Час гончей

Блум М.

Вместо ответа мы стряхнули остатки мраморной крошки с плеч на его истоптанный пол.

— Я бы пожелал, господа, — полицейский лично распахнул перед нами дверь, — с вами снова не встречаться, но я уже понял, что это невозможно. Главный вопрос: что вы разнесете в следующий раз? Ума не приложу. Удивите меня…

На этом его стендап наконец завершился, и мы вышли в темноту столицы. Однако стоило пройти всего пару шагов, как нас окликнул знакомый голос из стоявшего неподалеку светлого внедорожника.

— Господа, — ступил следом на тротуар барон Ольховский, — добрый вечер!

Немного

удивившись столь поздней встрече, мы подошли к нему. Садомира я не видел довольно давно — с тех пор как на следующий день после Гончей завез ему его чудесный поисковой шарик и поблагодарил.

— Ну что вы, — сказал он тогда, — я всегда готов помочь сыну моего друга. Вы же знаете, Константин, я на вашей стороне.

С тех пор, насколько мне известно, барон был в своем загородном имении и даже прислал нам оттуда корзинку с дичью, озадачив Улю вопросом, как готовить лося.

— Надеюсь, вы в порядке? — отцовский приятель участливо оглядел нашу чуток побелевшую одежду.

— Откуда вы узнали? — спросил я.

— У меня везде есть уши. Еще со времен Ночных охотников… Может, вас подвезти? — добавил он.

— У нас там машина, — Глеб махнул в сторону Летнего сада, у которого сейчас и без нас было довольно много машин.

Любители потереться о статуи, казалось, подняли на ноги полстолицы: и полицию, и Синод. У меня много критиков и много недоброжелателей, много, кто мной недоволен, но далеко не каждому хватит смелости на такую тупую выходку. А тупость опасна — смертельно опасна. Особенно если эти тупицы следом полезут в мой дом к моим женщинам и моим друзьям. Да, окна теперь защищены — но что если какая-нибудь дрянь посыпется через трубу?

Я повернулся к Садомиру.

— Вы же здесь, наверное, не только для того, чтобы узнать, как у нас дела?

— Верно, — кивнула бывшая ищейка Ночных охотников, — у меня есть предположение, на кого вам стоит обратить внимание в первую очередь. Пара имен, которые вас наверняка заинтересуют…

Следом он назвал два имени, ни одно из которых я не знал. Однако затем к именам приложились и лица, выловленные в сети — и вот так обоих господ я уже отлично идентифицировал. Одного Харон недавно покатал по моему газону, и ему хватило сил лишь на мизинчик аномалии; с другим мы пересеклись после аукциона в Синьории, где он оценил мягкость бетонного пола и твердость наших кулаков. И вот теперь оба, похоже, захотели отыграться. Что они правда думали, что отправить меня на тот свет будет легче, чем их?

«И что будем делать?» — спросил Глеб, вспомнивший господ вместе со мной.

«Пожелаем им спокойной ночи.»

Темнота обволокла весь город за окном, а на кухне было светло. Граненые стенки двух стеклянных рюмок ярко поблескивали. То и дело двое мужчин пополняли их содержимое из стоявшей на столе бутылки. Вообще, на этот вечер они приготовили шампанское, но приходилось утешаться напитком погорше.

— Выжил щенок, — буркнул один, потирая так некстати занывший бок, словно одна мысль об этом мессире причиняла боль.

— Теперь надо точно добивать, — буркнул другой, отрезая ломтик мяса длинным кухонным ножом. — Если Павловский узнает…

Поморщившись,

первый опрокинул в себя целую рюмку. Если узнает… Даже думать об этом не хотелось! Вот он и старался все эти мысли залить.

— А что твой глава сказал?

— Что будем и дальше бить по слабостям.

— Соски его — вот его слабость!

— И что предлагаешь, — второй прямо с ножа забросил кусок мяса в рот, — убить их? Думаешь, он так расстроится, что следом выпилится?

— Ну, убить всегда успеем, — сально ухмыльнувшись, первый снова потянулся к бутылке. — Сначала похитим да познакомимся поближе. Девки у него что надо…

— Да что девки, — приятель отрезал еще ломтик, — братца его надо валить!

— О, это точно! — первый машинально потер живот, на котором все еще отцветала парочка синяков, оставленных мессиром и его родственничком. — Может, его похитить вместе с девками?

— Главное — быть осторожными, чтобы этот недоносок ничего не узнал.

— Да откуда он узнает? У него же нет глаз, которые видят повсюду!

В следующий миг рука стиснула нож, которым резала мясо. Вскочив из-за стола, мужчина без предупреждения сделал резкий выпад в сторону приятеля. Тот едва успел увернуться от летящего на него лезвия.

— Совсем перепил?! — взвизгнул первый, соскакивая со стула.

— Да я собой не владею! — вскрикнул второй.

— Нож брось, дебил!

— Да это не я! — с широко распахнутыми глазами взвыл тот, снова замахиваясь для удара.

Лезвие чуть не оцарапало щеку.

— Ну конечно, не ты! Свидетеля решил убрать, сволочь?

Зарычав, первый бросился на второго, вливая в удар всю свою Темноту.

— Это не я! Не я! — вопил приятель, однако нож продолжал уверенно рассекать воздух.

Внезапно среди возни, среди драки, среди всех криков по кухне пронесся гул разрозненных потусторонних голосов, говорящих словно из ниоткуда.

«Привет!» «Вам?» «От мессира!»

Первый вздрогнул и на мгновение замер. Воспользовавшись заминкой, рука второго с силой полоснула его по горлу. Капли крови обильно брызнули в стороны. Захрипев, забулькав, мужчина повалился на пол. Его приятель в ужасе закричал — однако глядя не на бьющееся в конвульсиях тело, а на свою руку, которая резко сменила траекторию. Неконтролируемая, неподвластная, она подлетела к его груди и аж с хрустом вонзила нож прямо ему в сердце.

«больше душ…» «больше силы…»– раздался шепот Темноты в ушах.

«больше душ…» «больше силы…»– повторила она второй раз.

Ву, мелькнув в свете одинокого фонаря, вернулся обратно в мою тень. Я не был настолько кровожаден, но свою судьбу эти двое решили сами — по ходу своего же разговора. Пытаться убить меня — это одно, замахиваться на моих людей — это совсем другое.

Из окна квартиры, где сидел этот дуэт, как осиный рой, вылетели черные клочки веномов и следом за летучей мышкой растворились в моей тени. Однако дуэт оказался не дуэтом, а трио. Так что я собирался поздороваться и с третьим участником этого заговора — вернее, с ним попрощаться.