Человек с топором
Шрифт:
Мрак сказал беспечно:
– Тебя всегда все пугало. Тени своей страшился!
Олег не ответил на привычный выпад, уже ставший дежурным, прохаживался по льду взад-вперед. Он мог бы облететь всю планету, но уже и так прощупал ее во всех диапазонах – от оптики до самых жестких гамма-лучей. Прощупал и мог с уверенностью землянина сказать, что вся планета абсолютно мертва. В ней нет ничего живого. И просто не может быть.
Мрак сказал саркастически:
– Ну что? Зря прилетели?
Олег в затруднении смотрел под ноги. Там, на многокилометровой глубине просматриваются
– Не знаю, – ответил он честно. – По уму… здесь все мертво.
Мрак сразу все понял, пожал плечами:
– Тебе решать. Если по уму. Но, если честно, у меня шерсть встает дыбом на загривке. Все эти, как их, дремучие инстинкты!.. Они говорят, даже криком кричат, что здесь крайне опасное, враждебное, и это именно здесь, под подошвами.
– Инстинкты, – протянул Олег с отвращением. – Они на все говорят, что опасное и враждебное. Ты помнишь, как мужики в том селе бросались с вилами на паровоз?
Мрак отмахнулся:
– Что на паровоз… Они и Коперника на костер!.. Или то был Галилей?.. Всегда плохо запоминал финикийские имена. Прыгнем дальше?
Олег посмотрел в черное небо.
– Видишь ли, – сказал он осторожно, – я очень мало еще знаю… и о звездах, и о галактике, и о космосе…
– Не тяни кота за лапу, – сказал Мрак нетерпеливо.
Олег взглянул на него с удивлением:
– Какого кота?
– Черного! – взорвался Мрак. – Космического! Инопланетного!.. Говори, что понял?
– Понял, – ответил Олег обиженно. – Но вовсе незачем так… кричать. Даже орать, я бы сказал. Я хотел сказать… даже говорю вот прямо сейчас… ладно, не закатывай глазки, что тебе не нравится?.. Грубый ты, Мрак. Я полагаю, что эта планета не из этой галактики. Как и звезда. Спектр немножко отличается… Но это неважно. Мы ни те звезды не знаем, ни эту. Но зато я предполагаю, что здешняя жизнь настолько может быть удивительна…
Мрак прорычал в тоске:
– Что ты мелешь! Что ты мелешь!.. Как будто мы знаем вдоль и поперек, какая жизнь в нашей… ха-ха!.. галактике, где полтораста миллиардов звезд!.. Тоже мне, энтомолог нашелся. Чего мы приперлись именно сюда?
Олег поднял на него укоряющие глаза:
– Я с тобой разве не советовался?
Мрак запнулся, сказал зло:
– Нашел с кем советоваться!
– Почему нет?
– Я ж дурак в космограблии!
– В такой науке и я, – сказал Олег, – от тебя не отличаюсь. Мы оба у подножия огромной горы, вершина которой за облаками. Кто различит, кто из нас на шажок выше?.. Мы оба, помнишь, доверились инстинктам. И те нас вывели сюда.
Мрак осмотрелся, сказал зло:
– Олег, если ты еще не забыл, то мы сюда забрались ради Таргитая. Может быть, это снова наши инстинкты постарались?
Олег помрачнел.
– Помню, – ответил он сухо. – Я-то помню все время, ради чего мы выступили в такой странный поход. Я пока просто не знаю, как и где его искать. Одно знаю: надо идти и искать. Лежа на печи, не найдешь… Не знаю, покричать
Мрак пожал плечами:
– Попробуй. Ты мне отозвался, когда я колотился в двери?.. Баба отворила, когда я уже собрался двери ломать. А при Таргитае может не оказаться бабы, чтоб отворила…
– Тогда будем ломать, – сказал Олег. Он помрачнел. – Да, но как добраться… И вообще, а где Таргитай?
Мрак развел руками:
– Я даже не знаю, кто он. Раньше считал его богом, но это те же замки и драконы в кучевых облаках… Мы знаем по прошлой встрече, что он связан со всем космосом… или Вселенной, как ни назови. Он может передвигаться по пространству… ну, намного быстрее нас. И легче. И все видит. И все ощущает… Так?
Олег подумал, кивнул:
– Так. Боюсь, что так.
– А чего боишься?
Олег отводил глаза. Сказал с великой неохотой:
– Все-таки мы – два идиота. Я – больший, так как все-таки умнее. Или должен быть умнее. Почему-то нам все время казалось, что с Земли позвать Таргитая нельзя, а вот когда среди звезд, на далекой планете, то в самый раз!.. Все еще наше мировоззрение, что Земля – огромная твердь в центре мира, она как бы не принадлежит звездному миру, галактике вообще. Нет, умом это понимали, а вот ощущениями… Потому полетели в космос искать Таргитая. Подальше от Земли, вообще от Солнечной системы, поближе к звездам… Но оглянись, какая для космоса разница, где Земля, где наше крохотнейшее Солнце и откуда мы кричали бы?..
Мрак сказал, нахмурившись:
– Да ладно тебе. У нас все время что-то не так. Но делаем же?
– Да, молодцы…
– Молодцы, – огрызнулся Мрак. – Хоть и самой кривой из дорог, но дошли же?! Я имею в виду, умом дошли?
– Что мы – два дурака? До этой глубокой мысли дошли. Хоть и хромая. А это уже шажок. А раз теперь понятно, что, куда бы ни поскакали, к Таргитаю не будем ближе, но и не будем от него дальше, то сейчас надо подумать….
Он в самом деле впал в глубокую задумчивость. Мрак проворчал:
– А что думать? Звать надо. Как в лесу, когда потеряешься… Таргитай! Ау, Таргитай!.. Эй, дударь, эгэй!..
Олег поморщился, хотел что-то сказать, явно злое или нехорошее, но пространство заблестело крохотными искорками, распахнулось, как тяжелый занавес из багрового бархата, Мрак громко ахнул.
Таргитай лежал на волнах пространства, все такой же золотоволосый, с детскими голубыми глазами, в старой поношенной волчовке. Их Таргитай, которого любили, жалели, над которым измывались, которого обижали, но не раз спасали, а он спасал их…
Он обоим показался бледным, худым, лицо вытянулось, а глаза ввалились. Он лежал, раскинувшись в привычной лени, словно на теплой печи, но Олег сразу ощутил, что у Таргитая нет ни сил, ни желания подняться.
Мрак тоже увидел, бросился вперед, заорал:
– Тарх!.. Тарх, наконец-то!..
На короткий миг Таргитай словно бы расплылся, исчез, на его месте на кратчайший миг проглянуло нечто иное. Олег тут же расколол время на кванты и просмотрел все, но ничего чуждого не увидел, однако странное ощущение чужеродности осталось.