Черная смерть
Шрифт:
Я неторопливым шагом вернулся за стойку. Ноги болели, а глаза понемногу начинали слипаться. Усталость давала о себе знать. Одно радовало. Рядом теперь сидела Айлин, одним своим присутствием отгонявшая Ингу. Благодаря этому у меня появлялась возможность спокойно подумать на темы, отвлечённые от собственных штанов и чужих юбок.
Хотя, конечно на Айлин в таком платье я бы тоже был совсем не против посмотреть. Тем более, что после того как она отмоется и отдохнёт с дороги… Смотреться будет ничуть не хуже здешних барышень. А то, быть может, и лучше. Тфу блин. Что-то меня опять куда-то не туда мысль понесла.
— Ну, дорогуша, давай
— Мы толком нигде и не были, — уклончиво ответил я, — Всё последнее время сопровождали торговый караван. Пёрлись через такую глухомань, куда ворон костей не заносил, дабы избежать налётов и прочих неприятных встреч. Так что скорее уж нам пристало спрашивать вас, что нового в мире творится. Тем более, наверняка у вас тут частенько останавливаются путешественники.
— Опять темнишь, дорогуша, — тряхнула пышной шевелюрой трактирщица, — Ну ладно, значит я начну, а вы тогда подхватите ежели что. Так… — её лицо внезапно посуровело, а голос стал грозным. Она ловким движением выхватила из под стойки тяжелый арбалет, рога которого были усилены железными вставками и выставила его перед собой, так чтобы видела вся зала, — Мальчики. Если вы мне тут девок обижать удумаете, видите вот эту игрушку? — зал притих. Все молча смотрели на Бреггу, — Так вот если мне девок будете обижать — я не посмотрю на то, что вы мои гости. Наплюю на все законы гостеприимства и отстрелю вам яйца. Чтоб сука, на всю жизнь запомнили. Понятно? — она убрала арбалет обратно под стойку и вновь посмотрела на нас с Айлин, — Так о чём мы там с вами, дорогие мои. Ах да, о слухах. Рассказывать особенно нечего. В последнее время у меня почти никто не останавливался. Сначала чума. Потом ихний этот… Крамантин или как там его.
— Карантин, — поправила Айлин трактирщицу. Та поморщилась, всем своим видом говоря, мол не умничай тут, и продолжила.
— Но кое какие слухи и до меня долетают. Говорят на юге скоро будет война. Султанат собрал армию. Но куда её двинет пока непонятно. Может быть на Алинорские княжества, а может попытается перейти голубой хребет и двинуться прямо на нас. На севере тоже неспокойно. Долетают слухи о стычках с какими-то бандитами, что носят волчьи знамёна. Корона уже выдвинула претензию маркграфу Родрику, на знамёнах которого точно такой же герб, однако он отрицает свою причастность к этим нападениям.
— Сталкивались мы с такими ребятами, — кивнул я, — Не самая приятная публика. Но сговорчивая, — на мои губы сама собой наползла кривая ухмылка, — Если правильно их убеждать.
— Ну да боги с ними, — съехала с темы Брегга, — Ещё ходят слухи про какого-то святошу. Вроде как он захватил власть в Деммерворте и теперь претендует её и на Вестгард.
— Это как? — осторожно поинтересовалась Айлин.
— Да вот ходят слухи что властитель Вестгарда у себя прямо в городе верующих побил, — пожала плечами хозяйка постоялого двора, — Какая то размолвка у него там с ними вышла. Навроде как те обвинили его в связях с чернокнижниками и устроили бунт. В ответ на что лорд побил не только собравшихся но и их местного святошу прикончил. А теперь значит тот, который из Деммерворта, отправил короне ноту протеста, мол: «Ваше величество, ваш зарвавшийся вассал пошёл против богов и народа. Извольте передать его под власть церковного правосудия». Синод тут в столице — поддержал эту ноту.
— А король, — поинтересовался я, — Неужто он не будет защищать собственного вассала?
— А что может сделать король? — покачала головой трактирщица и внезапно смачно сплюнула себе под ноги, — Вот что. Только на это он ныне и способен. Видели наверное орденские кухни пока сюда шли?
— Видели, — подтвердил я.
— Так вот эти святоши сейчас половину столицы кормят, если не больше, — продолжила трактирщица, — Стоит им перестать — вспыхнет бунт, польётся кровь. Король нынче очень сильно зависит от их мнения. Крепко они корону за яйца ухватили, и разжимать пока не собираются. Не думаю, что монарх открыто выступит против своего вассала, но и поддерживать он его не станет.
Мда уж… Зараза, а ведь разыграно то всё как по нотам. Заслать нас в Вестгард. Стравить с местной церковью. Вынудить святошу поднять религиозный бунт, что в свою очередь вынудит уже маркграфа Эдмонда его подавить, попутно грохнув кардинала. И обвинить того в нападении на церковь. Двоих недругов — одной картой.
Да, в конечном счёте кардинала убил я, а не Эдмонд. Но какая теперь то разница? Неудобный конкурент мёртв. Лорд в опале. Если к воротам его города подойдет святое воинство: вряд-ли кто-то встанет на его защиту. Скорее уж наоборот. Простой люд, который сильно обиделся на террор, устроенный их властителем, сам сдаст святошам ключи от города. Да и город оборонять то уже почти некому. Сотня стражников, полсотни ополченцев… Нет, такими силами они его не удержат, даже если будут активно сопротивляться. А они не будут.
Что ж, похоже епископ, или уже теперь архиепископ, снова в выигрыше. Под его контроль целиком и полностью отойдет целый регион и огромная вербовочная база преданных сторонников. И с этим теперь придётся считаться.
— Чего задумались, — живо поинтересовалась трактирщица, — Ил вам знаком етот инцидент?
— Да ничего, — махнул рукой я, — просто мы устали с дороги. Нам бы отдохнуть да обдумать всё произошедшее. А уж утром мы поделимся слухами, какие долетали до нас.
— Ладно уж, — проворчала трактирщица, — Идите. Видите вон тот дальний столик, — Она указала нам в самый конец зала, — Вам там никто не будет мешать. Я скажу девочкам, чтоб принесли ужин и больше вас не беспокоили.
— Ещё раз благодарим за теплый приём, — кивнул я.
Сначала мы просто молчали, ожидая когда нам принесут еду. Дорога вымотала обоих, и сил трепать языками честно говоря уже попросту не оставалось. Затем ещё минут пять слышался только стук деревянных ложек о миски и горшочки. После того кашла, которое мы жрали последнюю неделю даже тушеное мясо с картофелем и луком казалось просто пищей богов, от которой было невероятно сложно оторваться. И только когда дело дошло до дессерта — орехов в меду и сушёных фруктов, мы смогли немного расслабиться.
— Знаешь, — бросила Айлин, откинувшись на спинку стула, — А тут не так уж и плохо. Было бы даже хорошо, если б не некоторые особо настойчивые особы, — добавила она, провожая взглядом Игну, как будто нарочно нет-нет, да и пробегавшую мимо нашего столика. Мой прямой отказ, и весьма красноречивый намёк Айлин, конечно, сбили с неё спесь и напор, но, похоже не остановили полностью. Оставалось только надеяться, что она не попробует пробраться ко мне в комнату голышом посреди ночи. Потому, как такого испытания мой дух мог уже и не выдержать. Тем более, что плоть и так сдалась почти сходу.