Черный лед
Шрифт:
Несмотря на черноту перед глазами и шум в ушах, Шерлок собрал остатки сил, чтобы вытащить бутылочку из кармана. Пусть не сразу, но ему все-таки удалось нащупать кнопку распылителя на крышке. Он не знал даже, в какую сторону повернут распылитель, просто поднял пузырек над головой и начал судорожно нажимать на кнопку.
Уормерсли ахнул. Его руки неожиданно обмякли. Шерлок упал, хватая ртом воздух. Потом перевернулся на спину и вскинул кулаки, готовясь отбиваться, если Уормерсли на него нападет, но сквозь бледнеющее красное марево смог разглядеть, что тот просто
Шерлок закрыл глаза и снова опустил голову на брусчатку.
Потом кто-то схватил его и начал поднимать. В первое мгновение Шерлок решил, что это мистер Кайт, но затем еще чьи-то руки принялись снимать с его шеи стальную петлю. Повернув голову, он увидел солдат в серо-голубой форме. Один придерживал его, а второй снимал кнут с его шеи. Третий солдат тем временем схватил Уормерсли, лицо которого распухло до неузнаваемости под слоем размазанной крови. Четвертый вывел из-за кареты Руфуса Стоуна. Рука Стоуна сильно кровоточила — рукав был разрезан, и разрез оказался настолько глубоким, что рассек не только куртку, но и кожу.
Мистер Кайт исчез бесследно.
Следующие несколько минут прошли словно в тумане. Шерлока и Руфуса Стоуна втащили в мрачное здание на Лубянской площади и погнали чуть ли не пинками по темным коридорам и лестницам. Вскоре Шерлок понял, что при всем желании не сумеет найти обратную дорогу к выходу. Наконец их провели мимо поста охраны через вереницу комнат.
В последней из этих комнат стояли двое мужчин.
Один был в военной форме, но гораздо более нарядной, чем форма солдат, и на плечах у него был плащ. Он был уже немолод, его седые волосы были коротко острижены, а кончики усов закручивались кверху. Второй, лет двадцати с небольшим, был одет в черный костюм и полосатый жилет.
— Здравствуй, Шерлок, — спокойно сказал Майкрофт. — Это его превосходительство граф Петр Андреевич Шувалов. Петр Андреевич, позвольте мне представить моего брата Шерлока.
Шувалов посмотрел на Шерлока. А потом вновь повернулся к Майкрофту.
— Да, — произнес он на безупречном английском. — Я вижу, что он вылитый отец.
ШЕСТНАДЦАТАЯ ГЛАВА
В столовой клуба «Диоген» было тихо, словно в могиле, и поэтому Майкрофт распорядился, чтобы обед им подали в комнате для гостей. Там, по крайней мере, они могли нормально поговорить. Во главе стола сидел Майкрофт, Шерлок занял место слева от него, Амиус Кроу — справа. Руфус Стоун уселся напротив.
Глядя по сторонам, Шерлок поверить не мог, что именно в этой комнате когда-то началось их приключение. Он пытался найти на ковре следы крови того несчастного, который так отчаянно стремился заработать денег для своих детей, что согласился убить себя по приказу людей из Парадол-чэмбер. Но то ли кровь полностью отчистили, то ли сейчас на полу лежал уже новый ковер.
Майкрофт и Кроу говорили о том, что американское правительство собирается делать с Аляской, раз уж деньги за нее уже уплачены. Шерлок скучал в ожидании первого блюда. И тут одетый в черное официант поставил на стол супницу.
Кроу подозрительно уставился на красно-розовую жидкость.
— А это вообще есть можно? — поинтересовался он. — Похоже на смесь бычьей крови и молока.
— Это борщ, — пояснил Майкрофт. — Русский свекольный суп со сметаной, то есть со сквашенными сливками. Я решил, что было бы неплохо поделиться с вами небольшим напоминанием о наших приключениях. Шеф-повар пошел мне навстречу. Неожиданно в нем обнаружился вкус к авантюрам. Я-то думал, он никогда не согласится приготовить что-то более экзотическое, чем виндзорский мясной суп, но он решил рискнуть.
— Кстати о риске, — вмешался Стоун, — о мистере Кайте ничего не слышно? — Он накрыл ладонью правую руку, где под повязкой скрывался глубокий порез. По его голосу Шерлок понял, что Стоун точит на рыжего бородача очень большой зуб.
Майкрофт с печальным видом покачал головой:
— Никаких вестей. Похоже, он залег на дно. Я полагаю, сотрудники Парадол-чэмбер где-нибудь его прячут, если, конечно, они простили ему этот провал.
— А остальные члены его труппы? — спросил Шерлок.
— Как и мистер Кайт, исчезли. Вероятно, скрываются. — Лицо Майкрофта помрачнело. — Подобраться так близко к Парадол-чэмбер, так близко к мадам Лоран, которая, как я уверен, является одним из самых влиятельных членов этой организации, и не догадаться… это терзает меня, Шерлок. Я был слишком выбит из колеи обвинением в убийстве и арестом, пусть даже краткосрочным. Мне следовало понять, что вся эта компания выглядит подозрительно. Я должен был догадаться, что все это было подстроено.
— А что с Уормерсли?
— Что ж, на этот вопрос я могу ответить. По понятным причинам граф Шувалов отказался выдать его нашим властям. Сейчас Уормерсли сидит в тюремной камере там же, на Лубянской площади. И я нахожу в этом определенную иронию, ведь мы проделали весь этот путь в Москву именно потому, что были уверены в его аресте. — Майкрофт вздохнул. — Ты знаешь, он изменился. Он уже не тот человек, каким я его считал. Но я думаю, что путешествия по миру меняют людей, и поэтому собираюсь воздерживаться от любых путешествий до конца своих дней.
— А мне вот удивительно, что Шувалов так легко вам поверил, — пробормотал Кроу, продолжая подозрительно рассматривать тарелку с борщом. И осторожно помешал борщ ложкой.
— Еще одна ирония судьбы, — ответил Майкрофт. — Я был знаком с Уормерсли гораздо дольше, чем с Шуваловым, и он обманул мое доверие, в то время как мои отношения с Шуваловым прошли испытание временем. Мы с ним понимаем друг друга. Мы мыслим одинаково. Как только он узнал о моем аресте, сразу же приказал, чтобы меня доставили к нему. Мы пили чай и разговаривали как цивилизованные люди. Он извинился за грубость своих подчиненных, а я попросил прощения за то, что приехал в его страну тайно. Именно так и нужно поддерживать международные отношения: вежливо и за накрытым столом, а не с помощью дрессированных соколов и наемных убийц.