Часть 1. Король без королевства

Кузьмина Ольга Владимировна

Люди вокруг него бежали в обратном направлении, затыкая уши. Лица у всех были искажены ужасом. Крик повторился, еще более громкий, и звучал он гораздо дольше. Джарет ощутил нешуточную опасность. Впереди толпа резко закончилась и он выскочил на окраину рыночной площади. Там, у ограды, сидела маленькая девочка, лет пяти и как раз набирала воздуху для нового вопля. На этот раз звуковая волна чуть не опрокинула Джарета. Заболела голова. Его резко дернули вбок за ближайшую палатку.

– Баньши!
– простонал Скай, - Как они

умудрились потерять своего ребенка?! Она же нам здесь всё разнесет. Будет вопить, пока в городе все люди не обезумеют!

– А родители ее что, не слышат?
– Джарет переждал очередной вопль, от которого у него заныли все зубы.

– Они, должно быть, вернулись домой. Для баньши ничего не стоит переместиться на сотни миль за пару минут. Но обычно они со своих отпрысков глаз не спускают. Такое в моей практике впервые. Как же ее успокоить-то?

Следующий вопль опрокинул их убежище. Джарет завертел на ладони сферу. Дунул, посылая ее к девочке. Та, заметив переливающийся шар, летящий по воздуху, выпустила уже набранный для крика воздух. Протянула руки и поймала кристалл в перепачканные ладошки. Джарет спокойно подошел к ребенку и присел рядом. Уж с детьми-то он обращаться умел.

– Смотри, малышка, там сейчас будет твоя мама.

Он бережно поднял девочку на руки. Вместе с ней всмотрелся в кристалл. Ага, а вот и родители... Баньши были похожи на людей, но неприятно тощих, с глазами в пол-лица.

– Сейчас они придут за тобой, - Джарет коснулся пальцами кристалла. Баньши в шаре исчезли, зато возникли прямо перед ним.

Девочка завопила снова, но уже радостно, и потянулась к родителям. Дальше Джарету пришлось выслушать витиеватые выражения благодарности и заверения, что такого больше никогда не повторится. Баньши безропотно выписали Скаю чек на весьма крупную сумму на покрытие убытков и возмещение морального ущерба. Деловая хватка главы Совета поразила Джарета. Воистину, в этом маге скрывалась масса неожиданных качеств.

Процесс наведения порядка на ярмарке Джарету быстро наскучил. Скай, заметив это, махнул ему рукой.

– Если хочешь, возвращайся в дом. А мне тут до вечера теперь жалобы разбирать. «Удачно» ярмарка началась, ничего не скажешь.

На обратном пути Джарет зашел в лавочку ювелира.

– Из сокровищ нагов?
– гном сдвинул очки на лоб и вооружился огромной лупой.
– Неплохая добыча. Желаете получить оплату деньгами?

– Есть другие варианты?
– заинтересовался Джарет.

– Могу выдать жетоны с моим знаком, - ювелир покачал подвеску на цепочке.
– Любой продавец магических товаров их примет. А эта безделушка потянет на пару артефактов.

– На пять!

– На три. И это только из уважения к сэру Скаю, с которым я вас сегодня видел, - гном доверительно наклонился через прилавок.
– Как у него со здоровьем?

– Не жалуется, - Джарет насторожился.

– Он-то никогда не пожалуется, - гном тяжко вздохнул и положил перед Джаретом три тяжелых кругляша из какого-то сплава. На каждом был оттиснут замысловатый знак.
– Передавайте ему мои наилучшие пожелания.

– Непременно, - Джарет вернулся в дом в глубокой задумчивости. Главу Совета в городе любили и уважали, это он понял. Но тревожиться за здоровье волшебника обычно не принято. Неужели его хрупкость вовсе не показная? Но тогда получается, что Скай уже на грани магического истощения. Как он мог довести себя до подобного состояния? У Джарета мелькнула догадка, но додумать мысль помешал Эшли, отловивший его в коридоре.

– Ты что творишь? Мы же с тобой договорились! Или ты уже изменил своим предпочтениям ради этого полупризрачного красавца?

– Как ты сказал?
– Джарет прищурился и втащил Лайонела в свою комнату.
– Слушай, а вампиры могут чуять болезни? Как хищники чуют слабых оленей в стаде?

– Да, а что?
– Эшли не ожидал такой смены темы.

– Как по твоему, Скай болен?
– прямо спросил Джарет.

– Угу, он определенно сошел с ума, раз увлекся тобой, - Лайонел усмехнулся.
– Физически он в полном порядке. А ваши магические заморочки я не определяю. Но прошлый маг воздуха определенно на призрака не походил.

Джарет кивнул.

– А ты...

Договорить он не успел. По дому зазвучал голос Тирры:

– Внимание, прошу всех собраться в зале Совета. Это очень срочно и важно.

Джарет с Эшли вошли в зал последними. Остальные уже были там, причем не сидели, а стояли вокруг стола, над которым висела карта. В ее центре полыхало багровое пятно. Скай, выглядевший еще более бледным чем обычно, обвел всех серьезным взглядом и негромко сказал:

– Друзья, у нас большая проблема. Драконы проснулись.

– Сколько их там? Двое?
– Эйден постукивал пальцами по столу, выбивая резкий мотив.

– Трое, - ответил Скай.
– Пробуждение внезапное. По всем прогнозам они должны были проспать еще минимум сто лет.

– Мне даже в голову не пришло, что причина в драконах, - виновато добавила Тирра.
– Я думала, что произойдет сближение миров или сильный выброс магии.

– Возможно, ты была права. Их мог разбудить именно выброс магии, - Инна требовательно обернулась к Эйдену.
– Для «Колыбельной» уже поздно?

– Боюсь, что да, - маг огня сцепил руки за спиной.
– В ближайшие часы они вырвутся на волю и устроят нам тридцать кругов ада.

Джарет прикусил губу. Карты ложились исключительно заманчиво.

– Драконы — разумные существа, - негромко произнес он.
– С ними можно договориться.

– Теоретически, да, - неохотно подтвердила Инна.
– Но не с изголодавшимися после спячки драконами.

– А какие у нас еще варианты?
– Тирра посмотрела на Ская.
– Мы сможем убить их?