Чертежи и чары

Черкашина Инна

– Думаю, нам предстоит крайне тяжелая и грязная работа, - отозвался Север, но подробнее он ничего не сказал, так как на столик поставили поднос с десятком плошек, наполненных различными кушаньями, и магу стало не до разговоров. Я тоже выбрала наугад одну из пиал, в ней оказался красный бульон с плавающими в нем кусочками каких-то овощей. Вот только проклятое любопытство не давало покоя:

– Так куда мы направимся? В трущобы? На свалку? Куда?

– Нери, только не пугайся, мы идем в библиотеку.

Альмо, узнавший о цели

нашего послеобеденного похода, постарался поскорее проглотить свою порцию и подавился, в результате чего мы его едва не потеряли, к счастью, рядом была я, всегда готовая по-дружески треснуть по спине. Затем хозяин дома уговорил нас выкурить с ним кальян, мне и Солу полагалось воздержаться, но я не утерпела и тоже попробовала, а моему ученику хватило и того дыма, что витал в воздухе. Из дома мы вышли в значительно лучшем настроении, чем когда- либо, слегка покачиваясь, а Сол не переставая икал. Я даже отказалась переодеваться обратно в свой комбинезон, и шаль волочилась за мной, подметая не слишком чистые мостовые Бармы. Надо сказать, что при этом я как дура улыбалась.

– Теперь я понимаю, откуда берется эта демонова улыбка, - произнесла я, тщетно пытаясь собрать губы в строгую линию.

– Тебе идет улыбка.
– порадовал меня Мо.
– Я начинаю забывать, что ты грозила превратить меня в голема.

– Ха-ха, правда? Ну и зря, я б сейчас попробовала! Чувствую в себе силы перевернуть мир!

– Арианери, больше никогда не кури ничего крепче чая, - маг был сдержан, казалось, на него одного не действует сладковатый дурман.

– Не действует, - подтвердил мои мысли Север.

Так, стоп, он читает мои мысли?

– Нери, твои мысли сейчас - это такой огромный таран, который стучит в ворота моего бедного мозга. Вообще-то в Игнатерре я почти теряю свои силы, но, похоже, табак тебе противопоказан, ты думаешь невероятно громко. У тебя точно что-то не так с головой.

– Вот спасибо, ты любезен как лошовер!
– боюсь, с учетом улыбки, это прозвучало по-дурацки.

– Я не имею в виду твой интеллект, госпожа механик, но как ментал, я обязательно должен исследовать этот феномен. Всегда легче считывать образы у тех, кто пьет или курит, но в твоем случае образы сами лезут ко мне в голову, наплевав на все приличия, а в нашем случае и на магические законы.

– Какова хозяйка, такие и мысли, - Мо не упустил возможности высказаться на свою любимую тему.

– Обсудим этот вопрос чуть позже, а пока, Север, скажи - зачем ты куришь, если на тебя не действует табак?

– Мне нравится процесс, он меня успокаивает.

– Куда уж дальше-то, - удивилась я. Кажется, эффект эйфории стал постепенно испаряться, я уже могла нормально говорить. Север тоже немного расслабился, видимо, мои мысли перешли от наступления к обороне. Вот и хорошо, еще немного, и я начала бы думать о том, о чем не следует знать моему драгоценному компаньону. Север едва заметно встрепенулся, и я стала напряжено думать

о библиотеке, о том, сколько там разных книг, например, по механике, а Северу очень идет синий цвет... Так, стоп!

– Мы уже почти дошли, - маг остановился у широких каменных ступеней, поднял взгляд выше и прищурился от солнца.
– Вот и Великая Библиотека Бармы.

Я мысленно обрадовалась. Значит, он думал о библиотеке, и, вероятно, не слышал моих мыслей. Ля-ля-ля...

– Мы сюда не песенки петь пришли, Нери, - приструнил меня Север.
– Нас ждут книги, что для некоторых сродни огненной Бездне.

– Не думаю, что все так страшно... если, конечно, Сол случайно не устроит тут пожар...

– Да я даже спички не взял, учитель!

– Ну-ну. Когда для этого тебе нужны были спички.

Хранитель библиотеки оказался, как и следовало ожидать, милым старичком, который очень обрадовался великим археологам, и даже порывался поехать с нами. Еле-еле нам удалось убедить его, что он сам большая древность, и библиотека без него просто не справится. Вообще в библиотеке действительно было на что посмотреть. Мне очень понравились уютные читальные залы с огромными лупами на подставке для чтения мелкого шрифта некоторых из книг. К тому же, они давали возможность читать книги на древних и незнакомых языках.

Выдав нам все материалы по Мажестике, Хранитель собирался удалиться, но Север кивнул мне, и я поняла, что он дает мне шанс проявить себя в роли настоящего сыщика. Хотя, может, он просто хотел избавить себя от нескольких часов наблюдения за моими стараниями разобраться в незнакомых книгах. Тут до меня дошло, что я уже час спокойно разговариваю с хранителем , и Север терпеливо объяснил, что стационарные электромагические чары, установленные в лупах, позволяют без проблем понимать даже устную речь.

– Здорово. Только тогда зачем нам нужен был трепанатор или переводчик?

– Подобные чары довольно тяжеловесны, и установлены только здесь, во дворце местного сая и на рынке. В остальном людям приходится полагаться на услуги Говорящих, которые переводят с одного языка на другой, но стоят они куда больше, чем могут позволить себе археологи, даже великие, не говоря уже о конфиденциальности. Так что, Мо, можешь пока прогуляться в соседний флигель, я же знаю, как ты мечтаешь взглянуть на глиняные таблички кверитов, а мы тут сами разберемся.

Мо ушел, а мы остались втроем в библиотеке. Мне тоже дали задание, и я послушно отправилась пить чай в обществе Хранителя, надеясь расспросить его о принцессе Миали.

Через час мне начало казаться, что еще немного, и чай польется у меня из ушей, а старичок все подливал и подливал.

– Это очень редкий сорт, одной заварки хватает на шесть-семь кружек, - похвастался хранитель, и я поняла, что пора бежать, так успела выпить только четыре, а организм требовал свое.

– Простите, пожалуйста, а где у вас здесь... э...