Часть 1. Король без королевства

Кузьмина Ольга Владимировна

«Дей слишком благоволил тебе!
– шипение вонзалось в сознание Джарета тысячей стальных игл.
– Ты хочешь, чтобы мы не трогали этот мир? Хорошо. Но за всё нужно платить, Джарет. И платить придется этим магам, что стоят сейчас рядом с тобой. Нам нужна их сила. Вся, без остатка. Тогда мы насытимся и сами улетим к звездам. Передай им наши слова. Других не будет».

Джарет открыл глаза. Перед ним действительно стояли все четверо стихийных магов.

– Они ответили?
– Эйден жадно подался вперед.

– Да, - Джарет потер виски. Его подташнивало. О побочных эффектах бесед с драконом он уже успел забыть.
– Они готовы уйти, не тронув этот мир. Но при условии, что им заплатят.

– И какая валюта в ходу в межзвездном пространстве?
– попытался пошутить Скай. Но губы у него подрагивали.

– Они хотят вашу силу, - Джарет медленно обвел взглядом лица магов.
– Всю.

– Ага, конечно!
– взвился Эйден.
– А потом они захватят и весь мир! Драконам нельзя верить.

– Мне сложно объяснить вам, почему я уверен, что они сдержат слово, - Джарет заколебался.
– Скажем так, у меня есть что-то вроде права голоса среди драконов... Нет, скорее это похоже на три желания из сказок. Но плату они все равно возьмут.

– Желание твое, а платим мы, - хмыкнула Тирра.
– Неплохо.

– Вообще-то я трачу свое желание на спасение вашего мира, - холодно парировал Джарет.

– Ты своих драгоценных драконов спасаешь!
– Инна нервно огляделась.
– Откуда нам знать, о чем вы на самом деле договорились?

– Поздновато спохватилась, милая, - усмехнулась Тирра.
– Раньше нужно было об этом думать.

– А может и не поздно, - не унималась Инна.
– Ты как-то связан с драконами, Джарет. Уж не твое ли появление спровоцировало их пробуждение? Может нам нужно начать с тебя, чтобы решить эту проблему?!

Вокруг волшебницы внезапно взлетели языки огня и тут же снова скрылись под землей.

– Я действительно связан с драконами, - улыбнулся ей Джарет.
– Рискнешь еще раз мне угрожать?

– Прекратите, - Скай повелительно поднял руку.
– Джарет, ты можешь сделать так, чтобы я сам услышал их?

– Не уверен, но можно попробовать, - он протянул руку. Маг воздуха не колеблясь сжал его ладонь.

«О, у нас новый гость, - на этот раз Джарет не испытал никаких неприятных ощущений. Но рука Ская задрожала. Его слов Джарет не слышал, должно быть драконы напрямую улавливали мысли мага воздуха.
– Любопытное проклятие ты носишь. Вы, люди, удивительно изобретательны в усложнении жизни друг другу... Да, именно так... Нет, отчего же, вы не обязательно умрете. Вас может спасти то, на что не способны драконы... Ты быстро соображаешь... Мы готовы тебе поверить».

Джарет успел поддержать Ская, когда тот пошатнулся.

– Мы принимаем их условия, - глава Совета выпрямился, отстранив Джарета.

– Но, Скай, мы погибнем!

– Не обязательно, - маг воздуха спокойно выдержал яростный взгляд сестры.
– Однако мы наверняка погибнем, если попытаемся их убить. Их сила уже сейчас больше нашей. А потом они разорят Город. Нам нужно встать по одному — на большие валуны. Я покажу каждому его место. Джарет, когда всё закончится, полагаю, ты знаешь, что делать?

– Разумеется, - уверенно ответил он, хотя всё еще мучился над услышанной загадкой. «Вас может спасти то, на что не способны драконы...» А ведь Скай догадался сразу. Что же это может быть?

Маги подчинились неохотно, неприязненно поглядывая на Джарета. Они встали, образовав ромб, по краям поляны.

«Ты тоже отойди подальше, - услышал Джарет голос дракона. В нем слышалось предвкушение.
– Не хочешь потратить заодно и две оставшиеся песни? Возможно, больше тебе не доведется встретиться ни с кем из нас».

Джарет покачал головой.

«Подумай. Ты прячешь свои желания от самого себя. Но мы видим, как сильно ты хочешь вернуть свое королевство. Мы можем объяснить, что за тварь тебе противостоит и как ее победить».

«Я справлюсь сам».

Снова послышался смех.

«Ты посмел назвать себя учеником дракона, Джарет. Но разве это правда? Дей не закончил начатое. Хочешь, мы довершим твое... обучение?»

В этом предложении уже таилась угроза. Джарету нравилось думать, что старый дракон учил его, а не просто использовал, как объект для опытов. Но сейчас за свои слова придется отвечать.

«Хочу», - это прозвучало вызовом.

Он стал гораздо старше. Выдержит.

«Тогда пой, Джарет».

Скай последним занял свое место, указанное драконами. Теоретически стихийные маги способны восстановиться даже после полной потери сил. Хотя ни один из его коллег, насколько было известно Скаю, ни разу не отдавал свою силу драконам. За сестру он был спокоен. Они с Тиррой восстановятся быстро. Эйден... У него тоже был шанс, хоть и небольшой. А вот сам глава Совета никаких иллюзий в отношении себя не испытывал. Его ждет смерть. Что ж, пусть будет так. Он отвечает за этот мир.

Скай отыскал глазами Джарета. Тот сидел на поваленном дереве на самом краю поляны. Надо было взять с Инны слово... Скай попытался дотянуться до сестры, и тут началось. Он еще успел увидеть, как взорвалась земля, и начали подниматься в воздух драконы. «Они прекрасны, - подумал Скай.
– Джарет был прав. Джарет...» А потом он приказал себе не отвлекаться ни на что. Он должен был продержаться как можно дольше.

Эшли не находил себе места. Он то бродил по гостиной, перебрасывая кристалл с руки на руку, то присаживался на диван, но через минуту снова вскакивал. Смотреть в сферу пока не было смысла. Маги еще были в пути.

Лайонел привык действовать. Ожидание изматывало. Тем более, что он даже не был уверен, сможет ли помочь. От мысли, что эта четверка странных, но по-своему симпатичных магов не вернется, Эшли становилось тоскливо. А тут еще, как назло, вспомнился проведенный с Эйденом день.

Окраины Города были забиты всевозможными повозками и телегами приехавших на ярмарку. Приходилось протискиваться между ними, чтобы попасть на постоялые дворы. Что именно они ищут, маг огня объяснил своему спутнику по дороге.