Человечество. Дни грядущие

Снежкин Владимир

На этом предлагаю закончить вводную часть, - Димитар указал на большое табло, смонтированное над закрытыми кабинами, в которые предстояло забраться участникам.
– До начала игры осталось пять минут! Все остальные детали мы с вами узнаем по ходу игры. ПЯ-Я-ЯТЬ МИНУ-У-У-УТ!!! Участники, прошу занять свои места!!! Стоп!!!
– вдруг взревел Димитар.
– Я не рассказал игрокам про "Обряд очищения" !!! Уважаемые участники!
– обратился он к присутствующим участникам, не забывая посматривать на галакамеры.
– Применяйте по отношению к пленным игрокам

пытки, и вы получите возможность включить режим неуязвимости в любом вами выбранном бою! Он будет действовать непродолжительное время, варьирующееся от двух до десяти минут!

– Что нужно делать, чтобы получить максимальное время неуязвимости?
– крикнул сто-то из участников.

– Какие умные у нас игроки, - довольно улыбнулся Димитар.
– Что ни вопрос, то в точку! Здесь все просто! Чем изощреннее будут пытки, чем больше боли испытает пленник, тем больший временной отрезок в режиме "Неуязвимость" вы получаете! Так что, проявляйте фантазию, дорогие игроки! На этом заканчиваю и еще раз призываю занять свои места!

Восемь человек, передвигаясь на вдруг одеревеневших ногах, проследовали к кабинкам, представляющих собой закрытые капсулы, в верхней части которых размещались шлемофоны, сплошь усеянные проводами, тянущимися откуда-то из-за пределов кабинок.

Макс, чрезвычайно волнуясь, с трудом забрался на свое ложе. Подскочивший мужчина, из числа обслуживающего персонала, помог закрепить на голове шлемофон.

– Вот и все, - прошептал он, особо не строя иллюзий по поводу своих шансов на выживание.

– Обратного пути нет, - матовая крышка кабинки с характерным звуком закрылась, отрезав его от окружающего мира. В шею, около основания черепа, что-то больно кольнуло, и перед глазами Макса образовалась черная пустота, с мерцающими цифрами:

1.24...

1,23...

1,22...

Обратный отсчет, по окончании которого все окажутся в Игре. И участники... И галазрители, прильнувшие к своим трехмерным галапроекторам.

0.03...

0.02...

0.01...

Началось!!!

Макс

На короткий миг потеряв сознание, Макс очнулся и обнаружил себя зависшим в "воздухе", если можно так выразиться, описывая виртуальное пространство. Его окружал полумрак, в котором он различал только свое виртуальное "тело", сформированное компьютером на основании физических параметров реального тела.

– ВЫБОР РАСЫ, - раздавшийся глас механического голоса заставил Макса вздрогнуть от неожиданности. В пространстве появилось восемь фигур, представленных в виде трехмерных проекций, принадлежащих представителям разных рас.

Приглядевшись внимательнее и не обнаружив никаких надписей, описывающих характеристики рас, поинтересовался:

– Можешь продемонстрировать мне каждую из рас о отдельности, с выводом в отдельное окно их основных преимуществ и недостатков?

– ВОЗМОЖНА ТОЛЬКО ДЕМОНСТРАЦИЯ ВНЕШНЕГО ВИДА РАСЫ, БЕЗ УКАЗАНИЙ ПРЕИМУЩЕСТВ И НЕДОСТАТКОВ.

– Мне предстоит сделать выбор фактически наугад???
– с ужасом и негодованием воскликнул Максим.
– Я же не знаю, что именно заложили разработчики для каждой расы!

– ВСЕ НАХОДЯТСЯ В ОДИНАКОВЫХ УСЛОВИЯХ.

– Предварительный выбор сделать могу? С возможностью последующей отмены.

– НЕТ. ВЫБОР ЯВЛЯЕТСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНЫМ.

– Получается, либо пан, либо пропал. Так?
– машина не удостоила Макса ответом, не найдя в этих словах сути вопроса.

– Можно их рассмотреть более детально?
– восемь фигур сразу же приблизились, значительно уменьшившись в размерах, и около каждой появилась табличка с названием расы.

Эльфы

Дроу

Гномы

Люди

Некросы

Орки

Дракониды

Ситахи

Взгляд Макса остановился фигуре ситаха - новой расе, впервые появившейся только в этой Игре. По крайней мере, Макс ранее никогда о ситахах не слышал.

С трехпалыми руками, абсолютно белыми глазами, не имеющими зрачков, отсутствием какого-либо намека на волосяной покров, ростом чуть более двух метров, и весом между ста тридцатью и ста сорока килограммами - фигура ситаха буквально излучала спящую в ней мощь.

Единственное, что удивило Макса, так это наличие двух локтевых суставов на руках. К чему было введено сие физиологическое отличие от других человекоподобных, ему оставалось только гадать.

– Какое оружие является основополагающим для этой расы?

– ПРЕДСТАВИТЕЛИ СИТАХОВ ПРЕДПОЧИТАЮТ МЕЧИ, ХОТЯ ТАКЖЕ ХОРОШО ВЛАДЕЮТ И ДРУГИМИ КОЛЮЩЕ-РЕЖУЩИМИ ВИДАМИ ОРУЖИЯ.

– Луки или арбалеты?

– ВЛАДЕНИЕ НА ЗАЧАТОЧНОМ УРОВНЕ. РАЗВИТИЕ НЕВОЗМОЖНО.

– Способность к магии?

– ЕСТЬ. СООТНОШЕНИЕ ПО ДАННОМУ ПОКАЗАТЕЛЮ ОТНОСИТЕЛЬНО ДРУГИХ РАС, ВЛАДЕЮЩИХ МАГИЕЙ, ВЫДАВАТЬ УЧАСТНИКАМ ИГРЫ ЗАПРЕЩЕНО.

– Есть расы, не владеющие магией?
– удивился Максим.
– Интересно, что за дурак их выберет! Кто у нас не владеет магией?

– ДРОУ.

– Но в прошлой игре у них была одна из наиболее развитых систем магии!
– изумлению Максима не было предела.
– Постой! Ты ведь сказал, что не можешь выдать участникам инфу о преимуществах и недостатках! Владение магией как раз и является преимуществом!

– ВОПРОС О МАГИИ ЯВЛЯЕТСЯ ЕДИНСТВЕННЫМ, НА КОТОРЫЙ МНЕ МОЖНО ДАТЬ ОТВЕТ. ПРИ УСЛОВИИ, ЧТО ОН ЗАДАН НАПРЯМУЮ.

Максим вытер со лба воображаемый пот, осознав, как ему повезло сообразить спросить именно про владение магией. Ведь в прошлой игре ею владели все расы! Без исключений. И в позапрошлой тоже! Сейчас разработчики фактически приговорили игроков, не озаботившихся этим вопросом, к смерти.

– Сколько игроков выбрали расу дроу?
– решил уточнить он.

– ЭТИ ДАННЫЕ ЗАКРЫТЫ ДЛЯ УЧАСТНИКОВ.