Человек из башни
Шрифт:
– Это ты, наконец, надумал?
– Нет. Я просто хочу понять… — руки обхватили лезвие ещё крепче. Рыцарь дёрнулся, потянув меч на себя.
– Сам говорил… не прибавит…
Послышался короткий смешок.
– Я просто хотел проверить тебя.
– И на что же?
– Способен ли ты убивать?
В чёрных глазах собеседника тотчас же вспыхнули искры.
– Да я… Сейчас от тебя ни пушинки не останется!
– Не говори…
– Что прои…
На руке хозяина сидела маленькая птичка. Откуда она взялась — непонятно. Её не было
Через мгновение птенчик стал хозяином, а хозяин растворился в одно мгновение.
– Ну что? Понял, что не убьёшь?
Кажется, этой фразой он вызвал только агрессию. Меч снова взметнулся из ножен, скользнул по его шее и оставил кровавый след. Человек на его месте тут же упал бы и, захлёбываясь пульсирующей кровью, умер бы через пару минут. А этот говорил. Кровь не капала вниз. Кожа тут же срослась.
– Исчезни, чёрт в перьях! — заорал рыцарь и к своему позору побежал куда-то под стол. Там тоже оказался хозяин — точнее его «дети». Его снова начали преследовать птицы. Они вылезали из всех щелей, рыцарь отбивался мечом и после сумел одну ранить — разрубил край её хвостовых перьев. Красный шарик тот час отпрыгнул и, пища, ускакал под стол. Остальные птицы бросились в кучу, сбились в стаю и больше не приближались к рыцарю.
Так кончилась эта маленькая война…
– Ну что, расскажешь, зачем ты тут?
Желание говорить отпало. У рыцаря остался только одно — безудержный страх, но он всеми силами старался сокрыть его.
– Хорошо. Садись, молчаливый. — человек с чёрными глазами наградил его ещё одним пронизывающим взглядом. По правде он не хотел этого, просто такие глаза действовали на людей устрашающе. — Садись! Я тебе принесу чай. Не бойся меня! Я всё рассказал, что мог.
Рыцарь скривился.
– Но значит, что-то не можешь?
– Нет. Прошу не лови на словах. Как зовут тебя?
– Трусиан…
Хозяин хмыкнул и вытащил из-под стола маленькие пыльные чашечки.
– Берёг для особого случая! — улыбаясь, прибавил он. — Как этот…
– Ты не боишься меня?
– А за что же? Меч ты уже показал. Но если убьёшь — это тоже не страшно. Я не могу погибнуть от меча. Ты, наверное, сам это знаешь…
«А я вот тебя боюсь!» — так и читалось на лице Трусиана. Его руки были холодными и белыми. Изорванная одежда в крови.
– Расскажи, куда путь держишь?
– Не буду ничего говорить!
– Ты боишься меня?
– Нет!
– Вижу… Но я ничего не сделал, это излишний страх… Просто скажи. Это ничего не изменит.
– Да? После за мной полетят твои…
– Птицы? Помилуй! Они совсем безобидны! Просто расскажи все. Интерес берёт надо мной.
– Только с одним условием…. — рыцарь наклонился вперёд и протянул руку за чашкой. — Там яд?
– Не говори!
– Значит, это можно пить?
– Хочешь, покажу первым.
Кивок.
– Ну, видишь? Живой. Хотел бы — давно убил.
– И то верно… — сорвалось с дрожащих уст.
– Так какое
Рыцарь вспомнил оборванную фразу.
– Ты расскажешь мне правду. Про себя. Про своё прошлое. Всю правду! Я — тебе, а после — ты мне.
Человек с черными глазами улыбнулся.
– Так просто? Что ж, по-твоему. Говори уже, начинай.
И рыцарь начал историю.
…В королевстве Айдиас не первый день трубили о том, что созывают всех отважных рыцарей. Королева — юная леди Красиана, больше похожая на богиню, чем на живого человека, — являлась организатором этого собрания, но она не уточняла причин.
Когда огромные ворота распахнулись, и по мощёной дороге стали ехать рыцари, весь городок сбежался на то, чтобы посмотреть на них — самых отважных и смелых. Горожане изнемогали от ужаса, голода, воровства, но мало кто знал причины таких явлений.
– Королева созвала рыцарей! — шептались между собой бедняки. Их становилось всё больше, и дети их, как грибы, так же выбегали во двор или сидели на верхушках деревьев, чтобы поглядеть на замок.
Красиана встретила всех как полагается богатой даме. Сперва устроила пир, после припомнила заслуги каждого. Рыцари были сыты и довольны, и не подозревали, что созваны они были для других целей, которые лишь сейчас прояснились.
Королева встала и с гордо поднятой головой, которую придерживал огромный серебряный воротник, сказала, вперив хрустальные глаза на каждого.
– Я знаю, как Вы храбры! И сколько ужасных тварей победил каждый из Вас! Но теперь я прошу всех выбрать самого смелого. На королевство надвигается зло. Оно уже распростёрло крылья. Страх поселился в душах людей. Он пугает меня. И скоро поглотит каждого. Король, как Вы знаете, умер…
После этих слов по залу пробежал слушок. Все начали бурно обсуждать то, что случилось несколько недель назад.
Король Вириал не вернулся с какой-то дороги. На пути его захватил Страх. Он разорвала его и убила. Убил настоящего короля, а взамен посадил на коня его тень…
– Вы знаете, — снова задыхаясь от нахлынувших на неё эмоций, сказала Красиана, — В нашем королевстве много таких существ. Они таятся в лесах, болотах, кто-то держит их дома. В народе их называют — Страхи. Кто из Вас согласен пойти на это? Кто сумеет победить все Страхи и избавить Айдиас от несчастий? Кто из Вас сумеет понять, что им надо? Тот станет потом королём!..
Все хотели заполучить бесценные сокровища Красианы. Всем хотелось быть первым и ходить с короной на голове. Но королева прекрасно знала, что ни один из них не справится с этим заданием. Она специально созвала всех, потому что рыцарями ныне были те, кто имел силу, да недополучил ума, и теперь ходил по белу свету в поисках опасных приключений… Такой народ навевал страх на людей, и её долгом было от него избавиться. Они — ещё один страх, Страх Всемогущей Глупости.
Красиана решила испытать рыцарей.