Чернильный дневник

Муравская Ирина

Чего уж говорить, перед Томасом встал непростой выбор: сразу звонить врачам или попытаться успокоить подругу. К его чести, он выбрал второе. Сунутая ему под нос книга нисколько не смутила парня, и он разумно предположил, что возможно Аманда прочла главу и просто переложила главных героев на себя. А во сне металась, оттуда и царапины. Вот и весь удивительный сон.

Вот только Чейз ведь знала, что видела! Этих страниц не было! В этом она готова была поклясться! Они появились утром, после того, как она проснулась… если она проснулась.

Когда

веские доводы не были услышаны, Томас предложил ещё один вариант, который, наверное, и у него самого вызвал внутреннюю улыбку: тогда быть может всё, что случилось – случилось на самом деле? Может она путешествовала через миры? Параллельные вселенные, альтернативные реальности, интермундия или что ещё там существует благодаря фантазиям писателей и сценаристов?

Этот аргумент был встречен с усмешкой. Нет, это было бы просто замечательно, окажись так. Тогда бы все проблемы отпали. Сколько людей верит в существование чего-то паранормального? Не могут же ошибаться сразу все, верно? Вдруг так… ведь тогда получается, что она вполне себе здорова.

Хотя одна только мысль, что она готова поверить в подобную версию уже не признак адекватности. И всё же… если отмести невозможное, то единственно возможный вариант и есть верный? Не так ли гласит известное правило?

Бред. Какой-то дикий бред. Аманда не выдержала и, наплевав на запрет врачей, заказала себе виски. Если у неё поехала крыша, то вреда алкоголь не принесёт. По крайней мере, хуже точно не сделает.

Обед закончился, мягко говоря, двусмысленно. На прощание Томас обнял подругу и предупредил, чтобы она позвонила ему в случае… в любом случае, едва посчитает необходимым. Он не стал добавлять, но видимо имел в виду, если вдруг Аманда начнет замечать летающих по небу драконов или решит пообщаться с говорящими сверчками.

От разговора не полегчало, и всё в тех же раздумьях Чейз вернулась на работу. Сконцентрироваться в этот день оказалось выше её сил, и она искренне попросила прощения у пожилого мужчины, которому не совсем аккуратно вскрыла черепную коробку. Хорошо что никому пожаловаться тот уже не сможет.

День тянулся вечность, но вот, наконец, Аманда почти бежала к кафе, в котором они вчера ужинали. На что она надеялась, Чейз не понимала, но раз вся эта ерунда началась оттуда, то может ей дадут хоть какие-то ответы? Может она столкнется с худощавым очкариком, который так её подставил?

Разумеется, нет. Она проторчала в кафе несколько часов, но ни намека на появление странного типа. Аманда даже поспрашивала работников заведения, но те лишь пожали плечами. У них бывало много посетителей, и, увы, всех запомнить они физически не могли.

Оставшись ни с чем, и проигнорировав пять звонков от Мэйсона, она вернулась домой разбитая ещё больше, чем с утра. Чейз боялась только одного – ложиться спать. А если тот сон вернётся? Хотя, с другой стороны, было нечто захватывающе в том мире… кому бы не хотелось хоть однажды побывать в сказочной стране, верно?

Какого же

было её разочарование, облегчение и растерянность, когда на следующее утро она проснулась от вопящего будильника, понимая, что ничего не произошло. Новых страниц в “дневнике” не появилось, да и память была чиста как белый лист. Это немного успокоило. Может Томас прав? Может, это лишь игра её воображения? Прочла, забыла, уснула и вот, пожалуйста…?

Аманда практически убедила себя в последнем, проживая очередной привычный день. Поуспокоилась, расслабилась и выдохнула. Перезвонила Мэйсону, извинилась за вчерашнее и договорилась встретиться с ним завтра. Суббота, выходной день, подходящее время для свидания, верно? Или для того, чтобы разбить чье-то сердце…

Ложилась спать Чейз в удивительно бодром расположении духа, и с какой же стремительностью вся уверенность ухнула в бездну, когда она очутилась перед знакомыми дверями. Ночь, лес, покосившая хижина… где-то это было.

– О, нет… – простонала она. – Опять…

– Смотрю, у меня снова гости, – послышался позади голос.

Аманда выдохнула, набираясь смелости, и резко развернулась. И снова она босиком и в пижаме. Это ни черта не смешно! Адриан стоял, чуть склонив голову. Никаких изменений: пыльник, заросшее лицо, спутанные волосы, но хотя бы арбалет за спиной, а не в руках. Хороший знак.

– Не могу не заметить – ты умеешь эффектно появляться и исчезать, – добавил он.

– Я ничего уже не понимаю, правда, – простонала Аманда. – И ни капельки не хочу здесь быть.

– Охотно верю. Дай угадаю: чаю и погреться?

– А покрепче что есть?

Тонкие губы, спрятанные за бородой, тронула улыбка.

– Найдём, если надо.

– Очень надо. Иначе я свихнусь.

Они вошли в дом. Чейз заняла место на диване. Эффект дежавю какой-то, честное слово, только теперь в кружке, которую преподнес Адриан, был далеко не чай.

– Ого, – откашливаясь, прохрипела она. – Что это?

– Единственное, что можно хранить дольше недели, – пожал плечами тот. – Пиво и вино слишком быстро портятся, а в город я выезжаю нечасто.

– Почему?

– Потому что мне нравится уединение.

– Ты… – Аманда вспомнила строки из книги. – Охотник?

– Скорее следопыт. Слежу за порядком, отгоняю незваных гостей… иногда приглашаю их в гости и угощаю чаем. Некоторые оказываются на редкость невежливыми и исчезают, не поблагодарив.

– Я не специально… – Аманда растерянно выпрямилась. – Стой, ты не удивлён. То есть, что… для тебя это в порядке вещей, когда люди растворяются в воздухе?

Адриан призадумался.

– Я бы так не сказал. За свою жизнь я ни разу не встречал алхимию лично, но с детства знаю, что она существует. И тем ты ещё интересней. Не знаю в чём дело, но что-то в тебе не так…

– Во мне всё не так, – Чейз устало потёрла лицо. – И что хуже всего, я не понимаю, что это и как этим управлять.

– Тогда тебе точно нужно отправиться со мной.