Человек с топором
Шрифт:
– Не знаю, – ответил Олег сухо. – Я не специалист по подрывным работам.
– Ну да, – сказал Мрак знающе, – как будто я не знаю, кто взрывал мосты в Индокитае… Ладно, я поставлю на этой стороне, а ты – на той. Идет?
Олег не двигался, его взор был устремлен под ноги. Мрак перешел на гамма-зрение, из глаз Олега бил широкий рубиновый луч, все расширялся, захватывая сперва квадратные метры почвы, а потом уже целые мили.
– Гадко и больно, – прошептал Олег. Он не двигался. – Гадко и больно… и еще очень стыдно!
– С чего бы? – спросил Мрак и поиграл мускулами.
– Мы, два дикаря, уничтожаем высокую культуру…
Мрак
– Культуру? Да еще высокую?
– Ну… древнюю! – огрызнулся Олег. – Величественную. Загадочную. Накопившую массу Великих Знаний.
– Херня, – ответил Мрак хладнокровно. – Ты помнишь, какие Великие Знания были в исчезнувшей библиотеке Ивана Грозного? Двадцать способов, как считать ангелов на игле, тридцать способов толковать пророков, разные методы и пытки волхвов… Ты ж сам ее перепрятал дальше! Не все те знания, которые древние… А если честно, то пока еще не встретили ничего полезного. Зато вредного – массы. Так что круши, друг Горацио. Круши!
Олег все еще не отрывал взгляд от почвы, под слоем которой лежали несметные сокровища знаний. Теперь луч стал настолько широк, что охватывал весь подземный мир, включая и свод.
– Как два варвара с длинными мечами?
– Против армии изнеженных и развращенных, – сказал Мрак твердо. – У которых мечи в золоте и… э-э… непристойные сцены на рукоятях. Чья культура застыла тыщи лет назад… да какие тыщи – мильены!.. теперь топчется на плотских наслаждениях, пытаясь отыскать там что-то еще и еще!.. А мы, варвары, молодая жадная культура! Нам мало всего лишь плотских утех, нам надо утех много и всяких. В том числе и для души, и для разума, а вот как раз разум и душу… как мне кажется, никогда не насытить! А это значит, что нам развиваться и развиваться еще долго… вот в таком стремительном беге, полете. И если сметем с пути какие-то одряхлевшие цивилизации, значит, туда им и дорога. Их вина не в том, что одряхлели, а в том, что остановились!.. Впрочем, что одряхлели, тоже вина. Это человек обязательно дряхлеет, а общество может дряхлеть, а может и не дряхлеть, если есть куда развиваться, если новые идеи… Вон как помолодел наш Древний Восток, когда там родился молодой ислам!.. И как рассыпались в прах всякие там древние цивилизации майя и ацтеков, когда пришли молодые и с новыми идеями конкистадоры!
Он создавал взрывчатку, это нетрудно тому, кто знает состав, но Олег покачал головой и перебросил ему комок, размером с вишню.
– Антиматерия, – сказал он лаконично. – В силовом коконе. Сумеешь такую?
– Сделать – нет, – сказал Мрак с завистью, – я ж не такой массовый убивец!.. А вот установить…
– Здесь надо заложить ее всего в шести точках, – сказал Олег.
– Знаю! – заорал Мрак. – Не говори! Сам вижу. Дай хоть что-то сделать самому, гад ты!
– Делай, Мрак, – ответил Олег сухо. – Это я охотно уступаю.
Мрак поймал остальные комки антиматерии, довольно увесистые, это не просто антиматерия, а все те же сомкнутые в плотный строй нейтроны, каждый комок – на сорока железнодорожных платформах…
Его унесло на большой скорости, видно было, как крохотная фигурка устанавливает в нужных точках страшную взрывчатку, а по радио донесся сильный могучий рев:
– Олег, а ты помнишь, когда арабы вторглись в Египет? Халиф… э-э… забыл его имя, когда его спросили, что делать с Александрийской библиотекой, там же такие невероятные запасы древних книг, за тысячу лет не разберешь… И мудрый халиф ответил: у нас есть своя книга – Коран. Если те книги противоречат Корану – их надо сжечь. Если говорят то же, что и Коран, то зачем они? Сжечь!
