Чёрная пантера с бирюзовыми глазами
Шрифт:
– Мне двадцать четыре, – задумчиво разглядывая несуществующий маникюр, промурлыкала я. Гейб стукнулся лбом об столешницу.
– Я и сам бы им всё поотрывал, если бы не был абсолютно уверен, что у них и в разуме нет воспринимать малышек как-то... иначе, не как безумно дорогих существ, требующих заботы и присмотра до тех пор, пока те не станут достаточно взрослыми. И что такое семьдесят лет, когда впереди их ждёт вечность?
– Мы рады потому, что им не придётся искать своих половинок столетиями, – пояснил Дэн. – Один из моих сыновей искал почти тысячу лет. Конечно, лучше бы девочки были уже взрослыми, но если уж судьба так распорядилась...
– До этого у нас такого не было. Только мой дядя Джейми встретил свою половинку, когда ей было всего одиннадцать. Остальные половинки при первой встрече были уже достаточно взрослыми.
– Может, просто сбой какой? – задумался Роб. – Судьба так накрутила с Рэнди... Чтобы свести её с Гейбом понадобилось, чтобы её у нас отобрали, потом похитили вашу Вэнди. Не встреться девочки там, где встретились – ничего бы и не было. А в близнецов попало «рикошетом». Может, если бы не встреча Рэнди и Гейба – близнецы встретились бы позже? Уже взрослыми? А так... Им было просто не избежать встречи сейчас, вот так и получилось, – он растерянно развёл руками.
В этот момент в кухню зашёл Ричард и, усевшись рядом с Гейбом, блаженно улыбнулся.
– Так бы смотрел на них и смотрел. Невероятное зрелище. Гейб, если бы ты хотя бы немного понаблюдал за этими парочками, ты бы и сам всё понял.
– Понаблюдаю ещё, какие мои годы, – вздохнул Гейб. – Они тут, похоже, надолго.
В этот момент открылись двери гостиной, и обе «помолвленные» парочки, не обращая ни на кого внимания, прошествовали на второй этаж. Малышки с удобствами расположились на руках парней, а те были полностью сосредоточены на рассказе девочек о том, как они вчера ходили играть к Эрику, а папа обещал им такие же горки и качели, а у Джереми будет котёночек…
Проводив всех четверых недовольным взглядом, Гейб подозрительно глянул на гаргулий:
– И куда это они направились?
– Малышкам нужно на горшок, – пожал плечами Дэн.
– Чего? – вскочил Гейб, и я тут же вцепилась в его локоть, заставляя сесть обратно. Недовольно глядя на меня, он всё же покорно опустился на стул.
– Успокойся, папаша, нет повода бежать за дробовиком, – усмехнулся Коул и, искоса глянув на меня, пробурчал: – Я же не бегу. Хотя у меня поводов для этого явно больше.
– Они остались за дверью санузла, – с улыбкой пояснил Дэн и захихикал. – Ой, слышал бы ты сейчас их мысли.
– Не просветишь? – с сарказмом проговорил Гейб.
– «Ну, почему они так долго?» – начал цитировать Дэн. – «Ванная – не самое безопасное место для малышей. Они же могут поскользнуться, упасть и обо что-нибудь удариться, обвариться кипятком, утонуть, наесться мыла…» Ой, не могу, они там реально с ума сходят! Наши-то половинки всё же взрослыми были, мыло уже не ели.
– Тяжело ребяткам придётся, – покачал головой Коул. – Не хотел бы я оказаться на их месте.
– Ты не особо далеко от них ушёл, – послышался голос Элли, вышедшей из гостиной вместе с Джереми. – Уже забыл, как сидел под дверью аудитории, пока у меня шли занятия?
– А вдруг бы ты споткнулась, упала и поранилась бы? – развёл руками Коул.
– И как только я выжила девятнадцать лет до нашей встречи, ума не приложу, – Элли закатила глаза, но было видно, что она просто шутит, а на самом деле ей очень нравится такая забота мужа.
– Ты действительно сидел под дверью её аудитории? – поднял бровь Ричард.
– Ну, не совсем под дверью, – дёрнул плечом Коул. – На подоконнике, напротив входа в аудиторию.
– И тебя никто не прогонял? – удивилась я. – Ты же не был ни студентом, ни преподавателем. Или был?
– Не был, – покачал головой Коул. – Но меня никто не прогонял.
– Попробовали бы они прогнать своего главного спонсора и мецената, – хохотнул Дэн. – Хотел бы я посмотреть на это зрелище.
– Ты был спонсором? – удивилась я.
– Угу, – криво улыбнулся Коул. – Судьба ещё и не такие выверты устраивала, чтобы свести половинок. Я и сам не понимал, с чего мне взбрело в голову спонсировать строительство нового стадиона при этом колледже? Просто на глаза попалась газета со статьёй про то, как обветшал прежний стадион, и я подумал – почему бы и не построить им новый?
– Вот так вот взял и построил целый стадион? – поразилась я.
– Всего лишь стадион при колледже, не Олимпийский же, – хмыкнул Дэн. – Это же так, карманные расходы.
– Вы тоже богаты? – уточнила я. Хотя... Собственный самолёт... Можно было догадаться. Но всё равно – стадион, пусть и при колледже, считать карманными расходами?..
– Тоже? Что значит «тоже»?
– Догадайся с трёх раз, дедуля! – мне безумно хотелось показать Дэну язык, но я сдержалась.
– Форест... – задумчиво протянул Коул, вспомнив, как Гейб представился.
– Так «Форест Инкорпорейшен» – это вы? – чуть ли не ахнул Роб, переводя взгляд с Гейба на Ричарда.
– «Форест Инкорпорейшен» – это он, – уточнил Ричард, ткнув в Гейба большим пальцем.
– А вот о корпорации Кэмеронов я что-то не слышал, – насмешливо прищурился Гейб, глядя на Дэна.
– Мы не выставляем своё имя напоказ! – воскликнул тот. – Это слишком опасно!
– Я никому не должен говорить, что мы богатые, – подал голос Джереми, сидящий на коленях у матери и внимательно наблюдающий за разговором. – Иначе кто-нибудь захочет меня убить или украсть. На свете полно безумцев.
То, как серьёзно малыш произнёс эти слова, явно копируя чью-то интонацию, заставило меня поначалу улыбнуться, а потом задуматься.
– А ведь он прав, – пробормотала я, глядя на Гейба.
– Мы тоже не особо афишируем свой достаток и принадлежность к корпорации, живя среди людей, – успокоил он меня. – И по той же самой причине.
– Это однажды едва не стоило жизни моей кузине Энжи, – сказал Коул. – Плохие люди узнали, к какой семье она принадлежит. Последствия могли быть фатальными. Хотя, как мы позже поняли – даже это было запланировано судьбой, чтобы свести её со своей половинкой.