Чемпион
Шрифт:
Но меня, конечно это задание интересует по совершенно иным причинам. Я еще ни разу не встречал зомби или скелетов в этом мире, да и в книгах о некромантии обычно ни слова. Не формат. Церковь такие произведения точно не оценит.
В общем, как только мы устроились на ночлег в одном из городских трактиров, и разошлись по своим комнатам, Ариэль телепортировалась в указанную на бланке задания точку. Я зажег магический огонек и осмотрелся. Смутные силуэты засохших деревьев, корявый частокол надгробий, поросших густым мхом, ровные ряды каменных колонн вместо ограды. Под ногами хрустит листва. Похоже, что это какое-то старое кладбище. Не самой лучшей идеей было приходить сюда ночью! В самом центре — небольшое здание в античном стиле. Думаю, это просто
Пока я зевал по сторонам, что-то ухватило меня-Ариэль за лодыжку. Тьфу ты, да это же не листья хрустят, это кости! Я рефлекторно махнул мечом, отсекая торчащую из-под земли конечность. Как бы не так! Отрубленная костяшка невозмутимо продолжала душить ногу куклы. Я попытался стряхнуть ее с ноги. Безуспешно. Ну что ж ты настырный такой? Настоящий продаван. Нет, меня не интересует продукция Орифлейм! От-ва-ли! Те. Пришлось разгибать пальцы по одному и отрывать руку мертвяка силой.
Пока я возился со «шнурками» скелет успел выбраться из-под груды листьев целиком. Он вцепился мне в спину и, судя по всему, собирался укусить за задницу. Боги, ну за что? Хорошо еще, что боли я в этом теле совершенно не чувствую. Пришлось открыть портал и буквально по деталям соскребать надоедливую костяшку с собственной спины. Очень быстро выяснилось, что эта штука способна заново складываться из составных частей, на которые я ее разбираю. «Огненный шар!». Гори синим пламенем, приставучая тварь! Хотя бы твой пепел не станет за мной гоняться?
Права была мама: очень неприятные враги. Против них даже взрывчатка почти бесполезна. Уже представляю, как за мной гонится, копошась и шурша, целая армия оторванных рук и ног. Брр! Только полная кремация, только хардкор! Минимум, сотня маны на мертвяка. А если их здесь действительно несколько тысяч, то становится понятно, почему за это задание до сих пор никто не взялся. Создатель этого места наверняка смоется через какой-нибудь тайный ход гораздо раньше, чем авантюристы сумеют добраться до его логова. И прихватит с собой все ценное. А десяток золотых от гильдии даже не покроет расходы на ману.
Правда, есть здесь еще кое-что очень ценное: души элементалей, которые заключены внутри мертвяков. Для начала можно просто сохранить их внутри орба. Они наверняка пригодятся мне для экспериментов с куклами. К тому же, если удастся использовать их в качестве дешевой «жертвы» богине, то я смогу оставить себе Кальцифера. Да, я все еще хочу попытаться реанимировать душу Селесты, хоть и не питаю особых надежд на сей счет. Пока это единственный способ выяснить, действительно она спланировала мое «предательство» или это всего лишь пустые отговорки.
Остается последний вопрос: как работает все это зомби-вуду? Я поднял с земли уцелевшую кость, переключился на рентген. Занятная связка рун: такие скорее ожидаешь увидеть на алхимических склянках, чем на костяшках нежити. Консервация, герметичность, прочность, ловушка душ. Недолго думая, я разрубил кость пополам. Из нее тут же полилась какая-то вязкая янтарная жидкость. Смотри-ка, и правда, зелье. То есть элементали, привязанные к костяшкам, могут черпать энергию из этой жижи?
