Шрифт:
Часть первая
Эскадра поднимает паруса
Глава первая
Как политическая пословица сказует о государствах, морского флота не имущих, что те токмо одну руку имеют, а имущие флот – обе…
То было время кровавой конфедератской смуты. Время, когда с южных рубежей нашего Отечества готовились к походу на Москву турецкие полчища, подстрекаемые Версалем. Россия не желала той войны, но она приняла вызов…
Шел декабрь 1768 года. Завершив морскую кампанию,
Отложив в сторону перо, он в раздумье глянул в окно: за стеклом растекался дождь. С вахты били склянки.
«Пять пополудни», – отметил про себя адмирал.
В дверь негромко постучали. Затем еще и еще. Не выдержав, заглянули.
– Ваше превосходительство! Курьер из Петербурга!
– Зови! – Спиридов повернул голову.
Через минуту перед ним стоял в щегольски завитом парике и в белом парадном мундире генеральс-адъютант адмиралтейств-коллегии Селифонтов. – Вам пакет от коллегии! – Курьер протянул конверт, щедро обляпанный сургучными печатями.
Небрежно надорвав пакет, адмирал пробежал глазами по бумаге и, вздохнув, отложил ее в сторону. На завтра его вместе с командующим Кронштадтской эскадрой контр-адмиралом Сенявиным вызвали в заседание.
Свечи, нагорев, едва моргали. За окнами быстро темнело…
Поутру, захватив Алексея Сенявина, Спиридов отправился в столицу. От Кронштадта до Петербурга путь недолгий, всего несколько часов хорошего хода под парусами. Адмиральский катер легко рассекал мутную рябь залива, лавируя меж первых льдин. Коротая время, Спиридов покуривал трубку и вспоминал события недавнего времени.
Григорий Андреевич Спиридов
Ветераны петровских баталий, дожившие до шестидесятых годов восемнадцатого века, стали свидетелями возрождения российского флота. Созданная «для приведения флотов в должное состояние» комиссия явилась венцом деятельности целого поколения русских моряков. Возглавившие ее работу адмиралы Мордвинов, Льюис, Нагаев и Милославский взялись за дело флотского переустройства серьезно [1] . Семен Мордвинов, мозг комиссии, на первом же заседании заявил:
1
С.И. Мордвинов (1701–1777) – один из видных русских флотоводцев. Первый георгиевский кавалер в России. С 1762-го по 1770 год – вицепрезидент адмиралтейств-коллегий; В.Ф. Льюис (1689–1769) – один из видных флотоводцев Петра I, с 1757 года – член коллегии.
– Задачу нашу вижу в изыскании мер к тому, чтобы сделать и во всегдашней исправности содержать флот наш!
А вскоре представил он отчет о состоянии судов и портовых сооружений. Почитали адмиралы бумагу, грустно покачали париками. Все предстояло начинать почти сызнова.
Достигнув к середине двадцатых годов восемнадцатого века расцвета, Балтийский флот внушал своей грозной мощью уважение и страх многим европейским державам. Но умер Петр, и зачахло его любимое детище [2] .
2
К концу царствования Петра I Балтийский флот насчитывал 34 линейных корабля, 9 фрегатов, 77 галер, большое количество мелких судов. Однако уже в ноябре 1728 года шведский посол доносил в Стокгольм: «Старые корабли все гнилы, так что более четырех или пяти… вывести в море нельзя, а постройка новых ослаблена…»
Алексей Иванович Нагаев
О моряках забыли совсем. Когда же они докучали просьбами, отвечали сердито:
– Житья от вас, флотских, не стало. Ступайте себе да служите с Богом!
И уходили, матерясь, морские волки Петра Алексеевича, глуша обиду и боль сердец своих в кабаках.
– Эх, кабы жив был государь!
– Эх, кабы немчуру треклятую под зад да назад!
– Давай, половой! Лей, не жалей, нонче флотским на Руси делать нечего! Потом плавать запретили и вовсе, дескать, незачем корабли понапрасну портить.
Адмиралтейств-коллегия занималась вопросами иными:
«По жалобе мичмана Мусоргского на капитан-лейтенанта Верха, поколотившего его палкой по голове до крови, в чем запирался виновный, определено исследовать…» «Гардемарин Бредихин, постриженный в монахи, взятый опять на службу и определенный флигель-адъютантом, по его просьбе снова пострижен в монахи…»
«Писано в Гамбург о приискании шести трубачей, которые на трубах бы и валторнах, так и на скрипках и гобоях и протчей подобной музыке были искусны…»
Служение на флоте стало считаться делом постыдным и недостойным настоящего дворянина. Трудно себе представить, но общий оклад всех русских моряков был тогда менее оклада одной гвардейской роты!
Именно в то тяжелое время совершил акт высочайшего патриотизма и самопожертвования капитан 1-го ранга Григорий Спиридов.
Обоих своих малолетних сыновей отправил он в морской корпус на полуголодный кадетский пай, на холод и порку с твердой верой сделать из них настоящих моряков. Следуя его примеру, тогда же отдали сыновей в моряки адмиралы Мордвинов и Нагаев. Так зарождались морские династии России.
Забвение флота продолжалось более тридцати лет, пока не настал славный год 1762.
Только что взошедшая на престол императрица Екатерина II всерьез заинтересовалась состоянием флота. Британские агенты, имевшие особый нюх на морские дела, встревоженно депешировали в Лондон: «Честолюбие императрицы сделать Россию морской державой весьма сильно: в настоящую минуту ничто не занимает до такой степени ее мысли, служа в то же время выражением желаний народа, как стремление довести до значительных размеров морские силы России».