Чертежи и чары

Черкашина Инна

– И это я видел, - "успокоил" его Север и подмигнул мне.
– Я едва не поверил, что он и в самом деле вампир - так натурально всех кусал.

– Бедняга Элен, воплотились худшие его кошмары, - мимоходом пожалела я своего трусоватого студента.

– В любом случае, как я понимаю, вы не теряли времени зря, - отметил маг, оглядывая кучу наших вещей.
– Жаль, но половину придется оставить - у нас есть некие ограничения по весу и вместимости.

– Здравствуйте, приехали, - раздраженно отозвалась я.
– Значит, я зря носилась туда-сюда из лаборатории в кладовую как поджаренный тушкан?

Снежок недовольно зафырчал,

намекая, что его и его родичей не стоит приплетать к столь сомнительным метафорам. Я сунула его обратно головой в пахнущий пирожками мешок, чтобы не возмущался.

– Я собирался вас порадовать, - пожал плечами маг.
– Все же дополнительные несколько мешков угля для отопления при дрейфе во льдах - штука далеко не лишняя, а без пяти лопат и пары големов мы как-нибудь обойдемся.

– И много ли там будет льдов?
– неуверенно уточнила я. Несмотря на то, что я два дня усердно мастерила отопительную систему для "Пилигрима" перед тем, как Север каким-то хитроумным порталом отправил его на доработку к корабельным инженерам, все, что я знала о данном веществе, заканчивалось парой картинок из энциклопедии и выпиской из дедова дневника о том, что это "охренеть как холодно".

– Тебе хватит, - туманно отозвался маг, игнорируя повисшие в воздухе знаки вопроса.
– И Нери, у тебя явный перевес.

– Что?
– почти искренне возмутилась я.
– Это все новый комбинезон, такая модель, ужасно полнит...

– Дорогая коллега, не заговаривай мне зубы, твой сундук от этого вряд ли похудеет. Итак, вам необходимо взять в руки ваши вещи и встать вот на эту плиту.

Я с некоторым сомнением взглянула на злосчастный сундук, но посмотрела на Сола, который сражался с мешком выше его на полголовы, и попробовала подхватить на руки свое добро. Кое-как взгромоздившись на плиту, я услышала жалобный скрежет.

Север вздохнул:

– Как чувствовал... Хоть раз бы меня подвела моя интуиция.

Пришлось сделать наглое выражение лица, что с учетом сундука было крайне сложно, и попытаться возразить:

– Я никуда не поеду без своих инструментов. Даже думать не хочу, что там наворотили после меня эти косорукие имперцы. Э, вы можете не принимать это на свой счет.

– Ладно, если мы утонем, я буду утешать себя тем, что мы будем сидеть на дне в компании с твоей походной лабораторией, - смирился Северин, судя по всему, мысленно прикинув, сколько уйдет времени на уговоры, перекладывание моих драгоценных железяк и их изымание из самых неожиданных деталей моего костюма. Что вы хотите, недаром я попросила у портного так много карманов - моя интуиция тоже не дремлет! По крайней мере, на Севера она заточена довольно хорошо, как, видимо, и у него на меня. Хотя портной, помнится, был немного шокирован.

– Что, даже сюда?
– удивленно спрашивал он.

– Шейте, мастер, шейте!
– твердо отвечала я, даже не краснея. Была надежда, что хотя бы туда при обыске Вэнко не залезет.

Сол, конечно, воспользовался моментом, чтобы вновь напомнить о своих правах, но Север, едва сунув нос в его мешок, немедленно пропустил их обоих, а я учуяла запах жареных кактусовых лепешек. Пришлось признать, что Сол подготовился куда лучше меня, и сделать отметку на будущее.

Альмо взирал на нас с некоторой снисходительностью, пока, как и мы, не застрял на плите. Правда, когда открылось, что именно он пытался протащить на корабль, я готова была простить ему все его презрительные

взгляды.

– Но мне совершенно необходимо закончить картотеку! Стой, там журналы учета посещаемости, я их еще не проверил!
– пищал Рохеда, пока Север с подозрительно каменным лицом выкладывал из сумки весь академический документооборот. Я не ректор, мне можно не притворяться, так что мы с Солом хохотали в голос.

– Очень смешно, - обиделся Альмо и поправил очки, съехавшие в результате его попыток противостоять Северу, естественно, бесплодных.
– Развели тут неуспеваемость и бюрократию, а кто-то должен прибирать. Сессия на носу.

– Коллеги и без нас разберутся, - заметила я.
– Иначе нечестно - у нас трудовые подвиги, а у них каникулы, что ли? Сол, напомни профессору Рохеда о наших правах на отдых.

– Параграф восьмой, статья десятая, - послушно забормотал Сол, напрягая память, но Север уже открывал портал, и мы забросили в черную воронку свои пожитки, после чего залезли в нее сами.

Глава 33

"Охренеть как холодно!" - была первая моя разумная мысль по ту сторону портала. Прямо хоть в дневник пиши. С неба валила неизвестная сыпучая гадость, в которой я не сразу опознала знакомый мне по детским книжкам снег, но в них почему-то не было написано, что этот "снег" засыпается за шиворот, там тает и мерзко стекает вниз. Вот тебе и "снежок".

Мне повезло, что вовремя появился Север, который прервал мои научные наблюдения, подхватил под руку и быстро транспортировал в какое-то строение. Внутри было тепло, успокаивающе воняло смазкой и маслом, так что я расслабилась и позволила себе осмотреться.

Судя по всему, это была деревянная хижина, практически пустая, только у одной из стен в каменном очаге трещал огонь, и я переползла к нему поближе, благо там стояла лавка, на которой многообещающе лежала толстая шкура неизвестного мне животного. Ее размеры заставили меня надеяться, что я никогда не встречусь с живыми родственниками этой шкуры. Через несколько минут под бок прикатился совершенно отмороженный Сол, и мы стали греться вместе.

– И как только тут люди живут, - наконец, сумела произнести я.
– Так много снега... Зачем его тут столько?!

Мне ответил Альмо, который пытался устроить в очаге валявшийся поблизости чайник:

– Вот действительно - и зачем только селиться в таких диких местах? Не удивлюсь, если это местечко зовется Дырой.

– Дыра - она одна, не путай, - отозвалась я.
– Но вот насчет Бездны я спорить не буду.

Вошедший маг был, однако, жизнерадостен и бодр.

– Не раскисать, - скомандовал он.
– Я перенес вещи на корабль, и мы сейчас... м-м, ладно, мы сейчас выпьем чаю, оденемся потеплее и отправимся туда же.

– "Пилигрим", как он там?
– я сделала попытку привстать, но коварный Сол едва не захватил всю шкуру, и я вернулась на место. Надо сказать, я очень переживала за корабль, который после всех восстановительных работ отправился специальными порталами в особый док, где ему должны были добавить запас прочности.

– Все в порядке, разве что стал немного шире снаружи и немного уже внутри, - туманно высказался Север.

– Правильно, ломать не строить, - привычно проворчала я и пихнула удачно расположившегося Мо, намекая на то, что чай нам хочется сейчас, а не в следующем тысячелетии.