Черные Ангелы
Шрифт:
Слуги, повинуясь известной только им церемонии, подвели правителя к светящемуся кругу. Едва Александр стал на него, то потерял ощущение опоры под ногами. Конечно, какая тут опора, если взлетел на полметра и завис, словно шарик, наполненный гелием. Что это они делают? Молятся? И кому? Неужели мне?
– Слушай, как тебя зовут, напомни? – повернул голову к начальнику стражи Гривин.
– Птолаол! Господин, что-то не так?
– Все нормально, но у меня есть несколько важных вопросов! Сколько «вимана» в каждом крыле и воинов на них? Какие силы у Наместника! И еще, запомните, что я вам сейчас скажу - это мой приказ! Если хоть волос упадет с головы Азитовал, то выхолощу весь совет! Если Азитовал пострадает, то если Диего
– Но…
– Такова моя воля! – произнес стандартную формулу правителя Гривин и, даже немного растерялся естественности фразы в своем исполнении. Как будто с детства готовился к роли правителя. Или это служба в «Черных Ангелах» приучила его к командному тону? Голос у Гривина был негромкий, но к нему всегда прислушивались.
Птолаол учтиво поклонился, взглянул на стражника и тот, повинуясь мысленному приказу, удалился. Гривин выругался, когда пришлось залазить в тесное подобие скафандра. Впрочем, это длилось недолго. Облачение, словно вторая кожа, не стесняло движений, в отличие от экипировки космического десанта Лиги, даже снаряжение «черных ангелов» этому скафандру несколько уступало. Александр пристегнул к поясу меч, поморщился, когда ему набросили на плечи королевский плащ и, вот уж полное излишество, возложили на голову корону. Интересно, какой от нее толк в бою?
– А это еще зачем? – недовольно поинтересовался, увидев, в руках Птолаола некое подобие скипетра с рубиновым набалдашником, - Сейчас еще приставите виночерпия, оруженосца и парочку танцовщиц! И про опахала не забудьте тогда уж!
Птолаол пожал плечами, направил скипетр на одного из рабов и нажал украшение в виде злобной драконьей морды. Из набалдашника вырвался тонкий луч, пронзил тело слуги, и все, кучка пепла на полу только и осталась, да и ту робот-уборщик проворно убрал. Александр был не то, чтобы ошарашен, смертей на своем веку видел немало, но столь циничное убийство вызывало обычную человеческую брезгливость и профессиональную медицинскую жалость. Раб умер легко, но велика ли заслуга, убить беззащитное существо? Гривин еле сдержался, чтобы не заехать Пталаолу по физиономии. Но приходилось терпеть.
Александр принял жезл из рук Птолаола, с деланным интересом повертел его в руках и направил в грудь начальника стражи, так захотелось наказать его за убийство беззащитного раба. Бледная, почти восковая кожа инопланетянина стала еще бледнее, если только это возможно. Он боялся, боялся каждой клеткой своего тела, одновременно и боялся это показать, но не овладел собой. Александр, казалось, ощутил сумбур в его мыслях, но не смог в этом хаосе панических мыслей прочитать даже слово.
Диего, Диего! Если честно, никто здесь не знал, включая правителя, как обуздать дикость кастильца. Это почище, чем дать «черному ангелу» оружие! Азитовал ему подарила эскадрилью боевых кораблей! А ведь он далеко не худший капитан Лиги. Если бы не характер, был бы уже командором. Честно, если Диего посетит счастливая мысль сойти с ума, то Гривин в данном случае предпочел бы тихое и мирное висение на уютной дыбе. Почему? Всякий, кто видел атаку, даже на полигоне, звездных истребителей, поймет все. А у Диего под командованием корабли класса «штурмовой крейсер», минимум. Дурак этот Наместник! А стоит ли его наставлять на путь истинный?
– Живи! – усмехнулся Повелитель Неба, обращаясь к Пталаолу - Но больше не учи Повелителя! И не обижай ни за что рабов!
Птолаол часто, словно китайский фарфоровый болванчик закивал, повернулся спиной к правителю и отдал команду, согласно придворной церемонии. В тот же момент две дюжины охранников выстроились в каре, и эта, лязгающая железом процессия, двинулась по освещенному коридору в сторону ангара. Шаги, единые, тяжелые, словно неумолимый рок звучали, словно тяжелая поступь командора.
