Чёрная зима
Шрифт:
Когда после драконьего визита правитель Итерри остался наедине с сыном, тот спросил, сколько этому дракону лет. Выглядел тот как-то неопределённо. Отец пожал плечами: «Он совсем молодой. Несколько десятков, скорей всего…»
Спохватившись, Астигар снова прислушался к беседе за спиной. Итак, некромант и дракон не просто знакомы. Они уже не впервые встречаются и проводят какие-то совместные дела. Потому и обсуждают, как спасать город – не обращая внимания на эльфов. Когда Астигар это понял, он сообразил и то, что это странное пренебрежение его немного задело. Он не слишком юн, чтобы обижаться. Но было неловко, что какой-то человек, пусть и с драконом, может не рассчитывать на эльфийские силы. С другой стороны… Астигар слегка усмехнулся над собой. Он только что показал свою уязвимость.
– Почему бы тебе не взлететь в небо – и оттуда не полить их огнём? – предложил некромант, причём в его голосе слышалась насмешка.
– Вс-сё то же с-самое, - буркнул Вальгард. – Чтобы уничтожить этих-х тварей, нужен с-сильный огонь. Но он же может подчис-стую сжечь город.
– Тогда надо придумать ловушку, чтобы собрать их в одном месте, где будут гореть только они, - заключил человек. И вздохнул: - Жаль, что нас разбросало по городским улицам. Собрать бы всех некромантов и некромагов – быстро бы избавились от них. Так, а теперь интересно, куда прятать всех тех, кого мы сумели спасти…
– В нашем дворе достаточно места для оставшихся жителей, - оглянулся Астигар. – Там уже есть несколько человек. Проводят туда и этих.
– Ты кто? – невежливо спросил Катэйр. – В темноте плохо вижу. Слышал – тебя назвали Астигаром? Сын правителя здешнего?
Помешкав: слишком уж бесцеремонно спрашивал этот человек-некромант! – эльф неохотно кивнул:
– Да, я старший сын правителя Итерри.
– А что ж так случилось, что ты в первых рядах лучников оказался? – продолжал спокойно выспрашивать некромант. – Почему не командуешь отрядами?
Астигар промолчал о том, как обычно строилась защита, о том, что в первую очередь эльфы защищали собственную крепость. Ответил правду:
– В городе была моя сестра – Ирати.
– И что теперь собираетесь делать дальше?
– Пока спасаем всех в подземные коридоры. – Астигару хотелось рявкнуть: человек вёл себя так, словно не понимал происходящего и желал, чтобы эльф отчитывался перед ним. – Потом подтянутся боевые «десятки», будем очищать город от вампиров.
– Слышал о твоей сестре, - задумчиво сказал Катэйр. – Но ведь она, насколько понимаю, сейчас уже в крепости?
Астигар, сразу сообразив, о чём именно говорит Катэйр, вспомнил, как некромант размышлял недавно о желаемом сборе всех некромантов и некромагов города. Вздохнул. Он не хотел бы, чтобы Ирати оказалась среди людей в качестве, которого категорически не переносил правитель Итерри. Отец и так недоволен, что у дочери объявились некромагические способности, а уж чтобы Ирати стала частью такого страшного отряда… Нет, Астигар и сам бы не хотел такого. И тут же вкралась странная мысль: «А если бы это наша крепость была почти разрушена? Легко говорить – не хотел бы. Пока это не касается твоего дома…»
– … Пос-ставить лучников по вс-сем улицам, - очнувшись от неприятных дум, услышал Астигар дракона. – И пус-сть не дают этим тварям даже кос-снуться земли. Вампиры долго так не продержатс-ся.
Они уже шли по рукотворному коридору. Слушая рассуждения дракона и поправки Катэйра к его идеям, как защитить горожан и изгнать вампиров, Астигар догадался, что защита города сейчас зависит только оттого, насколько они все сумеют договориться. Неизвестно, с какой целью в городе появился со своих предгорий дракон Вальгард, но неплохо было бы во благо горожан использовать его силы, как магические, так и огненные. Только вот – невольно улыбнулся Астигар: как это сделать?
Но вскоре лучники из крепости разделились: кто-то повёл спасённых людей в крепость. Самих отпускать их нельзя: быстро заблудятся в этих лабиринтах. Другие же, более многочисленные, в первом же довольно просторном зале начали собираться в «десятки». Некромант и дракон, пристроившись на пороге коридора в этот зал, молча наблюдали за быстрой организацией боевых групп.
Уже свободно видевший в темноте Астигар подошёл к ним. Всмотрелся в легко узнаваемый облик дракона: острые скулы, чуть раскосые глаза и привычно надменный вид. Как некромант, необычно одетый не в чёрное, а в светло-серое, страшно худой, но с проницательными серыми глазами, умудрился так дружески сблизиться с ним?
– Не присоединитесь к нам?
Некромант покачал головой.
– Не знаю, как Вальгард, но я собираюсь идти в Старый город.
– Зачем? – удивился Астигар. Старым городом называли первое поселение магов в человеческом городе.
Но вместо некроманта ответил Колдо.
– Только там можно найти ещё несколько некромантов. Хотите организовать их в собственные «десятки»?
– И это тоже, - согласился Катэйр. – Но есть ещё кое-что: там, в Старом городе, с этой осени открылась школа магов. И собирали туда детей с магическими способностями. Сегодня не выходной день. Значит, детишки в Старом городе. Поэтому мы с Вальгардом идём туда. Надеюсь, успеем. Школа эта на отшибе от Старого города. Пока вампиры долетят до неё, мы уже будем там.
– Возьмёте с собой лучников? – внезапно для себя спросил Астигар.
Даже Колдо в удивлении поднял брови.
Но Астигару неожиданно захотелось знать всё, что может происходить в человеческом городе. А как иначе это сделать, если не послать тех, кто в нужный момент может прибежать с необходимыми вестями о положении в этой войне?
Некромант и дракон переглянулись. Вальгард едва заметно пожал плечами. Катэйр подумал немного и отрицательно покачал головой:
– Они понадобятся в другом месте. Нам… - он посмотрел на Вальгарда, и тот едва кивнул на невысказанное: - Нам они не нужны. – И сразу обратился к Астигару: - Желаем вам удачи! А мы… поторопимся в Старый город.
– С-сюда, Катэйр.
Не глядя на некроманта, Вальгард уверенно последовал в боковой коридор. Катэйр кивнул Астигару, прощаясь, и поспешил за ним.
Эльф с минуту, наверное, следил за тем, как их фигуры пропадают в темноте переходов, а потом взглянул на Колдо.
– Я почему-то решил, что они помогут нам.
– Но и в Старом городе нужна помощь, - напомнил человек, тоже не спуская глаз с проёма между коридорами. – Забудь о них, Астигар. Они не наши лучники, а потому действуют по своему разумению.