Чернильный дневник
Шрифт:
Адриан раздражённо заскрипел зубами, а в следующую секунду арбалет уже был у него. Королевские пособники, пораженные пущенными стрелами и с сострадальчески искривленными лицами, попадали на пол один за другим. Первая жертва даже не успела ничего понять, удар пришелся ему в спину.
Второй и третий, пока потребовалось время на перезарядку сложной конструкции, успели опомниться и ринуться на стрелка, однако второго пущенная стрела пронзила незамедлительно. Третий мужчина успел накинуться на Адриана, но его тоже постигла участь товарищей, да ещё
Адриан с досадой перекинул арбалет через плечо, когда последний страж упал замертво.
– Надеюсь, ты этого стоишь, – сердясь на самого себя, выдохнул он, повернувшись к Аманде. – Хотя с другой стороны, мне давно хотелось развлечься. Сидеть в глуши утомительно.
Оцепеневшая Чейз с трудом оторвала взгляд от распластанных тел.
– Это как понимать?
– тот быстро пересёк комнату, направляясь к ней, но был вынужден затормозить, так как Аманда предупреждающе вскинула нож. – Не подходи!
– Я вообще-то только что тебе помог.
– Потому что сам же и продал.
– Так, – Адриан был настроен решительно. – Отрицание, гнев – это все замечательно, но давай это сразу опустим, а с благодарностями, так и быть, разберёмся потом, – он без страха взял нож за лезвие и осторожно забрал из её рук. Аманда не сопротивлялась, дезориентированная его спокойствием и ситуацией в принципе. – Их могло быть далеко не трое, нужно уходить.
– Не пойду…
Следопыт нахмурился.
– Ты повторяешься. И это раздражает.
– Да, я умею раздражать.
Аманда сейчас особенно туго соображала, и сама понимала, что несёт околесицу. Адриан несильно тряхнул её за плечо.
– Ответь на вопрос: мне придётся пожалеть о том, что я сделал? Может, не нужно было помогать?
– Откуда я знаю? – раздосадовано посмотрела на него та. – Сам скажи: пожалеешь?
– Признайся: ты одна из алхимиков?
Чейз удивлённо вздрогнула.
– Чего? Что за чушь?
– На них ведётся охота. Любого, кто вызывает сомнения, берут под стражу, допрашивают и как обычно бывает, казнят.
Вот как… охота на своих покровителей?
– Поэтому ты меня сдал? Я вызвала сомнения?
– Слишком рьяно их покрывала. И слишком много знаешь того, чего не должна… “Странной Грез” продолжают именовать Антуриум только алхимики, сейчас это название под запретом. Ещё и все эти твои штучки… только алхимики способны на фокусы с перемещением.
Аманда не могла решить, что ответить. С одной стороны можно понять его мотивы… С другой стороны, она рассержена за предательство, а тут ещё его: “мне давно хотелось развлечься”. Это как понимать? Ему скучно и поэтому он решил поиграть в охотника и жертву?
Так и не подобрав слов, она сделала первое, что пришло ей в голову – залепила Адриану пощёчину. Тот этого не ожидал, но оплеуху принял с достоинством.
– Будем считать, в расчете, – хмуро кивнул он. – Но больше так не делай.
– Пошёл к чёрту.
Ещё будет ставить условия! После того, что сделал! Аманда прошествовала мимо, стараясь не наступать на распластанные на полу тела, а по возможности и вовсе на них не смотреть. Ею двигало не отвращение или вид крови, а скорее чувство причастности. Не очень приятно осознавать, что кто-то умер по твоей вине. Пускай в подобных условиях, и пускай даже в её подсознании…
Чейз задумчиво почесала затылок. И что теперь ей делать?
– То, что ты вчера рассказал про королеву Лиру… правда или ложь? Она в самом деле может помочь?
Кивок в ответ.
– Растолкуй мне дорогу. Куда идти и как добраться.
– Я отведу.
– Ага, щаз. Уже помог. Хватит.
Адриан вскинул руки в сдающемся жесте.
– Погорячился, признаю, но пойми, одна ты не доберёшься до западной границы. Я тебе нужен. Я смогу обеспечить тебе защиту.
– От кого? От себя? – не сдержалась Аманда, хотя осознавала его правоту.
Одной ей тут точно ничего не светит. В таком путешествии нужен провожатый, знающий местность. Одна она может и вовсе не выйти из леса, банально заблудившись, о чём уж говорить.
Правда вариант в лице Адриана не вызывал доверия, но и выбора другого, увы, тоже не имелось. А раз ему скучно и нечем себя занять…
– Веди. Но не смей больше врать. Я ненавижу предателей.
Глупая угроза. Если он пожелает снова её подставить, она и сделать ничего не сможет. Однако пока Адриан согласно кивнул.
Их путь пролегал через расположившуюся близ леса деревню. Ничего особенного – деревня как деревня. Деревянные домики с черепичными крышами, укрытые тенью редеющего леса. Песчаные узкие дорожки. За низкими заборами угадывались грядки, сараи и кудахтающие куры.
Аманда куталась в одолженный у Адриана пыльник, стараясь не светить пижамой и с любопытством разглядывала жителей, которых было совсем немного. Деревня по городским меркам крохотная, но оживленная и трудолюбивая.
Женщины сновали мимо, погруженные в домашние дела. Дети носились по дорогам, весело хохоча. Мужчины тащили на спинах мешки, не забывая снимать соломенные шляпы и здороваться. Гуси бесстыдно путались в ногах. Мычали коровы и, судя по запаху, где-то притаились свиньи.
Адриан объяснил, что деревня находится в несколько милях от Борея, так что сейчас большая часть жителей отправилась в столицу на заработки. Торговые и земледельческие отношения заключались в основе своей только там. Туда же направлялись и они.
Прохожие не обращали на них внимания, лишь изредка кто-то здоровался со спутником Аманды. Видимо местные его знали, а вот сама Чейз пока не могла понять, что за фрукт ей достался.
Странный он, этот охотник. Себе на уме. Чего от него ждать? А что забавней всего, кажется, Адриан был точно такого же мнения о ней. Она частенько чувствовала на себе его задумчивый взгляд. Взаимное недоверие, как мило.