– Помню-помню, – ответил Олег с тоской. Он опустил комок под ноги и без нежности притоптал ногой, – только чего ты все халиф да халиф! Уже забыл, как тебя тогда звали?
Мрак запротестовал:
– То был не я!.. Не бреши, то был, скорее всего, ты. Твои замашки, будто тебя не знаю! Ладно, можешь не признаваться. Но если сейчас все это спалим, то я и Александрийку на тебя повешу.
Олег тяжело вздохнул, но в глазах уже появилось знакомое жестокое выражение, самые лютые люди – идейники, и с губ кроткого Олега сорвалось безжалостное:
– Заканчивай. Через десять минут силовое поле исчезнет.
На поверхность вылетели, будто ими выстрелили из жерла гигантской пушки. Странно и страшно было видеть красное пылающее небо – сплошную рану, даже видны обнажившиеся оранжевые вены пространства, белесые нити нервов, истерзанную взрывами ткань или даже внутренности. Хотя это чересчур, такое для космоса не крупнее ничтожнейшей царапины.
– Что увидят на Земле? – спросил Мрак внезапно. – Особенно… гм… Ирма…
– У тебя есть Ирма, – обронил Олег и умолк.
В спину едва слышно толкнуло. Впереди по красной ткани космоса затрепетали оранжевые зарницы. Не оборачиваясь, он знал, что за спиной горит, превращаясь в ничто, в свет, самая ценная планета в Галактике.
– Наддай, – велел Мрак. – Впереди лучшая в Галактике планета, лучшие существа!
– А если…
Вспыхнул свет. Слова застряли в горле. Космос исчез, а взамен синее небо проглядывает сквозь зеленые кроны, могучие дубы-великаны по кругу, неподвижные, как космические часовые. Солнечные лучи пронизывают зеленую листву, по лужайке бесшумно двигаются взад-вперед ажурные тени. Могучие ветви благосклонно простерли ветки над поляной, заботливо укрывая от солнца. По толстой коре ползают жуки-рогачи. Пестрые бабочки слетелись к выступившей полоске сока из трещины, там блестят зелеными спинками жуки-бронзовки. В ветвях мелькнул рыжий хвост, а с самой вершинки дуба понеслась рассыпчатая трель соловья.
В центре поляны на большом пне жмурится, как кот на солнце, Таргитай с дудочкой в руках. Лицо круглое и румяное. Увидев Олега и Мрака, заулыбался, воскликнул счастливо:
– Олег! Мрак! Как долго я вас не видел!
Олег посмотрел ошалело себе под ноги. Мягкая шелковая трава, но дальше, к центру поляны, все заботливо вытоптано. Рядом гулко засмеялся Мрак, вскинул руки, и на вытоптанном вспыхнул костер, моментально прогорел и тут же погас. На его месте возникли багровые груды крупных углей, похожих на драгоценные рубины с кулак размером. По бокам появились толстые рогульки, грубо вбитые в землю, а сверху на толстом шесте…
Рот Олега наполнился слюной. Нежная тонкая кожа молодого кабанчика уже начала румяниться, прозрачные капельки срывались под действием гравитации, летели медленно навстречу жару, половина превращалась в пар, еще не достигнув, а оставшееся, коснувшись багровости, шипело и выстреливалось вверх тонкими сизыми струйками.
Нежная кожа из розовой стала коричневой, начала слегка отслаиваться. Кое-где даже лопнула, из трещин выстреливаются почти прозрачные струйки пара, а крупные капли блестят, как жемчужины.