Черный Хирург

Кораблев Родион

Изоляция отсутствовала, и Алекс прекрасно слышал, о чем тут говорят: какие-то мастера требовали дополнительных выплат, обещанных Арбитром за перевыполнение плана, другие посетители клянчили компенсации на покупку вооружения или решали прочие насущные вопросы. В общем, обычная бюрократическая текучка…

Время имелось, и Алекс медленно шел по проходу, пока не добрался до нужного номера. Как ни странно, в его квадрате помимо стола стояли еще два кресла — видимо, по местным меркам это считалось ВИП-зоной. Правда, сейчас оба кресла

пустовали.

— Надо подождать, — предупредила Мирам. — Твой клерк задерживается.

— Подождем, — вздохнул он и спокойно уселся в кресло…

Назначенный срок подошел, однако клерк так и не появился, что вызвало у Алекса чувство нереальности происходящего. У них тут вторжение может начаться в любую секунду, Лис требует присоединиться, Лейсав с Эльгерой прямо сейчас проворачивают многомиллионную сделку, а он сидит в кресле и ничего не делает. Если бы не крайняя необходимость, он бы плюнул и на блокировку счета, и на весь офис Арбитра и отправился по своим делам, но… здесь и сейчас можно было решить главную проблему «малой кровью», хотя придется потратиться.

— Воистину бюрократия непобедима, — пробормотал он.

Единственный плюс от ожидания — пришло сообщение от Церы, что она завершила сделку. Причем сумма оказалась даже чуть больше, что было очень кстати…

Наконец, в проходе появилась знакомая фигурка пухлой невысокой женщины с большими рыбьими глазами. Она быстро пролетела все расстояние и молча плюхнулась в кресло напротив гостя.

— Кларисса, не ожидал тебя снова увидеть, — признался тот.

— Я тоже не ожидала. Ради этой встречи меня оторвали от важной работы на платформе, — напряженным голосом сообщила она, странно покосилась и зачем-то добавила: — Я отслеживаю статистику потерь!

— Хм… наверное это очень нужная работа, но я не отниму много времени, — пообещал Алекс, накрывая себя и женщину изолирующим полем. Окружающий гул мгновенно отрезало. Он продолжил: — Первым делом я хочу разобраться с блокировкой счета. Меня обвинили в проведении незаконных энергетических операций и велели явиться в офис Арбитра. Так вот, я явился.

— Сейчас разберемся, — тихо произнесла Кларисса и начала что-то делать в терминале.

Алекса это удивило — раньше женщина относилась к нему более непосредственно, даже снисходительно. А сейчас в глаза боялась смотреть.

— Она явно тебя боится, — поделилась наблюдением Мирам.

— Об этом тебе говорят мои метки?

— Не для всего нужны метки… Я использую свой обширный жизненный опыт. Не забывай, насколько я старше тебя, так что можешь довериться моей мудрости. Кларисса боится. Я уверена.

— Это я вижу, но почему? Она тоже верит, что я одержимый? Но одержимые же не набрасываются на окружающих просто так.

— Вряд ли она осведомлена о таких нюансах. Одержимые для многих чуть ли не миф. Примерно как Эмиссар.

— Нет, тут что-то еще. Я ждал, что она будет более… любопытной, но никак не нервной.

Тем

временем Кларисса закончила копаться в терминале, подняла голову, но быстро отвела взгляд и пробормотала:

— Действительно, нам поступила информация, что вы занимались энергетическими операциями, уважаемый, и не заплатили все положенные налоги, а это…

— Я помогал членам своего отряда, — перебил ее Алекс, опустив ненужные подробности о своей работе на гильдию Троп. — Помощь внутри отряда не запрещена и не облагается налогами. Верно?

— Все правильно, уважаемый. Это не запрещено. Сейчас я сниму блокировку.

— Вот так просто? — удивился Алекс.

Он, конечно, не ожидал, что возникнут сложности — блокировка скорее была небольшим неудобством, чем серьезной проблемой. Но он также не ожидал, что все пройдет настолько быстро.

— Мы верим уважаемым лидерам свободных отрядов и всегда идем им навстречу. Особенно в такое время, когда каждый разумный на маяке должен приложить все усилия ради достижения общей цели, — на одном дыхании выпалила Кларисса.

— Хорошая речь… для Губернатора на митинге. Но я ни за что не поверю, что наш уважаемый Арбитр упустит возможность заработать на налогах. Хотя бы не попытается их вытрясти из меня. Что случилось, Кларисса?

— Ничего не случилось. У вас еще остались вопросы, уважаемый?

— Да, — хмыкнул Алекс. — А не расспрашивал ли кто-нибудь обо мне? И не сообщила ли ты сведения о моем отряде?

Женщина замялась.

— Я…

— Говори, не бойся, — подбодрил ее Алекс. — Нас никто не слышит. Даже думающие машины не преодолеют мое поле. И давай без этих «уважаемых», мы не первый раз общаемся. Так что тебя беспокоит, Кларисса?

— О тебе ходят разные слухи, — выдавила она и затравленно оглянулась, однако клерки в соседних квадратах не слышали разговора и вообще не обращали внимание на своего коллегу, а тем более на ее посетителя. — Что ты одержимый! И что с тобой лично общался генерал Лис.

— Где ты все это успела услышать? Я же совсем недавно прибыл.

— На платформе о тебе много говорят, — призналась женщина.

— Хм… не знал, что я настолько популярен. Признаю, у меня состоялся приватный разговор с Лисом и Рузаром, но к тебе он не имеет отношения, а насчет одержимого, — Алекс широко улыбнулся, — не обращай внимания. Это мелочи. Лучше расскажи, кто к тебе приходил.

— Он не представился. Но у него было разрешение из офиса Арбитра.

— Как он выглядел?

— Чемпион тринадцатого уровня. Высокий, худой, с белыми волосами. И с эмблемой из школы желтокрылого Феникса.

— Достаточно, — остановил ее Алекс, узнав в описании Дасвиндера. — Что ты ему рассказала?

— Только про твой отряд… Но его это не удовлетворило, и он потребовал, чтобы я заблокировала твой счет. Как у куратора Черного Хирурга, у меня есть такие полномочия. Поэтому меня сюда и вызвали.