Черная кровь
Шрифт:
Содовая вода в пустыне
Сверкающее от ярких солнечных лучей утро. Где-то вдали на гребнях дюн задумчиво движутся верблюды. Каравану предстоит многодневный утомительный путь.
Дни, напоенные убийственным солнцем, сменяются холодными ночами. Но караван прекрасно снаряжен. Опытных, хорошо знающих пустыню проводников-арабов, которых наняла англичанка, леди Гертруда Белл, больше всего поражает то, что у европейцев, сопровождающих даму, есть содовая вода. И это в пустыне, где капля простой воды на вес золота!
Леди Белл любит содовую воду, доставленную из Лондона, и, путешествуя
Миссия, которую выполняла женщина-европейка, отправленная с горсткой людей в пустыню Аравийского полуострова, имела особое назначение.
Борьба за нефтяные месторождения в районе Мосула (в долине Тигра и Евфрата) началась за несколько лет до начала первой мировой войны. Британские, французские, немецкие и турецкие группы изыскателей устремились сюда, привлеченные нефтью, которую еще в 1901 г. открыл одинокий разведчик Уильям Нот Д’Арси. Мы уже знаем о том, как агенты британской Интеллидженс сервис под видом миссионеров охотились за нефтяной концессией, которая была продана персидским шахом Насреддином за 200 тыс. золотых франков.
Ожесточенная борьба за обладание переднеазиатскими источниками нефти на этом не закончилась. В начале нашего столетия за мосульскую нефть боролись две великие державы — кайзеровская Германия и Британская империя. Но помимо нефти их интересовал Суэцкий канал, открывающий кратчайший путь к важнейшей британской колонии — Индии. Германский империализм выбыл из игры после поражения на европейском театре военных действий, но у Англии появился новый конкурент — Франция.
В 1916 г. Великобритания и Франция нашли как будто общий язык, поделив сферы влияния на Ближнем Востоке. Мосул должен был отойти к Франции. Несмотря на это, в марте 1917 г. английские войска вновь начали наступление в Ираке: они заняли Багдад, а позднее и Мосул. Англии удалось договориться с Францией, благословив ее на оккупацию Рурской области. Но рокфеллеровская компания «Стандард ойл траст» продолжала с неукротимой энергией бороться за то, чтобы на Ближнем Востоке учитывались и «американские интересы».
К началу 1918 г. в многолетнем соперничестве империалистических держав за ближневосточную нефть наступило известное равновесие. В это время на Ближний Восток и прибыла леди Белл. Ей было поручено найти в Ираке такого человека, который бы верно служил его величеству британскому королю и в то же время пользовался определенным влиянием у многочисленных местных шейхов.
Гертруда Белл, единственная дочь сэра Хью Белла, взяла с собой не только содовую воду, но и золотой бокал. Все расходы, связанные с путешествием, также были оплачены чистым золотом. Мисс Белл могла позволить себе такую роскошь. Она работала на британскую Интеллидженс сервис, которая сочла ее наиболее подходящей фигурой для такого рода деятельности. Золотые монеты были пустяком по сравнению с теми прибылями, которые сулило успешное выполнение миссии.
Гертруда Белл училась в Оксфорде и свои поездки — особенно на Ближний Восток — расценивала как необходимое дополнение к занятиям. Леди Гертруда блестяще владела диалектами арабского языка. По-арабски она говорила как никто из европейцев. Некрасивая внешне, но в высшей степени элегантная, молодая леди была, как видно, склонна к авантюризму: с двумя европейцами и несколькими арабами она решилась отправиться в путешествие по тем районам пустыни, которые до нее никто из европейцев не посещал.
Энергичная и непреклонная, к тому же располагавшая большими деньгами, Гертруда Белл не столкнулась с серьезными проблемами во время своей экспедиции. Посещая многочисленных арабских шейхов, она беседовала с каждым на его родном диалекте, чем заслужила уважение арабов. Ей удалось уговорить 40 арабских шейхов приехать в Багдад и избрать короля, преданного британской короне, а вернее, британским нефтяным интересам. Легенда это или действительность, никто точно не знает.
После открытия месторождений нефти в Аравийской пустыне здесь появились буровые вышки и вооруженные патрули.
Совершенно очевидно лишь, что британские империалисты хотели установить свою систему косвенного колониального управления и в этом районе. Конференция в Сан-Ремо в апреле 1920 г., на которой рассматривался вопрос о разделе сфер влияния Франции и Англии на Ближнем Востоке, хотя и выявила острые разногласия между участниками, закончилась неким компромиссом. Ирак (Месопотамия) и Палестина стали подмандатными территориями Великобритании. Франция сохранила под своим управлением Сирию и Ливан, кроме того, она должна была получать до 25 % нефти, добываемой в Мосуле.
По настоянию тогдашнего министра колоний Англии Черчилля в марте 1921 г. на Британской конференции по Ближнему Востоку было принято решение превратить Ирак в монархию. Шейх Фейсал был провозглашен королем Ирака. Само собой разумеется, что этот король заранее заявил о желании своей страны стать под защиту британской короны и передать иракские месторождения нефти могущественному нефтяному концерну Детердинга — «Ройял датч — Шелл».
Действия Великобритании на Ближнем Востоке пришлись не по вкусу американским нефтяным промышленникам. В 1917 г. директор «Стандард ойл траст» Тигл заявил: «Британское господство представляет для деятельности „Стандард ойл“ такую же опасность, как победа Германии в войне». Обмен резкими нотами между Лондоном и Вашингтоном чуть было не стал летом 1920 г. прологом нового военного столкновения на Ближнем Востоке. Соперники твердили о «коренных национальных интересах», а думали лишь о том, как добиться выгоды для своих концернов. При этом их, разумеется, не волновали интересы иракского народа.
В июле 1920 г. в Ираке вспыхнуло народное восстание против иностранных империалистов. Оно на время отодвинуло на задний план борьбу конкурентов. Колониальным захватчикам удалось удержать лишь три города — Багдад, Басру и Мосул. Из Англии быстро прибыли воинские подкрепления. Кровавая «карательная экспедиция» задушила национально-освободительную борьбу.
Многолетнее соперничество империалистических держав в конце концов решилось в пользу англичан. 10 октября 1922 г. представитель Великобритании и король Ирака Фейсал I подписали договор, который обеспечивал английское господство над Ираком. Великобритания получила право размещать войска в Ираке, осуществлять контроль над всеми нефтяными месторождениями в Мосуле и Багдаде. Войска Фейсала I, вооруженные английским оружием, под командованием англичан в ноябре 1922 г. заняли Мосул, затем подошли к Киркуку.