Черный. Иномирье
Шрифт:
Александр уловил музыку и повернул голову в том направлении. Широкая улица уходила влево, и по ней в обе стороны осуществлялось интенсивное движение.
«Неужели я все же нашел рынок?» – с надеждой подумал Александр и быстро зашагал в направлении доносившейся музыки.
Он угадал. Огромная торговая площадь была заполнена лотками и лавками с товаром, покупателями и музыкантами. Бродя между рядов, в надежде спереть, хоть что-нибудь поесть, услышал разговор про тварь в окрестностях городка, которая нападала на прохожих.
– Слыхал, на подъезде к городу появился крылун? Он уже двоих убил! – говорил один из торгашей.
– А наш алхимик только о своих опытах и думает. Ему плевать, где люди гибнут! – поддержал его другой.
– Точно! Сам видел, как старик объявление вешал на доске! – добавил третий. – Говорят еще и в гильдию ловцов относил.
– Ну, так два когтя с левой лапы крылуна это ценный ингредиент! И цена за него не маленькая, четыре серебряных полновесных квадрата! – кивнул первый говоривший.
– Лучше бы в совете города потребовал магов вызвать для его уничтожения, – хмыкнул другой торговец.
– Не, если возьмутся маги, то алхимику ингредиентов не видать, – усмехнулся подошедший мужчина в дорогом одеянии.
– Верно, говоришь, уважаемый Тбал, – улыбнулся еще один торговец.
В этом углу рыночной площади с фруктами и овощами покупателей с утра не было видно, поэтому торговцы и собрались сотрясать воздух.
От услышанного Александр задумался, вспоминая, как лежала тварь, и какие пальцы он держал в руке.
«А ведь с левой лапы!» – дошло до Александра.
Он постоял минуту и все же подошел к разговорившимся торговцам.
– А как этот крылун выглядит? – спросил он у того, кто говорил про эту тварь. – Между передних лап и телом перепонки?
– Так! А ты ее видел?! – ужаснулся торговец.
Стоявшие полукругом мужчины с любопытством посмотрели на Александра.
– Еле убежал от нее, бросив все свои вещи, – тяжело вздохнул Александр, отыгрывая роль несчастного. – Одежду мне на груди вместе с мясом разорвала зверюга. Хорошо с собой всегда носил один эликсир, успел выпить и убежать. А потом по дороге добрый дядька попался, подарил вот одежку, – улыбнулся Александр, распахнув полы жилетки так, чтобы все увидели кровь на поясе штанов. – Смешно, сам спасся, но теперь ни денег, ни вещей. Даже поесть не на что…
Торговцы участливо посмотрели на него. Один взял со своего лотка, большой вытянутый фрукт, напоминавший длинную грушу, и протянул Александру.
– Держи вот, хоть голод утолишь. Голтин очень сытный, – сказал он.
– Спасибо! – поблагодарил Александр и, быстро обтерев его о жилетку, сразу откусил со смачным хрустом, закатив глаза от удовольствия.
Красный снаружи фрукт оказался невероятно сладким, а его зеленовато-желтая сердцевина немного твердой и сочной. Три вытянутые косточки, сросшиеся в пучок, попались ближе к веточке фрукта. О чем Александр узнал почти сразу, так как голтин моментально закончился.
– Оголодал, бедняга, – хохотнул один из торговцев.
К Александру подошел мужчина в дорогом одеянии, которого назвали Тбалом и, раскрыв ладонь, на которой лежал один медный овал, протянул его ему.
– На, парень, на сегодня в таверне перекусить тебе хватит, – сказал он с улыбкой.
– Нет, спасибо. Не обижайтесь, но я подошел не попрошайничать, просто рассказать о своем приключении, – отказался Александр с улыбкой. – Я в вашем городе еще не был. Похожу, поищу работу, может, как раз на доске объявлений и найду. Кстати, где она тут у вас?
– Раз выжил при встрече с этой тварью и сохранил бодрость духа, то, думаю, работу легко найдешь, – с той же улыбкой согласился Тбал и убрал деньги в карман жакета.
Один из торговцев указал рукой на домик-теремок.
– Вон там, возле таверны под навесом, – сказал он Александру.
– Премного благодарен! – слегка склонил голову Александр, и шагнул в том направлении, но его окликнул тот, кто угостил фруктом.
– А на счет работы, сходи к Буфью, он искал кого-нибудь присмотреть за домишкой на северной окраине. На неделю собирается к родным съездить. Ты парень, вон крепкий какой, думаю, справишься. Скажи Буфью, фруктовый король к нему тебя послал, – расхохотался торговец. – Не боись, он поймет. Сводный брат он мне. И к тому же, думаю, даст какое-нибудь оружие для охраны.
Лист с заказом алхимика Александр нашел сразу. Сорвав и убрав его в карман жилетки, двинулся на выход из города, по дороге рыская глазами, в поисках чего-нибудь подходящее для защиты. Кто его знает, что там сейчас в лесу. Свернув на одну из улиц, увидел небольшую таверну, вывеска которой гласила: «Три кружки». Голод заставил его двинуться прямиком к ней, но войдя во двор, уже на пороге здания, вдруг осознал. Ведь у него нет денег, а тот медный овал, который предложил Тбал, он не взял.
«Вот же!» – обругал себя Александр.
Подсознание отметило, что ему давали денег, но он-то от них отказался, а теперь уверенно шел в таверну, чтобы поесть.
«Голод не тетка, голод – злой дядька!» – чуть не зарычал Александр и у угла здания увидел поленницу, чурбак для колки дров и топор…
От волнения вспотели руки. Александр, делая вид, что осматривает достопримечательности, медленно подошел к дровнику, расстегнув жилетку, дождался, пока по улице пройдет парочка горожан и, наклонившись, поправляя тряпичный сапожок, прихватил топор.
Также медленно сунул его подмышку, запахнув жилетку. То, что топорище немного торчало снизу, было неважно. Главное, Александр успел сжать губы, чтобы не вскрикнуть от неожиданности. Холод железа поднял волосы на загривке. Это вам не градусник нагревать подмышкой. Понятное дело днем металл нагреется на солнце, но с утра он был еще холодным.
Прогулочным шагом, насвистывая, он вышел из невысокой ограды таверны и чуть не рванул бежать, когда сзади открылась дверь заведения.
Ему пришлось поворачивать в другую сторону от ворот города, чтобы вышедшие из таверны не заметили торчавшее из-под жилетки топорище. Его не окликнули, и он сам удержался, чтобы сразу не глянуть, кто там появился, а когда Александр все же обернулся, то с облегчением выдохнул. На пороге стоял качающийся мужик в изрядном подпитии.