.
– Проклятье! Что здесь происходит! – громко выругалась она.
Никто не ответил ей. Даже не посмотрел в её сторону. Вторая Адрианна скрылась из поля зрения, и обстановка вдруг начала меняться. Мирная жизнь обывателей сменилась кровопролитным сражением. Со звоном скрещивались мечи, свистели стрелы, полыхал огонь. Вот она вновь увидела себя. Взрослая Адрианна стояла на ступенях, ведущих во дворец. С её рук слетали смертельные заклятия. Небо было кровавого цвета, и на врагов обрушивался огонь. Девушка была поражена. Неужели она обладает такой мощью? Или будет обладать…