До сих пор я уделял слишком мало внимания алхимии. Нет, у меня конечно же есть небольшая коллекция полезных склянок, которые я купил в местной лавке как только появились свободные деньги. Просто они совершенно не годятся в качестве надежного источника маны. Да, я слишком избалован: у меня куча-мала дорогущих кристаллов, собственная электростанция и быстрый доступ к энергии целого вулкана. Что мне какая-то тысяча маны? К тому же для производства зелий нужны сложные ингредиенты, которые будет не так-то просто раздобыть. Даже удивительно, как вообще кому-то удалось создать здесь эту маленькую армию нежити? Разве что… Ну да, мне сразу следовало догадаться. Есть один вид зелий, для которого не требуются всякие там корешки двухсотлетнего женьшеня, печень единорога и левый глаз дракона-альбиноса.
Каждый раз, когда мы что-нибудь едим, мы восстанавливаем немного Насыщения. В этом смысле, любой суп — это Зелье насыщения, пусть и довольно слабое. Алхимики всего лишь знают несколько хитрых способов сделать этот «суп» чуть более наваристым. А в качестве сырья вообще подходит любая органика. Его буквально из опилок можно гнать, будто водку, чем и пользуются термиты, насколько я знаю. С этой точки зрения, мертвое тело — это отличный источник энергии, нужно только знать, как правильно его обработать, законсервировать при помощи магии и поселить внутри элементаля. Со скелетами работать чуть сложнее, но фокус лишь в том, что кости нужно сначала обработать Зельем насыщения. Вот и все основы современной некромантии.
Да, я уже в курсе, что этом мире есть несколько видов энергии. Самый простой — мана, с помощью которой маги создают заклинания. Бойцы ближнего боя полагаются на прану — более концентрированный вид энергии, с помощью которого можно временно усилить свое тело, нанести мощный удар, ускорить регенерацию и т. д. Естественным источником праны для нас служат растения, грибы и вообще все, что лишено души. По сути, большая часть биосферы планеты — это огромный генератор, производящий прану из солнечного света. А вот одушевленные существа производят амальгаму, то есть Очки Развития, которые так любит Система. На вершине этой энергетической пирамиды — боги и архонты, в телах которых есть амброзия — концентрат «божественной силы».
От того, на какой ступени развития ты находишься, зависят и твои возможности. Простые смертные могут использовать только ману или прану, все манипуляции с ОР — только через Систему, которая при любой возможности забирает свою долю, чаще всего — львиную. А вот для архонтов ОР — основной ресурс, фактически, деньги. Активация их суперспособностей невозможна без этого вида энергии. А вот боги, как я понимаю, могут использовать амброзию, а потому способны делать все, что им вздумается: нарушать законы природы и даже напрямую их менять. Но у такого могущества есть своя цена — миллиарды разумных существ должны изо дня в день гнуть спины, сражаться и умирать, любить и ненавидеть, чтобы их души как можно быстрее «жирели» и приносили хозяевам сладкие дивиденды. Ничего ужасного в общем-то — обычная рыночная экономика.
Я помотал головой, отвлекаясь от навязчивых мыслей. Сейчас мне просто нужно выяснить, смогу ли я сделать из обычных зелий источник энергии для своих кукол. Не откладывая в долгий ящик, я телепортировал со своего склада нужную бутылочку. Расплавил серебряную монету, создавая подложку для заклинаний, нанес руны. Достал из орба крошечного водного элементаля, который хранился там еще со времен экспериментов с гидроэлектростанцией, поместил дух в ловушку. Немного воды в качестве основы заклинания и… полный облом. Лягушонок сформировался лишь на несколько секунд: потоптался на месте и тут же лопнул, оставив небольшую лужицу, в которой валялась моя импровизированная «батарейка». Ну да, если бы это было так просто, то все магические артефакты давно работали бы на одних только зельях.
Я всмотрелся в темноту в поисках новой жертвы для опытов. В десятке метров от меня что-то тускло светилось под грудой опавшей листвы. Я потянулся туда Магией гравитации, вытаскивая на свет очередного скелета. Телекинез — удобная штука! Мертвяк повис в воздухе, отчаянно размахивая руками и ногами, тщетно пытаясь до меня дотянуться. Так, не дергайся дорогой, дай-ка я тебя как следует рассмотрю. Ну вот, дожили, я уже с мертвыми разговариваю! Впору завести себе хрустальный шар и красочную колоду карт…