Чек на миллиард - Василий Маханенко
Шрифт:
Техник в изумлении открыл пасть. Никогда раньше я не позволял себе так разговаривать с командой. Корабль резко погрузился в тишину. Лапочки успели мигнуть еще два раза, прежде чем окончательно погасли.
Сверкнув глазами, техник ответила мне глухим голосом.
– Не забыла, капитан. Гость в рубке. В вашем кресле.
Я кивнул и молча пошел дальше. Змея проводила меня странным взглядом, но никакого угрызения совести я не испытывал. Только легкое удивление. С чего это я так сорвался? Вроде
В раздумьях я добрался до капитанской рубки и сел в свободное кресло. Кваа-ка развернулась ко мне лицом и приветливо улыбнулась, насколько это возможно для жабы.
– Так откуда у тебя дети Меркалун?
– Сначала скажи, кто ты.
– Буфониданка? – игриво предложила собеседница. Я отрицательно покачал головой, и в следующую секунду в моем кресле оказалась Мелкая.
– Человек? – спросила пиратка.
Стоило мне увидеть Мелкую в своем капитанском кресле, как я взорвался.
– Какого черта?! Пошла вон отсюда! – я схватил Марину за грудь и швырнул в соседнее кресло. Странно, только сейчас я отреагировал на то, что кто-то занял мое место. Что происходит? Только что я неистово злился на свою команду, теперь я также сильно ненавидел Мелкую.
– Упс, снова мимо? – залилась довольным смехом Марина. – Тебе не угодишь, но я попробую.
Теперь на меня смотрел Трид, и все, чего мне хотелось в этот момент, это мести! За издевки, за предательство. Сильное чувство выжигало изнутри, но я понял уже что к чему.
– Хватит, – попросил я. – Давай просто поговорим.
То, что я видел перед собой, ничем кроме магии нельзя было назвать. Вот тебе и технологическая игра, где любые явления регламентируются физическими законами.
– Давай, – легко согласился гость. – Этот облик тебя устраивает?
– Можно просто незнакомую дельвийку? – выдохнул я. Существо выполнило просьбу, превратившись в симпатичную лису. – Да, так лучше. Спасибо.
Кваа-ка довольно усмехнулась и неожиданно предложила.
– Спрашивай. Если мне будет интересно, то я отвечу.
Я ничуть не обманывался благодушием этого непонятного существа. Скорее всего, после такой впечатляющей демонстрации силы, оно хочет меня успокоить. Наладить контакт. Значит, ему что-то нужно от меня, и насилием оно этого не добьется.
– Ты можешь принимать любой облик? – вопросы я выбирал нейтральные, раздумывая над всей ситуацией.
– Мой походный облик по умолчанию – это раса, чьих представителей я поглотила больше всего. Сейчас лидируют вракаст и буфониданцы.
Я не к месту вспомнил нашу первую встрече и не удержался от вопроса.
– А зачем ты разыграла из себя наложницу?
– Скучно, – пожала плечами дельвийка и кивнула на экран с кубом и кораблями. – Я поглотила здесь почти всех.
Последняя реплика мне снова напомнила о Меркалун.
– Получается, ты здешний хранитель? И тебе нужна еда. Или… ты хочешь свалить отсюда?!
Всего на мгновение на морце лисы проскользнула тень удивления, но я его заметил. Пропало ощущение напряженной струны – теперь я точно понимал, что меня не съедят. Во всяком случае – не сейчас, потому решил закрепить успех.
– И я могу помочь?
– Как?
– Ну, например, доставить до области, где полно вкусных затран… где полно результата эксперимента два три семь три.
– Даже так?
Повисла пауза. Гость сверлил меня взглядом, вырабатывая стратегию разговора. Пару раз его глаза становились стеклянными – шла загрузка данных. Наконец, после очередного «возвращения» из загрузки, Кваа-ка ответила:
– Откуда у тебя дети Меркалун?
– То есть сам кламир тебя не удивляет?
– Ты пират, значит украл его. С детьми же куда интересней. Они подчиняются только старухе. Неужели она все еще коптит где-то небо?
– Скорее подземелье. Меркалун стала планетным Духом. Я оказал ей услугу, и она меня так отблагодарила.
Пересказ событий много времени не занял. Опуская детали, я рассказал об оказанных кормозаготовительных услугах и бонусах, полученных за перевыполнение плана. Гость не перебивал, вопросы не задавал. Эта реакция мне не нравилась. Вдруг Кваа-ка старый враг Меркалун и ее детеныш не позволит мне завершить задание?
– Но я здесь не из-за нее. Координаты твоей дыры я получил от другого источника.
– Какого? – гостья заинтересованно подалась вперед.
Я рассказал про Ялрока, спутник Зальвы, надпись на стене, уничтожение базы и расшифровку координат.
– Надо же, сработало, – довольно рассмеялась лиса, выставив перед собой лапу. На ней выросли длинные черные когти. Так вот какими «ножами» нацарапаны координаты на стене! Ниточки начинали сходиться воедино. Жаль, что никакого упоминания о чеке не было.
– Зачем ты оставила эту надпись?
– Давно это было. Уже… неважно. Значит, ты явился сюда за сокровищами, пират?
– У меня была надежда, что найду здесь помощь, – я попробовал вернуть разговор в правильное русло. – Мне нужна планета существ, созданных во время эксперимента два три семь три.
– Не было у них никакой планеты, – отмахнулось существо. – Когда все поняли, что эксперимент не удался, их сгрузили в корабль и отправили на утилизацию.
«Умник, кто оно? Откуда знает такие подробности?»
К моему удивлению, Умник подключил личностную матрицу и ответил уже привычной манерой.