Через звезды – к терниям, или Есть ли смысл жизни на Марсе?
Шрифт:
В отличие от Боброва, он нисколько не волновался. Он знал, что хорошая речь ничем в принципе не отличается от хорошего чертежа. Надо лишь собрать все нужные компоненты, разместить их на листе ватмана в логической взаимосвязи, и четко прорисовать хорошо поставленным голосом.
Кроме того, все присутствующие являли собой абсолютных профанов в области прикладных знаний, и, в принципе, он мог убедить их в чем угодно – благо, вопрос о деньгах как вопрос политический был уже решен. НКК удалось провести проект по линии Минобороны. Пришлось козырнуть соображением о том, что надо опередить супостатов в создании космических колоний. Оставалось всего-то навсего обосновать выделение колоссальных средств на столь фантастический проект, оправдать в глазах широкой общественности. Получить трохи-трохи денежек для порядка от благотворителей – чтобы потом можно было сказать, что затея реализована на народные деньги, что в ней – воля народа, и т.д., и т.п.
И самым верным
– Дамы и господа! – Артур Сергеевич по-свойски улыбнулся, – представьте себе прекрасную территорию наподобие южного Приволжья-Придонья со всеми её полями, виноградниками, реками и озерами. Берем эту прекрасную страну и аккуратно свертываем её в рулон, так, чтобы Краснодар совместился с Астраханью, а Ростов-на-Дону – с Волгоградом. Чтобы в космосе эта чудесная страна не разлетелась на кусочки, снаружи мы прикроем полученный нами рулончик очень прочной металлической оболочкой. Получается великолепная трубка, внутренняя поверхность которой покрыта плодороднейшей почвой, лесами, полями, реками и озерами. Там свободно может жить шестьдесят миллионов человек, но господин Бобров поселит там для начала не более десяти миллионов, чтобы им было свободно и привольно, а так же с учетом того, что они будут плодиться и размножаться, – голос с места из плотных рядов филантропствующих общественниц: «Размножаться – как это интересно!»
– Стойте! – придушенно ахнула другая мадам из той же когорты. – Вы хотите для своего космического корабля счистить с земли весь плодороднейший гумус Черноземья?
– Что вы, сударыня, как можно?! Я выразился образно. Мы не возьмем ни грамма гумуса с земной поверхности! Нам это просто ни к чему! Скорее, мы просто раздробим дюжину-другую метеоритов, превратим их в пыль, перемешаем ее с химическими удобрениями и получим грунт, в разы плодороднее естественного!
Итак, у нас будет трубка длиной в тысячу километров и диаметром сто шестьдесят километров, разумеется, закрытая с обеих сторон, иначе говоря, тубус, цилиндр. На внутренних поверхностях этого цилиндра будут жить его обитатели – наши космические странники во главе с моим другом Кириллом Бобровым. Чтобы им не было непривычно без собственного веса, мы придадим этому цилиндру вращение, такое, что бы центробежная сила была эквивалентна силе тяжести на Земле. По оси этого цилиндра мы разместим мощные двигатели, органы управления и прочие необходимые устройства.
Такой корабль не представляет собой ничего сверхъестественного, невообразимого: масса его будет на целых десять порядков меньше массы Земли и сравнима с массой пирамиды Хеопса, зато скорость будет всего в три тысячи раз меньше скорости света, – это был эффектный риторический прием – Иванцов знал, что слушатели весьма смутно представляют себе, какова масса планеты, на которой они живут, и масса пирамиды древнего фараона, но такая элементарная конкретика вносила успокоение в их умы, привыкшие работать счетчиками денег или сочинять выступления на семинарах по социальной поддержке, развитию собесов и т.п. – Люди смогут обитать в нашем тубусе-космическом корабле бесконечно долго, так как имеющиеся растения будут постоянно обновлять атмосферу; там будут поселены тучные стада полезных животных, коров, овец; быков,– тут Иванцов на секунду замешкался, вспоминая, какие еще бывают животные? Увы, он был далек от сельского хозяйства, – уток, свиней, – продолжил он, – в совокупности с плодами нив и пашней это даст населению корабля сытую и обильную пищу. Мало того, внутренняя труба, проходящая по оси тубуса и в которой помещены двигатели и органы управления, будет снаружи окутана толстым одеялом из хлорофилла и прочего космического планктона. Он также будет участвовать в регенерации атмосферы, послужит резервным источником питания населения, а также будет интенсивно поглощать избыточное тепло, что, кстати говоря, весьма для него полезно, хе-хе-хе.
Разумеется, в нашу новую прекрасную страну мы не допустим ни бактерий, ни вирусов, никаких вредных насекомых и животных, всех этих волков, тигров и тараканов; таким образом, жизнь там будет здоровая и длительная. Если кто там и заболеет, то разве что простудится, нагулявшись в космосе, – эта шутка вызвала вежливые улыбки присутствующих.
– Но как обеспечить соответствующую дальность полета этого космического корабля? – спросите вы меня. Ведь он будет расходовать уйму горючего! И так, может быть, тысячи лет! – Нет, – отвечу я. Задача мощных двигателей – только разогнать его до достаточной скорости и вытащить из нашей планетарной системы. Далее он будет потреблять топливо только для поддержания тепла и света внутри самого себя, а для этого его запасов хватит действительно на сотни лет. Разогнанный однажды до проектной скорости, он будет лететь, не замедляясь, вечно, точно также, как летят наше солнце, планеты и звезды. Ведь в открытом космосе не будет сил, тормозящих его! И если при подлете к какой-либо планете мой друг Кирилл Бобров убедится, что она не пригодна для его целей, он просто развернет корабль и полетит к следующей, потратив на это лишь кроху энергии.
