Чертовски богат
Шрифт:
«Мистер Джонс» посмотрел на часы.
– Аукцион, – объявил он, – начнется ровно через десять минут.
Вестибюль здания «Бергли» походил в этот момент на командный пункт полиции. Металлические детекторы были убраны, повсюду сновали оперативники в форме и агенты в штатском. Прилегающие к зданию кварталы Мэдисон-авеню больше напоминали парковку большого полицейского участка.
– Шеф, «скорая помощь» отправила десять автомобилей, – послышался чей-то голос.
– Три группы захвата будут
– Шеф, – Чарли изо всех сил старался не сорваться на крик, – вы должны меня выслушать! Если за дело возьмутся ребята из группы захвата, «скорая» вам не понадобится. Заказывайте лучше фургоны для перевозки мяса. Еще раз повторяю, массовая операция тут не нужна!
– Офицер Ферраро, – устало заговорил начальник полиции, – вы, если не ошибаюсь, служите в отделе по борьбе с хищениями произведений искусства. Чего это вдруг вы возомнили себя Рэмбо?
– Сэр, там мой напарник. И моя девушка. Я смело могу рассчитывать на их помощь. Таким образом, нас уже трое.
– Вы же сами говорили, что все входы заминированы.
– Говорил. Но одному пробраться можно. Перед тем как вырубились камеры, я заметил наверху вентиляционный люк.
– Ну и что?
– Надеюсь, он свободен. – «А если нет, – договорил про себя Чарли, – можно прощаться с жизнью. Но все равно рисковать надо, другого выхода просто нет. Там Кензи».
Кажется, в первый раз начальник полиции проявил интерес к его словам. Он задумчиво посмотрел на Чарли.
– А почему, собственно, я на свой страх и риск должен посылать именно вас?
– Потому что мне есть что терять.
– Чушь! – Начальник полиции набрал в грудь побольше воздуха. – Личные мотивы в сторону. Как я могу быть уверен в том, что вы не пожертвуете всеми ради этих троих?
– При всем моем к вам уважении, сэр, должен заметить, что в противном случае вы рискуете еще больше. Ваши парни свое дело сделают, в этом я не сомневаюсь. Но у вас на руках будет гора трупов.
– Эй, шеф, – крикнул кто-то, – телевизионщики приехали!
– Проклятие! А ведь мы специально перешли на запасную волну. Не иначе как кто-нибудь со «скорой» проболтался. Узнаю – уши отрежу!
– Шеф! – не отставал от него Чарли.
– Ладно, – вздохнул тот, – но слушайте меня внимательно, Ферраро. Я запрещаю любые действия, которые могут поставить под угрозу жизнь заложников. Вы не хуже моего знаете правила, по которым действуют в таких ситуациях. И, развязывая вам руки, я рискую собственной головой. Это вы понимаете?
– Конечно, сэр. Благодарю вас, сэр. Но есть еще две просьбы.
– Да?
– Не выключайте отопления, однако распорядитесь убавить температуру. Иначе я там зажарюсь заживо.
– Похоже, так оно и будет. Ладно. Что еще?
– Они отобрали у Ханнеса микрофон и наушники, так что не пытайтесь связаться со мной. Как думаете, какой-нибудь старенький «уоки-токи» можно здесь отыскать?
– Наверное.
– И
– Договорились. – Начальник полиции просверлил Чарли взглядом. – Надеюсь, мне не придется об этом пожалеть, Ферраро.
– Я надеюсь на то же, сэр. – Чарли одарил его обезоруживающей улыбкой. – Впрочем, посмотрите на это дело с другой стороны, сэр. Вам-то, собственно, что терять?
– Всего лишь мэра, губернатора штата, двух бывших президентов и практически всех, чьи имена значатся в перечне четырехсот самых богатых людей мира. И это еще не все.
– Понятно. – Чарли сдвинул брови. – Полуавтоматический пистолет найдется?
– Только у охранника какого-нибудь магната.
– Сойдет. Я беру его.
Начальнику полиции это явно не понравилось. Он передал Чарли «уоки-токи».
– Смотрите, Ферраро, не разочаруйте меня.
– Постараюсь, сэр. И еще раз спа...
– Обойдусь без ваших благодарностей. И живее, сейчас появятся федералы, и тогда можете забыть обо всех своих наполеоновских планах.
– Иду, сэр.
Начальник полиции пошел добывать ему оружие.
– Знаете, Ферраро, я счет потерял всем законам, которые уже нарушил, так что с меня довольно. Теперь вы действуете на свой страх и риск. Единственное, что я могу для вас сделать, так это потянуть время. И то долго не обещаю.
– Ясно, сэр. – Чарли засунул пистолет за пояс, «уоки-токи» в карман и, махнув на прощание рукой, бросился вверх по лестнице.
Через две минуты, сбросив по дороге пиджак, галстук и рубашку, он встал на стул и принялся открывать крышку вентиляционного люка.
«Ну, парень, давай. Пора. Говорить легко, дело делать надо».
Он заглянул внутрь, прижал ладони к металлической поверхности и слегка пошевелил пальцами.
Труба под его тяжестью подалась, и раздался громкий скрежет.
«Надо быть предельно осторожным», – приказал себе Чарли, протискиваясь в трубу.
Слегка приподняв голову, он пристально вгляделся вперед и осторожно пополз. Примерно через каждые пятнадцать футов в трубу через спайки проникала тонкая полоска света, прорезая полную темноту.
«Вот каково быть в гробу, – подумал Чарли. – Если все кончится благополучно, перепишу завещание, пусть кремируют». Впрочем, он тут же передумал. Если в печи так же жарко, как здесь, лучше не стоит.
«А, черт, чего это я о смерти задумался? Там, внизу, живые, и им нужна моя помощь».
Действуя ладонями, локтями, коленями и извиваясь всем телом, Чарли пополз дальше.
Объявленные десять минут подходили к концу. Со своего места, откуда был виден весь зал, Кензи физически ощущала нарастающий страх. Роберт с Диной и Карл Хайнц с Зандрой сидели в первом ряду. Роберт держал жену за руку, Карл Хайнц что-то шептал жене на ухо.