Черный принц
Шрифт:
— Должна напомнить вам, что я — королева, — ответила на это Изабелла.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что дозволено королю, то дозволено и королеве.
— Вовсе нет! Если ты мне изменишь, пеняй на себя.
— А вы пеняйте на себя.
— Что ты можешь мне сделать?
— Есть сотня способов, которыми жена может отомстить мужу. Но не будем ссориться из-за того, чего нет.
Джон вздохнул с облегчением — все-таки она ничего не знает.
Он вновь заговорил об Артуре. Тут-то ему и пришла в голову
Когда гонец сообщил Хьюберту де Бургу, что в замок едет король, рыцарь встревожился и немедленно отправился к Артуру.
Тот побледнел:
— Зачем он приезжает?
— Скоро мы это узнаем, а пока нужно готовиться к встрече.
— Я его ненавижу! — выкрикнул Артур.
— Учитесь владеть своими чувствами.
— Я постараюсь. Но трудно сдержать ненависть, когда она такая сильная. Стоит мне подумать, что этот злодей хотел со мной сделать…
— А вы не думайте.
— Не могу, Хьюберт. Я думаю об этом все время.
— Сейчас он ничего вам не сделает. Мне кажется, он едет мириться. И еще, должно быть, хочет показаться вместе с вами перед народом.
— Я не буду с ним разговаривать!
— Умоляю вас, будьте поосторожней.
Однако ко времени приезда Джона Артур распалился до такой степени, что ни о какой осторожности уже не могло быть и речи. Разве можно простить человека, который приказал выколоть тебе глаза?
«Я ненавижу его и всегда буду ненавидеть», — твердил себе Артур.
Джон прибыл в замок надменный и величественный. По правде говоря, он терпеть не мог эту крепость. В Фалезе родился его великий предок Вильгельм Завоеватель, сравнение с которым вряд ли могло польстить самолюбию короля. В этих холодных стенах маленький Вильгельм рос под присмотром своей низкородной матери. Он достиг величия, и Джону с раннего детства ставили Вильгельма в пример. Даже отец Джона говорил о Завоевателе благоговейным шепотом. Стоит ли удивляться, что Джону Фалез не нравился. Можно представить, что сказал бы Вильгельм, увидев, в какое запустение пришла Нормандия. Вряд ли он одобрил бы потомка, предпочитающего не заниматься государственными делами, а валяться в постели с молодой женой. Великий Вильгельм на пустяки время не тратил. Он считал любое чувство проявлением слабости.
Однако какой смысл думать о том, кого давно нет в живых? Главное, что жив он, Джон. Он — король Англии и герцог Нормандии. Никто не отнимет у него корону. Может быть, Вильгельм был великим воином, но зато Джон куда более хитрый политик.
Нужно будет объясниться с Артуром, вправить мальчишке мозги. В этом главная цель визита.
Встречал короля Хьюберт де Бург. Верный слуга, но, пожалуй, чересчур своевольный. Джон решил, что сделает ему внушение, хоть своеволие де Бурга и спасло короля. Погибни Артур, против Джона восстала бы вся Европа. Еще хуже было бы, если б узнали, что принц
— Что ж, Хьюберт, — сказал король, — вот я приехал и проведу ночь здесь. Хочу повидаться с племянником, от которого мне столько неприятностей. Попробую с ним договориться.
— Он сейчас придет, милорд, — ответил комендант.
Вошел Артур и застыл на пороге, испепеляя дядю взглядом. Ради Бога, мысленно взмолился Хьюберт, не выказывай ненависть столь явно.
Джон расхохотался и шагнул навстречу племяннику с распростертыми объятиями:
— Здравствуй, дружок. Не вздумай преклонять предо мной колени.
Артур чуть приподнял соболиную бровь, ибо вовсе не собирался преклонять колени перед узурпатором. По праву королем Английским и герцогом Нормандским должен быть он, Артур, а Джону вполне хватило бы титула графа Мортена.
— Вот, племянничек, приехал повидаться. Нам о многом нужно потолковать, но не сейчас, позднее. Я чувствую, как из кухни тянет жареной олениной. Ужасно есть хочется. Молодец, Хьюберт, что приготовился к приезду короля.
Комендант сказал, что прикажет поварам пошевеливаться, и скоро его величеству подадут ужин.
Де Бург лично проводил Джона в лучшую комнату замка, а Артур остался в зале, проводив дядю ненавидящим взглядом.
Король с улыбкой заметил де Бургу:
— Мне кажется, мой племянник слишком заносчив.
— Он еще совсем зелен, милорд. Ему многому нужно поучиться.
— Что ж, будем надеяться, что у него хватит на это разума.
Король с аппетитом поел и весьма одобрительно отозвался об оленине. Потягивая вино, Джон оглядывал присутствующих женщин, решая, с кем из них проведет ночь.
Но сначала дело: нужно поговорить с Артуром.
И вот дядя с племянником остались наедине. Сердце Артура бешено колотилось, он думал только об одном: этот человек приказал выколоть ему глаза. Отныне он не сможет смотреть на Джона без ненависти. Ведь это родной брат его отца! Кровь ударила юноше в голову, хотя Хьюберт предупреждал его об осторожности. Этот человек приказал его ослепить! Если бы не Хьюберт…
— Ну, племянничек, поговорим по душам, — начал Джон.
— Ваша душа мне хорошо известна, — холодно ответил Артур.
— Значит, мы легко найдем общий язык. Ты должен перестать зариться на то, что принадлежит мне по праву. Перестань быть ребенком, пора повзрослеть.
— Я очень повзрослел за последние месяцы.
— Да, ты действительно немножко подрос, но я имею в виду, что пора положить конец этой дурацкой распре. Тысячи людей погибли из-за твоего упрямства. Англия, Нормандия, прочие земли принадлежат мне. Пообещай, что откажешься от своих притязаний, и мы станем добрыми друзьями.
— Есть препятствие, которое нам не преодолеть.