Мало того, мы намерены черпать энергию прямо из космоса, мы покроем поверхность нашего корабля-цилиндра фотобатареями, и свет звезд будет превращаться ими в электрический ток!
Скажу прямо: самая трудная из всех задач, стоявших перед нами при проектировании этого корабля, – это защита его от метеоров, – при этих словах Артур Сергеевич слегка напрягся. Он знал, что его выступление транслируется по всем каналам связи, и его слушают миллионы будущих обитателей обрисованного им «межгалактического рулона». Поэтому к вопросу их личной безопасности следовало подходить с максимальной деликатностью. – Современные космические яхты, как правило, уворачиваются от крупных метеоритов и обладают достаточной прочностью, чтобы выдержать удар малых. Но наш чудо-корабль уже по своей природе лишен возможности маневрировать – он слишком велик, обладает слишком большой инертностью, и не может постоянно поддерживать работу двигателей – ведь ему надо экономить горючее! Но эта, казалось, неразрешимая проблема, была нами успешно решена. Во-первых, мы сделаем его корпус достаточно прочным, чтобы его не так просто было продырявить. Во-вторых, кораблю страшна не столько встреча с метеоритом, сам удар, сколько его последствия: разгерметизация корпуса, утечка воздуха. Что страшного, если внутрь него залетит булыжник? Тысячи таких булыжников падают на нашу Землю и, как видите, ничего ужасного не происходит. Но, если через отверстие в корпусе корабля утечет воздух, то его обитатели попросту задохнутся. А теперь посмотрите сюда,– Иванцов представил обозрению присутствующих комок какого-то вещества светло-серого цвета, судя по всему, вязкого и аморфного.– Этот материал мало чем отличается от жевательной резинки – если кто хочет, я могу даже дать его пожевать, правда, он не будет таким вкусным, как чуингам ригли. Вот, смотрите, я протыкаю егo карандашом, а где отверстие? Где дырка? – Она моментально затягивается! А теперь представьте себе, что это не карандаш, а метеорит. Понимаете? Мы обернем весь корабль такой жевательной резинкой! Его оболочка будет состоять из трех слоев: верхний слой – сверхпрочная броня, затем – толстая прокладка из такой вот резины, а нижний слой – опять броня. Метеориты могут сколько угодно пробивать его оболочку – он не утратит ни капли живительной атмосферы!
В-третьих, весь корабль будет разбит на герметичные отсеки: восемь изоляционных переборок по длине и четыре радиальных, тянущихся от носа до кормы, итого, тридцать два отсека, образующие на жилой поверхности цилиндра аккуратные квадратные поля со сторонами 125 на 125 километров. Если все-таки так случится, что метеорит выведет из строя один отсек, то его население на то время, пока ведутся исправительные работы, сможет перебраться в другие отсеки. А чтобы психику обитателей нашего корабля не травмировала стальная стена, поднимающаяся на восемьдесят километров вверх прямо из цветущей жнивы, эти переборки предполагается хотя бы отчасти прикрыть крутыми горами, на которых альпинисты будущего мира смогут испытать свою удаль.
Ну, и, наконец, на случай встречи с очень опасным метеоритом мы все-таки предусмотрели возможность маневра. Причем маневр будет производиться автоматически, без всякого участия человека: тончайшие датчики засекут приближение такого космического объекта, а кибернетический мозг – разработает программу соответствующего маневра и даст команду на исполнение.
Благодаря всем этим четырем факторам обитатели нашего корабля будут едва ли в большей опасности, чем мы здесь, в этом зале – ведь на нас тоже может упасть метеорит, а Земля даже лишена возможности маневрировать!– некоторые леди из числа присутствующих в зале с изумлением переглянулись – неужели их жизнь ежесекундно подвергается такой ужасной опасности? Не бежать ли, пока не поздно, отсюда в космос, там хотя бы можно сманеврировать!
– И остается еще добавить, что наш чудо-корабль будет максимально автоматизирован, управлять им сможет буквально ребёнок, но, тем не менее, HKK отправит в эту экспедицию высококвалифицированный персонал, способный осуществлять контроль над всеми системами корабля, а в случае нужды – и заменять их. Так же предполагается, что в экспедиции будут участвовать специалисты в области астрономии, биологии, общественных наук и все прочие, кого руководство и организаторы найдут нужными.
Вот, вкратце, и все, – Иванцов благожелательно улыбнулся. – Прошу задавать вопросы.
В течение полуминуты слушатели взвешивали и обмеривали свои впечатления от картины, нарисованной генеральным. Банкиры уже знали, что деньги придется дать. Общественницы, филантропы и прочая массовка еще не могли освоиться с мыслью, что только что перед ними выступал сам Артур Иванцов, главный кузнец космического могущества их страны. Кроме того, те, кто постарше, успел притомиться, сознательная и продвинутая молодежь же, как обычно, строила свои планы, причем, возможно, и связанные с запуском грандиозного космического проекта и сопутствующей распиловкой баблища.