Чёрный ирис

Флат Екатерина

Но я поспешила отстраниться от Зехира. Даже на несколько шагов отошла. Отвернулась к перилам, чтобы он не заметил навернувшихся слез.

– Прости, – старалась говорить как можно равнодушней, даже с холодом в голосе, – но ты ведь знаешь, я люблю другого.

– Знаю, – без каких-либо эмоций ответил он. – Извини, на мгновение забылся. Все же ты достаточно красива, чтобы вызывать вполне естественный интерес.

Меня словно ледяной водой обдало. Не думала, что возводить между нами стену будет столь мучительно. Но пусть лучше сейчас Зехир испытает

разочарование, чем будет страдать потом. А я...таков уж мой удел. Как говорил Джабраил, смирение и страдание.

– Господин, – послышался из комнаты голос заглянувшей Тамилы, – там вас и госпожу спрашивают.

– Кто? – спросил Зехир без особого интереса.

– Стражники, – растерянно пояснила служанка, – говорят, от самого правителя Дазира.

– Быть может, из-за святилища? – предположила я.

– Сомневаюсь, – он нахмурился. – Сейчас сами и узнаем.

Двое стражников ждали нас в гостиной. Приветственно поклонились, и один из них произнес:

– Правитель Дазир желает немедля вас видеть.

– Если он так желает, то пусть приходит сам, – Зехир и бровью не повел. – Или пусть ждет до завтра.

Переглянувшись, стражники снова поклонились и вышли. Тамила повела их к выходу, а я не удержалась:

– А разве так можно на приказы правителя отвечать?

– Мой род по знатности уступает только роду самого эмирхана, – невозмутимо пояснил Зехир. – А уж с правителями городов я вполне могу общаться на равных. Притом, как известно, Дазир славен слабохарактерностью, и за него все решает его жена. Так что вызвать нас на пороге ночи – это ее каприз.

– Латифы? – я с трудом вспомнила ее имя. – Но зачем мы могли ей понадобиться?

– Какой-нибудь корыстный умысел, – Зехир пожал плечами. – Она ведь видела, как ты справилась тогда с напавшими на оазис джиннами. И быть может, теперь рассудила, что ты вполне можешь защищать ее персону от новой угрозы. Ведь от ифритов никакая стража не поможет.

– Я тоже от ифритов не помогу, – я покачала головой.

– Господин, госпожа, – в гостиную заглянула Тамила, – не желаете ли чаю?

Я часто закивала. Все, что угодно, лишь бы отстрочить возвращение в спальню. Ведь теперь Зехир, само собой, будет отчужденным. А заснуть без таких привычных его объятий мне уже казалось невозможным. И грядущие ночи рисовались безумно мучительными. Невыносимо это – знать, что любишь и любима, и при этом, всеми силами рушить последние крохи теплых отношений.

Тамила принесла высокий изящный чайник, две чаши из тонкого фарфора и удалилась. Мы с Зехиром сидели напротив друг друга, и казалось, что между нами не всего лишь низкий круглый стол, а огромная непреодолимая стена. Молча и не спеша пили чай. Мне сразу вспомнилось, как в Ардалле мы так же сидели с ним в гостиной, и Зехир предложил стать его женой. Вот только это было словно целую вечность назад. Интересно, знал ли он уже тогда о своих чувствах ко мне? Или так же не осознавал их?

– Хорошо сидите, – возле стола материализовался невозмутимый Джабраил, – спокойно так. Как будто не разгуливают

уже по миру ифриты, грозя уничтожить все живое.

– Спасибо, что напомнил, джинн, – Зехир наградил его снисходительным взглядом, – а то без тебя бы мы наверняка о такой мелочи забыли.

– Прошу вас, не ругайтесь, – я нахмурилась. – Пусть вы друг другу не нравитесь, но Сиапех искать нам всем вместе, и...

– Погоди, – Зехир нахмурился, – я не намерен брать с собой джинна.

– Намерен или не намерен, а без меня никуда, – Джабраил с деланной безысходностью развел руками.

– Видишь ли, Зехир, Джабраил как-то связан с храмом Времени. Вернее не он сам, а его проклятье.

– Так он еще и проклят? – Зехир устало потер глаза. – Да, Сария, ты умеешь выбирать себе друзей.

– Так что я отправлюсь с вами, – самодовольно констатировал джинн. – Пусть найти путь к храму можешь только ты, но поднять его из-под песков тебе уж точно не по силам.

– А тебе по силам? – я с сомнением на него посмотрела.

– Да, – Джабраил не стал вдаваться в подробности. – К тому же я заранее чувствую приближение ифритов, а для безопасности Сарии это способность крайне необходима, – он многозначительно посмотрел на мрачного Зехира.

– Хорошо, джинн, – тот кивнул, – ты пойдешь с нами. Но лишний раз мне на глаза не показывайся.

– Я и сам не горю желанием, человек, не переживай, – Джабраил мило улыбнулся и как бы между прочим добавил: – К вам, кстати, поздние гости. Да еще такие знатные...

Джинн исчез, но я чувствовала, что он все еще находится в комнате. Видимо, не хотел пропустить предстоящий разговор.

– Только этого еще не хватало, – Зехир устало покачал головой.

– А ты как хотел, – послышался насмешливый голос невидимого джинна, – раз женился на черной предсказательнице, то будь готов, что не будет в твоей жизни ни спокойствия, ни радости, ни счастливого будущего.

Эх, вот знала бы я, где именно сейчас Джабраил находится, непременно бы зашвырнула в него напольной подушкой!

В коридоре послышались спешные шаги, и в гостиную заглянула растерянная Тамила.

– Господин, госпожа, – пролепетала она, – там пришли... Сам правитель Дазир с женой и еще трое стражников...

– Пригласи, – милостиво разрешил Зехир. Хотя я бы не удивилась, если бы он посоветовал поздним гостям приходить завтра.

Тамила тут же поспешила к прибывшим.

– Видимо, действительно что-то важное, – я насторожилась.

– В любом случае ничего не бойся, – спокойно заверил Зехир, – даже правитель не имеет права что-либо нам приказать.

Мы перебрались на небольшой диван, предоставляя остальные два гостям. И как раз дверь отворилась. Первым вошел стражник. Накинутый поверх доспеха и на голову плащ скрывал его, но переступив порог незнакомец тут же откинул капюшон. И я мгновенно его узнала. Тонкие юношеские черты, взволнованная бледность... На вид ему было лет пятнадцать. И именно его я видела тогда в своем видении вместе с Дагнаром у храма Сиапех.