– У Наместника только его Крылья? – задал вопрос Александр, - Я жду ответа! Или есть нечто особенное, пара демонов в рукаве, ковер-самолет под задницей?
Бывший, почему, собственно бывший, «черный ангел» будто перенесся обратно во времени, прыгнул сквозь водоворот событий. Он шел тем легким шагом, который отличает опытного воина, ощущал дыхание каждого, просчитывал события на шаг впереди судьбы. Но прежде всего, воинами руководил их король! Король? Именно король, ибо не столь важна церемония, сколько суть носителя короны. Теперь король – это он. И от него зависит судьба королевства.
– Я жду, Птолаол!
– Повелитель! Наместник Сетхаол познал древнюю мудрость и вызвал легион Теней, против которого мы бессильны.
– И что это такое?
– После падения Мнайдры мы многое из древних наук и знаний потеряли. Знаем только, что это страшное оружие.
– Что бы тебя…, - выругался Александр, с неизвестным оружием сталкиваться всегда неприятно. Это если мягко выразиться.
– О! Вот ты-то мне и нужен!
Невесть откуда, из зыбкого воздуха, из мерцания светильников, появился Память, сотканный из нитей нереальности.
– Что такое, Легион Теней? Быстро говори!
Голограмма не посмела перечить хозяину, лишь стала совсем незаметной, и в виде нимба вертелась над короной Повелителя, словно и сама хотела приобщиться к власти, что совсем не исключено. Александр, отметив это, улыбнулся. Пусть работает на нового хозяина, то есть на него. И приобщается к власти. Не жалко. На мгновение остановился напротив зеркальной стены и полюбовался собой. Скромность опять на время отступила. Хорош, чертовски хорош, прямо архангел из древних сказаний! Не зря когда-то жил в земном городе Архангельске, которому покровительствовал сам Архангел Михаил. Любоваться, правда, некогда. Да и не до любований собой. Нарцисизм – это забавно, даже, иногда, радует и тешит душу. Но, увы, это не упрощает создавшуюся ситуацию. Вот угораздило же! Надо будет срочно найти Азитовал, чтобы образумила если не мужа, то командира своего Крыла. Шучу! Но муж-то и есть этот самый командир! Ладно, Диего – свой парень, сообразит как надо поступать!
– Память! – напоминая о задании, позвал Гривин нимб над головой и был мгновенно услышан. Память просто стеснялась отвлечь Повелителя Неба от созерцания себя в зеркале.
– Легион Теней создан из душ древних воинов - самых великих воителей Мнайдры! Они подчиняются только истинному Повелителю. И еще тому, кто их пробудил от вечного сна, тому, кто познал мудрость прошлого и настоящего.
– Мне что ли?
– Если ты истинный правитель, то да! – едва слышно прошелестела голограмма, - Кровь, которую выпил меч, тебе поможет.
– Красиво, но слишком занудно. Нет, чтобы выразиться попроще и пояснее! – огрызнулся, не имея времени на загадки и разгадки, Гривин, - Философы, язви вас за ногу! Из любой ерунды философскую теорию разовьют!
Каре из латников остановилось, резко так - в одно мгновение остановилось, и сразу наступила тишина, звенящая, тягучая, липкая, словно переваренный джем. Впереди стояли воины Наместника, в доспехах ржавого цвета, при оружии. Они смотрели на Повелителя, вернувшегося из небытия, и страх, впитанный с молоком матери, заставлял неуверенно топтаться на месте. Одно дело принимать ту или иную сторону в споре лордов, а другое выступить против самого Повелителя Неба. Но долго так продолжаться не могло. Александр, понимая это, сделал выразительный жест Птолаолу, тот подал короткую, резкую команду, и стражники, окружавшие Гривина, прикрылись прозрачными щитами. И вовремя прикрылись. Воины наместника, или, по крайней мере, часть из них, преодолев робость, сделали парочку выстрелов, которые отразились от щитов и с шипением растворились в стене, превращая ее в лунный ландшафт.