Через тернии к звездам
Шрифт:
Степан оборачивается, глазами отыскивая Нийю. Ее нет. Он делает движение к двери, но его останавливает голос Виктора:
– Степа, на твоей совести датчики радиации. Ты не забыл?
Степан еще раз оглядывается на дверь и идет к пульту.
... По подземной улице идет Нийя. Улица та же, по которой Нийя шла, вглядываясь в жизнь своих соплеменников и разглядывая витрины. Но теперь она другая - сосредоточенная и решительная. В голове звучит сигнал "зова Глана".
В
По улице идет Нийя. Сигнал "зова Глана" слабеет, и на его фоне звучит тонкий настойчивый голос:
– Иди! Я жду тебя.
– Кто ты?
– шепчут губы Нийи.
– Твой друг! Твой друг! Твой друг!
– звучит голос.
Нийя останавливается у разветвления тоннелей. Поворачивается, как стрелка компаса, к одному из них. И в этот момент сигнал обрывается.
Люди подземного города стоят у источника, глядя, как кипит в нем вода.
На ступенях бетонного крыльца, тут же на площади, стоит человек улыбающаяся маска. Он громко говорит:
– Земляне пришли, чтобы отравить нас и захватить нашу планету. Вы видите, они уже начали! Это наш последний источник. У нас не будет воды! Мы погибнем от жажды.
– Степан!
– Нийя нажимает на кнопку наручного радиобраслета.
– Да, - тут же откликается Степан.
– Я у источника на площади. Скажи Виктору, что в источнике какая-то бурная реакция. Тут человек кричит, что виноваты земляне, и пугает людей. Одни не выезжайте!
– Нийя, только осторожно! Я сейчас передам Виктору...
Нийя идет к толпе. Маска оборачивается к Нийе. Глаза смотрят настороженно. Еще одна маска... Торки.
– Это она виновата!
– кричит в экстазе оратор.
– Вот она! Бейте ее! Это они убивают нас!
Нийя останавливается. Люди теснятся к Нийе, начинается свалка. Мелькают руки, срываются маски, трещит порванная одежда. Видны лица за масками бледные, изможденные. На лице Нийи жалость и отвращение. Руки, тянущиеся к Нийе, не могут до нее дотронуться - будто невидимая преграда останавливает их.
Из-за спины человека-провокатора, стоящего на ступенях, наблюдает за происходящим знакомая маска младенца. Это Туранчокс.
– Хорошо, - тихо говорят он, нервно подергиваясь.
– Хорошо!
Нийю теснят, и она вынуждена, отступая, пойти по широкой бетонной балке, ведущей к центру источника. Передние, преследуя ее, "натыкаются" на невидимую стену, задние ряды напирают на передние. Раздаются хрип, стон, крики.
– Тэр, - Туранчокс наклоняется к уху человека-провокатора, - стреляй в нее!
Тэр резко поворачивается, видит хозяина. В первый момент он не понимает приказа.
– В эту?
– В эту!
Тэр достает пистолет и стреляет в Нийю. Но за мгновение до выстрела Нийя перемещается, и пуля осыпает бетонную крошку там, где только что она была.
Нийя смотрит в сторону стрелявшего. Но Тэр не виден за бетонной стойкой. Сам же он в недоумении смотрит на пистолет.
– Еще, - говорит Туранчокс.
– Аи, какая чудесная находка!
Тэр стреляет снова. И снова Нийя переместилась за мгновение до того, как пуля выбила бетонную крошку.
– Еще!
– шипит Туранчокс.
Тэр входит в раж. Он начинает выпускать пулю за пулей. Толпа в ужасе замирает. Но ни одна пуля не может достать Нийю. Толпа как будто проснулась. Люди бросаются в разные стороны и исчезают в многочисленных улицах-тоннелях.
На площади появляются земляне. Но вокруг уже пусто. И пусто у ступеней, где только что были Тэр, Туранчокс и Торки. Только Нийя у столба и кипящая вода в резервуаре.
Нийя медленно возвращается обратно по балке и опускается на бетонный пол площади. Закрывает глаза.
Степан склоняется к Нийе.
– Нийя, - бормочет он.
– Нийя, дорогая... Что они с тобой сделали?
– Ничего, - говорит она тихо.
– Ничего им, Степка, со мной не сделать.
– И снова устало закрывает глаза.
Быстро подходит Надежда, останавливается рядом. Молча смотрит на Нийю.
– Вас обстреливали?
– гудит над ними бас Бармалея.
– Это все пустяки.
– Нийя осторожно, но решительно отстраняет руки Степана и поднимается.
– Не в этом дело... Они недостойны... чтобы ради них...
Она смотрит перед собой, как будто все еще видит толпу. Виктор Климов уже выпустил в кипящую воду щупы анализатора. Щелкают датчики.
– Конечно, ужасно то, что произошло, - говорит Надежда.
– Но, дорогая моя девочка, они не виноваты. Они больны. Они спят. Их разум спит. Мы должны помочь им, а не презирать...
Из дверей подземных убежищ, из темноты постепенно появляются белые пятна лиц-масок.
– Ого!
– восклицает Климов, разглядывая показания анализатора.
– Редкая реакция!
В этот момент к нему подходят трое дессианцев - биолог Лий с бледным техником и маленькой ученым-химиком. Они потрясенно смотрят на кипящую воду, выделяющую пар.
– Нам сказали, что погибла вода.
– Лий взволнован.
– Вода отравлена?
– спрашивает бледный техник.
– Да, - говорит Виктор.
– Но сегодня же я получу с "Астры" реактивы, и к ночи вода будет чистой. По крайней мере чище, чем раньше. Обещаю.
– Виктор включает видеофон прямой связи с "Астрой".