Человек с глазами волка
Шрифт:
Вдохновлённый такими успехами возлюбленной, Эндрю наконец решил, что пора учить её владеть главным оружием Эльсидории – луком и мечом. Встала проблема: как, не покидая Город Мастеров, достать и то, и другое. Тут Салоски вспомнил о Короле домовых.
Но как послать ему весточку? Конечно, Джарет регулярно присылает подарки. Но Эндрю подозревал, что наблюдает он сугубо за Мариэттой. Во-первых, о необходимости тех или иных вещей незадолго до их находки молодая женщина говорила вслух. Во-вторых, порой подарки носили личный характер,
В конечном итоге решился. Как-то утром пораньше спустился на кухню, постучал по столу и четко произнес:
– Мне нужно поговорить с Королём домовых.
Зажмурился. Честно говоря, ожидал мгновенной реакции, но её не было. Вообще никакой. Даже ветерок не пробежал мимо. Эндрю пожал плечами.
Вот кто поймёт Короля домовых! Может, занят, или слишком рано, спит ещё, или вообще игнорирует.
Но вечером Эндрю нашёл на столе записку, в которой начертано: согласен, встречаемся во столько-то на границе. Салоски быстро смял листок, бросил в печь. Ни к чему Мариэтте знать об этом!
* * *
Просьбе Король домовых удивился. Немного поспорили поначалу. Но в конечном итоге Джарет согласился: меч в Эльсидории – вещь необходимая.
Вскоре они встретились вновь. Эндрю остался доволен: меч был именно таким, как нужно! Под стать той, которой предназначался. Выкованный эльфами из легкого прочного сплава, не отягощённый драгоценными камнями.
В ответ Эндрю преподнёс Джарету шкуру медведя. Король домовых, конечно, фыркнул, но взял. Дома велел бросить на пол в библиотеке у камина.
Мариэтта мечу подивилась, но приняла с благодарностью. Довольно быстро освоила базовую технику. Быть оборотнем – хорошо, но основным оружием мира надо владеть.
Судьба подарила им всего лишь год тишины…
* * *
В тот день Эндрю сказал, что идёт на охоту один.
Мариэтта удивилась, но согласилась. Оставшись дома, занялась обычными хозяйскими делами: уборка, стирка. Как вдруг замерла.
Что-то не так.
Огляделась.
Что-то, действительно, не так!
Меч!
«Зачем Эндрю на охоте меч?»
Мариэтта вмиг позабыла всё то, чему её учили! Запахи города оглушили. Старые, новые следы… Где свежий? Где!
– Нужно успокоиться.
Мариэтта вдохнула-выдохнула, но легче не стало.
– Успокойся сейчас же, истеричка! – заорала она. – Возьми себя в руки. Неужели ты не понимаешь, что он в опасности? Иначе зачем ему меч? Они нашли его! Нашли из-за тебя!
Вдохнула, выдохнула – стало легче. Совсем чуть-чуть.
– Так, раз ты не можешь найти его запах, то подумай: где они могут встретиться?
Тут вспомнила, что когда-то сказал Эндрю: «В город могут прийти лишь те, кто нуждается в покое или защите». Значит, он там, за невидимой чертой! Где-то рядом с ней. Если идти по кругу, то, возможно, она учует следы чужака.
Нужно успеть!
Нужно найти!
Она бросилась бежать.
Но всё-таки опоздала…
* * *
Эндрю был ещё жив. Он стоял на коленях, по подбородку стекала густая вишнёвая кровь. Убийца не давал ему упасть.
– Я знал, что ты придешь, – сказал он. – Посмотри на неё, брат!
Убийца одной рукой схватил Эндрю за волосы и развернул его лицом к Мариэтте.
– Посмотри на ту, ради которой ты отказался от всего! Ну же! Ты осквернил свою кровь ею! Неужели ты всерьёз верил, что племя тебе это простит?!
Убийца откинул голову своей жертвы, заглянул ему в глаза.
– Ведь ты брат мой, Эндрю! Мы – дети одной матери! Так почему ты не подумал хотя бы обо мне?!
Убийца отступил – Эндрю закачался, но не упал – это было так важно – не упасть – и брат его взмахнул мечом…
Глава 16. Похороны
Задыхаясь, глотая слёзы и пыль, Мариэтта волокла тело Эндрю в город.
Она то и дело останавливалась, чтобы передохнуть или подобрать голову, выпавшую из онемевших пальцев.
Дорога казалась ей бесконечной.
* * *
Убийца оставил её жить.
Ей, онемевшей от горя и ужаса, он швырнул голову покойного и со смехом сказал:
– Ты слишком слаба, убивать тебя сейчас неинтересно. Хотя я бы опробовал то, что он так оценил в тебе! Но, увы, нет на это времени. Меня ждут – я должен показать старейшинам меч брата. А вот потом… когда ты будешь готова, ты сможешь попробовать забрать его назад.
Вплотную подошел к Мариэтте, оглушая её запахом пота, крови и похоти.
– Ты ведь будешь искать меня, малышка?
Убийца схватил её за волосы, прижал к себе, голова покойного оказалась зажата между ними.
– Я – Адриан Салоски. Эндрю был моим младшим братом. Он говорил про меня? Говорил?
Мариэтта мотнула головой: нет, не говорил, он вообще ничего не говорил о своей семье.
– Ты знаешь, а ведь я его очень любил! Всегда защищал. Он постоянно влипал в какие-то неприятности! И вот сейчас я его тоже защитил!
Адриан развернулся, посмотрел на тело брата.
– Ты не понимаешь! Считаешь меня злодеем. Считаешь ведь? – Больно дернул её за волосы. – Неправильно считаешь! Я его защитил!! Защитил от твоей грязной крови! – убийца оттолкнул её. – Ты – дочь оборотня и огненной птицы! Ты вообще не имеешь прав на существование.
Мариэтта смотрела невидящим взглядом, пальцы перебирали волосы Эндрю.
– Ты – полукровка! – выплюнул Адриан, сморщившись от презрения. – Как ты отвратительна на самом-то деле. И что он в тебе нашёл? Вы, полукровки, несете с собой только смерть, поэтому мы должны вас убивать. Это не жестокость, нет! Это необходимость. Понимаешь?