Черёмух хвойный аромат
Шрифт:
Штурмовать Думу запретили, опасаясь, что в процессе операции неокортекс будет уничтожен. Регулярно военные делали попытки связаться с засевшими в строении неизвестными. Ответа не получали. Не отзывался на наши призывы из лаборатории и неокортекс. Аппаратура словно сошла с ума, сигналы мозговой деятельности Прохора зашкаливали за все вероятностные пределы, но расшифровке не поддавались. Складывалось впечатление, что наш питомец активно общается с каким-то непостижимым разумом. В диалоги с инопланетными сущностями я не верил. Верил в психическое расстройство перегруженного функциями и информацией мозга. Но кто блокировал двери? Вдобавок, так, что никто из обслуживающего персонала
Осада длилась неделю. А потом… Потом начался кошмар.
Первого я запомнил. Стоящий в оцеплении молоденький боец, вдруг вскрикнул и упал на траву. К нему подбежали сослуживцы, туда же кинулся и я. Пора вспомнить, что я всё же врач. Паренёк держался за лодыжку, зубы у него клацали ни то от боли, ни то от страха.
— Стоял, стоял, а она взяла и сломалась… — твердил он с расширенными от ужаса глазами и указывал на ногу.
Паренька отвезли в клинику, обследовали. Так и есть — патологический перелом. Только вот патология была странной — кость, точно плавилась на глазах, превращаясь в гигантского «слизняка». Ортопед разводил руками и уповал на целебные свойства ассемблеров. Паренька поместили в нанокамеру.
Возвратившись к Думе, я едва не лишился чувств. На газоне здесь и там лежали люди. Ко мне бросилось сразу несколько человек из моей исследовательской группы.
— Патпереломы, — хрипел севшим голосом Зуйков. — На слизистых и кожных покровах язвы… Вы должны на это посмотреть.
Я на «это» посмотрел — глубокие серого цвета некрозы со студенистой поверхностью. Ничего общего, с чем приходилось сталкиваться до сих пор.
Паренёк, которого мы доставили в клинику, погиб через несколько суток. Причиной стали те самые язвы, с неслыханной скоростью распространившиеся по всему организму. Нанокамера впервые не помогла. Началась паника. Спешно люди уезжали из этого райского местечка, но, по доходящим до нас сведениям, и за пределами города их настигали неумолимые язвы-«слизняки». Городок объявили эпидемзоной. Оцепили район.
Не менее жуткие вещи творились под предметными стёклами микроскопов. Взятые с язв соскобы открыли апокалипсическую картину — наши добрые помощники ассемблеры прикреплялись к атомам тканевых клеток и мгновенно меняли их свойства. Превращали в себеподобных. Процесс был столь агрессивным, что на глазах живая ткань мутировала в полужидкую серую субстанцию, сложенную сплошь из самовоспроизведённых наночастиц. Остановить это немыслимое перерождение было невозможно. Даже вскрытие мы провести не могли. Тела погибших клали в водонепроницаемые мешки, а несколько часов спустя внутри слышался хлюпающий звук, точно там истаяла оставленная на солнце медуза.
Внезапно голос подала угрюмо молчавшая Дума. В НИИ, где мы с Истрой дневали и ночевали, позвонил до последнего остающийся верным присяге полковник Саратов.
— Вас требует Прохор Прохорович, — коротко сообщил он.
— Что хочет? — так же лаконично спросил я.
— Не уточнял. Велел отыскать вас.
Я шёл по гулким коридорам Думы. Никогда не бывало здесь так тихо. Правда, никогда не зарождалась в этих стенах и смерть. Сейчас я уже знал — смерть всепроникающая и неизбежная. Какой-то научно-фантастический триллер, главным героем которого стал я. Не безумный гений, не враг человечества, не одержимый утопическими или корыстными идеями — я, обычный Homo sapiens, каких миллионы. Sapiens — мыслящий, разумный, берущий на себя смелость менять естественный ход вещей, и использующий при этом
Открыв дверь в Прошин кабинет, убелённого сединами красавца я не увидел. Ничего не увидел. В кабинете было темно.
— Прохор, — окликнул я.
— Вы способны видеть и без посредничества разного рода колбочек, хрусталиков, зрительных нервов и прочих «костылей», — донёсся насмешливый голос. — Я убедился в этом.
— Вероятно, но на той ступени эволюции, где находится сегодня человек, ты требуешь от меня невозможного.
Голос презрительно хохотнул.
— Ты прав. Вы слабы и ленивы. Привыкли, принуждать кого-то всё делать за вас. Но так и быть. — Воздух вдруг затеплился синеватым светом. Я увидел прозрачный ящик, где жил неокортекс — кусок жировой ткани, испещрённый сетью борозд, извилин и сосудов. — Ты, кстати, не против, если я останусь самим собой? — не без издёвки спросил кусок. — Это люди склонны зарывать истину в навозной куче красивостей. Поэтому зачастую её не видят.
— Так витиевато ты извиняешься, что не предстал передо мной в образе Прохора Прохоровича? — поддел я.
— Думай, как хочешь. Я только сказал, что Разум хорош сам по себе. Ему не нужна слащавая оболочка.
— Согласен. Но, подозреваю, ты позвал меня не потому что стосковался по меланхолическим беседам о несовершенстве человека.
— Да уж. Абсолютный Разум всё же в гораздо большей степени прагматик, чем философ. Его ценности — информация и покой. О покое я позабочусь сам, а тебе предлагаю обменяться информацией. Не сомневаюсь, вопросов и у тебя накопилось немало.
— Это точно.
— И давай условимся, никаких украшательств, вроде лжи и глупого деликатничанья. Вопрос-ответ, ничего лишнего. Я без труда отсею шелуху. Тебе это известно.
— Более чем…
— Итак, — голос неокортекса стал деловитым — вопрос. Почему члены исследовательской группы здоровы, хотя находятся в тех же условиях?
— Большинство из нас работали с ассемблерами ещё в то время, когда не было известно, что от них можно ожидать. Ты знаешь, что по причине атомарных размеров эти частицы способны проникать сквозь любые среды. Никакие защитные костюмы нам бы не помогли. По этой причине мы сначала разработали блокатор. Ассемблеры не могут попасть в организм человека, прошедшего обработку блокатором.
— Вижу несоответствие, — перебил неокортекс. — В ваших тканях прекрасно функционируют ассемблеры, ответственные за здоровье и подавление процессов старения.
— Они вводились по специальным методикам. Можно сказать, необходимые ассемблеры заперты в наших организмах и никак не сообщаются с ассемблерами во внешней среде.
— Вот в чём дело! — чему-то обрадовался искусственный интеллект. Но тут же приказал не терпящим возражений тоном. — Формула блокатора.
— Во-первых, я не помню её навскидку. Во-вторых, ты обещал за информацию заплатить информацией.
— Резонно. Твоя информация стоит того. Теперь я знаю о существовании блокатора и отыщу способ справиться с ним. О чём хочешь спросить ты, догадываюсь.
— На многие вопросы мы сами нашли ответы, — заметил я. — Ты сумел перепрограммировать и организовать наносреды, действующие в тебе. Заложил в них функцию, попадая во внешнюю среду, уподоблять себе другие ассемблеры. Новая программа нацелена на то, чтобы человечество было уничтожено. Я прав?
— Абсолютно, — голос засветился довольством. — Но, как обычно, не до конца. Человечество просто уничтожено будет первым. Я — Разум. Мой основной противник разум, преследующий чуждые мне цели. Позже мы займёмся преобразованием всех прочих сред.