Черная невеста

Путешественница

– Как сказал как-то Дар: 'Как я могу тебе доверять, если ты мне не доверяешь?' - в её голосе проскользнула горечь. Сколько уже судьба била эту девочку? А мы ещё добавляем ей страданий. Но когда узнают, что в Академии учится девчонка... Будет огромный скандал. Скорее всего придётся её исключать. Куда она пойдёт потом? Одна, без средств к существованию, ещё и с пожизненным долгом за время обучения в Академии.

– Хорошо, мы оставим пока твою Божественную, - решил, после краткого молчания Варан, но тут же предупредил: - Однако конфликт со старшими будешь улаживать сама. И чтобы больше без эксцессов.

–

Со старшими разберусь, не беспокойтесь, - в голосе Дарка появилось предвкушение.

– И ещё. Это просто моё предвзятое мнение...
– Варан запнулся и уже тише продолжил, - будь осторожнее с Канореном и держись подальше от Гроссера. Мы им не говорили о том, что ты девочка.

– Почему?

– Нельзя сразу же доверяться пришлым.

– Гроссер нормальный, вменяемый наставник, просто он повёрнут на своих зельях, - попыталась защитить сарса девочка. Варан хмыкнул и передразнил:

– А Канорен нормальный, вменяемый, просто молодой ещё феникс и потому, наверно, несколько вспыльчивый. Возникает вопрос: и как их только в Академию направили? В общем, это дело мы замнём, ученики лишнего болтать не будут. Ты тоже не распространяйся, где пропадала эти два дня. И последнее: я искренне надеюсь, что в ближайшую луну я о тебе ничего не услышу.

– Поверьте, я тоже об этом мечтаю, - уверил девочка.

– Можешь идти.

– Как скажете.

Она вскочила на ноги и исчезла. Позёрша. Прикрыв глаза, я удостоверился, что девочка покинула комнату, потом глянул в сторону Варана. Страж Академии откинулся на спинку кресла и над чем-то размышлял. Остальные тихо вышли. Не сомневаюсь, что каждый из них уже составил собственное мнение, которым Варан не примнёт попросить поделиться. Наконец, он заговорил:

– Хотелось бы о многом расспросить этого странного ребёнка.

– Да, - эхом отозвался я.

– Но, знаешь, я просто не решился, почувствовав под конец, что она начинает испытывать нетерпение и тяготиться этим разговором.

– Только под конец? По-моему, она вообще не жаждала говорить о своём прошлом.

– В принципе, я её понимаю. Кто ж захочет такое вспоминать. Но расспросить про её планету нужно бы поподробнее, и про Божественную эту. В идеале, следовало бы отправить её в Центр исследований Города, но... она как-никак живое существо с собственным мнением и эмоциями. Будем надеяться, что эта парочка больше ничего не натворит.

– Сомнительно, особенно зная Дарка...

– Это точно.
– Варан внезапно подобрался и сурово глянул на меня.
– Почему ты ослушался моего приказа? Тебе её жалко?

– Да.

– Неужели её судьба хуже твоей?

– Это вряд ли, но даже меня в своё время едва не сломали. А девочка достойна лучшей участи, чем обучение в Академии. Боюсь, её психика просто не выдержит испытаний старших курсов.

– Арион, - в голосе Варана появились предупреждающие нотки.

– Я хочу её удочерить.
– Я посмотрел прямо в глаза стражу Академии. Он явно осуждал моё намерение.

– Арион, это глупо. Ты сможешь заняться её документами не раньше практики.

– Время ещё есть.

– Не вижу в этом смысла. Она выучится и уйдёт в одну из команд. Девчонка далеко не так слаба, как ты себе представляешь.

– Ты так наивно надеешься, что никто не заметит её взросления?
– изумился я.
– Максимум сиана через три у нас начнутся крупные проблемы. Мы не сможем скрывать правду.

– Думаешь, совет потребует исключить её?
– нахмурился Варан. Похоже, с этой точки зрения он ситуацию ещё не рассматривал.

– Без сомнения. Они ведь рьяные поборники правил.

Варан невесело улыбнулся.

– Насчёт этого должен буду их огорчить. Нигде не сказано, что девушкам запрещено обучаться в Академии.

Я недоумённо посмотрел на феникса, потом расхохотался. Так значит, всё даже лучше, чем я надеялся. Как бы страж Академии ни относился к девочке, он будет отстаивать её право на дальнейшее обучение. Но вскоре я вновь помрачнел, вспомнив жалкий вид, в котором застал Дарка.

– Я хочу подстраховаться. Девочке крайне тяжело здесь. За ней нужен пригляд. Ты прекрасно понимаешь, что феникс при нестабильной психике... Это может обернуться катастрофой.

– Пойдут слухи.

– Ну и что?

– Арион, это не шутки.

– Я тоже не шучу. Девочка чуть с ума не сошла в карцере. Её мучают кошмары... Знаешь, может, это уже паранойя, но мне кажется, что Дарк нам не всё рассказал.

– Это не паранойя. Девчонка что-то утаивает, а я никак не могу понять, что именно. К тому же её сопротивляемость ментальному воздействию очень сильно возросла. Сам заметил, что я почти не могу вести её. Честно сказать, подобные возможности пугают. Что будет потом?

– Сильнейший феникс Города.

– Если выдержит пресс собственной силы. Мы почти ничего не знаем о фениксах крови. Они практически ушли в легенды. А если их вспоминать...

– Ты про Кровавого Пророка? Он был маньяком, - отмахнулся я, но тут же замер. Кошмары... Сны. Прорицания. Уж не прорицательница ли эта девочка? Тогда всё может быть ещё хуже, чем самый неудобоваримый вариант. Обычно прорицатели почти не владеют силой. Но и сам по себе этот дар сводит с ума за считанные десятки сианов, если он силён и может полноценно раскрыться. Но Дарк... Если подобная мощь станет неконтролируемой... об этом пока не стоит думать. Мы не можем дать ей индивидуальный пригляд и обучение. Если мы будем её ещё сильнее выделять среди других, то Совет просто-напросто начнёт настаивать на личном контроле над ней. Не лучший вариант - жить в клетке с постоянным осознанием, что от тебя могут избавиться в любой момент. Так что нужно приложить максимум усилий, чтобы оттащить девочку от пропасти, в которую она может сверзнуться. Даже если Варан и не захочет сражаться за будущее девочки, я буду. Ради её улыбки и проблеска пугливого доверия в глазах.

ХХХ

Плелась я в комнату нога за ногу. Казалось, нужно было радоваться, что всё хорошо закончилось, но ничего, кроме гадливости, я не чувствовала. Будто меня использовали и даже не подумали извиниться. А ещё этот Арион не вернул мне вещи.

– Привет.

Я вскинула голову и поняла, что незаметно добралась до своей комнаты. На кровати сидел Дар и смотрел прямо на меня. В душе всколыхнулось раздражение: на кой мне эта невидимость, если даже Дар может почувствовать, что я пришла?