Черная галерея
Шрифт:
Галерея была очень длинная. По крайней мере, её противоположного конца было не разглядеть.
И, хотя ей было очень страшно, Даша собралась с духом и пошла вперёд по тёмному коридору.
Между тем снаружи, похоже, собирался дождь, и в галерее становилось всё темнее и темнее. Даша с тревогой посмотрела налево — окна уже были почти тёмными. Вот сверкнула молния — и они совсем погасли. Однако полной темноты почему-то не было. Но свет, как ни странно, теперь почему-то падал спереди.
Даша осторожно
На неё из темноты смотрело светящееся чудовище.
— Здравствуйте, Даша! — сказало чудовище гулким, раскатистым голосом.
И тут Дашино сердце ёкнуло во второй раз. Чудовище обратилось к ней на русском языке!
Существо, находившееся перед Дашей, правильнее всего было бы назвать «ожившим кошмаром».
Огромный рост (более четырёх метров). И немыслимое сочетание человеческих и нечеловеческих черт.
Больше всего это существо походило на ракшасов из индийской мифологии. Только вот выглядело оно гораздо причудливее и несравнимо страшнее.
В воздухе повисло молчание. А затем чудовище, доверительно наклонившись в Даше (от чего та перепугалась ещё больше), иронично спросило:
— Ну как, налюбовались?
И, позабавившись её испугом, продолжало:
— Я не сделаю вам ничего плохого. Ни убивать, ни калечить вас я не собираюсь. Но я должен сообщить вам важную информацию. Которая, к сожалению, вас очень-очень расстроит. Вы готовы меня слушать?
— Готова! — испуганным голосом ответила Даша.
Тогда чудовище, внимательно посмотрев на неё, наклонилось ещё ниже, и обдав Дашу горячим дыханием, спросило:
— Вам никогда не казалось странным всё то, что происходит вокруг вас в последнее время?
Даша застыла, поражённая этим простым вопросом. Действительно, она не раз удивлялась, что как-то всё у неё получается неправдоподобно легко. И язык за два месяца выучила, и популярность у жителей королевства буквально «с лёту» заработала. Да и с принцем у неё какая-то чересчур идеальная любовь! Мало того, что с первого взгляда (причём с обеих сторон) — так ещё и практически бесконфликтная. Они ещё ни разу по-настоящему не поругались. Нет, такого просто не бывает!
Чудовище наблюдало за ней с интересом. А когда все эти мысли кончили проноситься в Дашиной голове, оно покачало головой и задумчиво сказало:
— Вот это я и имею в виду!
Даша застыла, поражённая.
— Так вы что, читаете мои мысли? — выдавила из себя она.
— Конечно! — усмехнулось чудовище! — Но через полчаса это уже не будет вас удивлять!
Даша растерянно замолчало. А чудовище посмотрело на неё сочувственным взглядом и как-то грустно спросило:
— Хотите, я расскажу, что произошло с вами на самом деле?
При этих словах сердце у Даши захолонуло. Но она лишь молча кивнула головой…
— Звёздная фея вам, конечно, приснилась. Проснувшись, вы никакого перстня около кровати не нашли. И, само собой, очень расстроились. А, расстроившись, не нашли ничего лучшего, чем прогулка по лесу. Само собой, вы при этом фантазировали, что перстень при вас и вы вот-вот перенесётесь в ваше параллельное пространство. Ну и, конечно, заблудились…
— Но я помню совсем другое! — сдавленно возразила Даша.
— Об этом я ещё скажу пару слов! — туманно ответило чудовище. — Но дайте всё-таки мне закончить. Вы заблудились и провели ночь под деревом. Никакого рюкзака с пледами и свитерами при вас, конечно, не было. Поэтому вы за ночь сильно простудились. И самое страшное — застудили голову. Так что сейчас вы лежите в больнице без сознания.
— Так значит, весь окружающий меня мир… — начала Даша дрожащим голосом.
— Да-да! Весь этот такой симпатичный для вас мир — лишь плод вашего воображения. Как ни печально мне это говорить…
— Постойте! — воскликнула Даша. — Неужели я лежу уже несколько месяцев без сознания?
— Да нет, конечно! Без сознания вы примерно неделю. Но в этом воображаемом мире время идёт для вас с несколько другой скоростью. Поэтому здесь вы успели прожить около пяти месяцев.
— Но если мир, который я вижу вокруг себя, так хорош, — задумчиво проговорила Даша, — то, может быть, мне просто забыть всё, что вы сказали? А просто жить дальше — и не заморачиваться?
— Интересная идея! — иронично проговорил её таинственный собеседник. — Да только вот ничего у вас не выйдет! Во-первых, мысль о том, что всё вокруг ненастоящее, будет для вас невыносима. А, во-вторых, надо же и немножко подумать о своей судьбе в реальном мире.
— Что вы имеете в виду? — испуганно спросила Даша.
— Дело в том, что ваше теперешнее состояние неустойчиво. Дальше возможны следующие варианты. Во-первых, вы можете выздороветь. Просто однажды проснуться не в дворцовой спальне, а на больничной койке.
Даша зябко передёрнула плечами.
— Да, я понимаю, вам не нравится! — сочувственно прокомментировало вежливое чудовище. — Но поверьте, это самый лучший вариант. Потому что все остальные гораздо хуже.
— А какие ещё есть варианты? — испуганно спросила Даша.
— Ну, во-первых, вы можете умереть в реальном мире. Просто однажды всё, что вы видите, потухнет в ваших глазах — и всё. Больше ничего не будет.
— А что будет, если я умру В ЭТОМ МИРЕ? — напряжённо спросила Даша.
— Опять вы забегаете вперёд! — раздражённо прокомментировал её собеседник.
Это-то как раз с ходу не объяснить! Давайте уж я перечислю все варианты, а потом вы будете задавать вопросы!
— И много ещё этих вариантов?
— Целых четыре. Но начинаются они одинаково. Ваше тело очнётся в реальном мире, несмотря на то, что ваше сознание будет оставаться в этом.