Честь и Доблесть
Шрифт:
Конрад выложил в восточном углу лаборатории из обожжённых кирпичей нечто похожее на круглую башенку. Затем он принёс нагреватель, похожий на небольшой металлический бочонок, с несколькими симметричными отверстиями. Вверху нагревателя закрепил держатель для нагреваемого сосуда, и установил отражатель для равномерного распределения тепла. Под нагреватель ставилась металлическая подставка с бортами и заслонкой для засыпки угля или укладки дров…
"Работу прерывать нельзя", – говорил Конрад, и с наступлением темноты, во дворе графского замка запылали факела. Крыша в лаборатории
Уже с рассветом следующего дня, брат Конрад принёс стеклянный сосуд с вязкой жидкостью и установил его на нагреватель. Алхимическая печь – атанар была запущена при помощи дров, а затем и уголь пошёл в дело…
Все обитатели замка и казармы были очень довольны постройкой лаборатории. Сам граф Дебюсси выше под утро во двор, вместе со своими слугами, и любовался тонкой струйкой дыма, выходящей из трубы алхимической лаборатории…
Брат Конрад и Барнабас продолжали работать и сбивали длинный стол для лаборатории… Под конец второго дня все работы были завершены. Брат Конрад принёс в лабораторию широкий топчан и вытянулся на нём во весь свой прекрасный рост…
Через каждые два часа он вставал и подбрасывал уголёк…
Глава 28. Выстрел в потолок
На следующий день Конрад расставлял на столе в новой лаборатории большое количество специального оборудования с колбами и пробирками. У низкой двери лаборатории вновь собрался весь наш отряд, получивший название "Честь и Доблесть"… Я заметил, что наши гвардейцы начали называть Конрада – брат Конрад.
Конрад оглядел нас взглядом победителя и сказал:
– Теперь осталось самое главное – вернуть наш главный ингредиент для трансмутации неблагородных металлов в золото и серебро.
– Как вернуть? И что это за ингредиент? – спросил Даймонд.
– Вернуть при помощи нового оружия, а ингредиент – тот самый, вожделенный многими, – философский камень…
Но для этого нам понадобится лёгкий и быстрый бриг, лучше всего сделанный англичанами, – сказал брат Конрад.
– Есть такой бриг, английский, мы его захватили не так давно. И находится он на приколе в городке Кайен, в том самом, что мы штурмовали с пушками нашего Альбера… Этот бриг мы вытащили на берег и закрыли деревянными щитами со стороны моря. Ему требуется дать ремонт правого борта и кормы. Наши пушки стреляли точно. А для ремонта у властей крепости нет подходящего леса, да и денег, – сказал Лемюэль.
– Если мы его починим, брат Конрад, то потребуется ещё разрешительное письмо от самого коннетабля Франции господина Артура де Ришмона, – сказал Мариус.
– Будет такое письмо, – уверенно сказал Конрад.
– А для литья четырёх тяжёлых пушек потребуется много меди, – сказал я. – Лёгкие пушки у нас свои собственные, – сказал я.
– Будет достаточное количество и меди и олова… Скоро привезут. Мы можем отлить пушки и из чистого золота, но бронзовые лучше подходят для стрельбы… – сказал брат Конрад, и все засмеялись…
Никто из нас не спросил доблестного рыцаря, куда мы отправимся на лёгком английском бриге, но подобные вопросы не задают солдаты, получающие ежемесячное жалованье, превосходящее королевское вдвое…
Прошло несколько дней, но медь ещё не привезли. В самом Париже, как я предположил, мы уже выгребли все её запасы… Сам Конрад перебрался в алхимическую лабораторию и поддерживал постоянный огонь в атаноре…
Он чрезвычайно заинтересовался моими ручными метательными ядрами, что мы наделали с Барнабасом, но толком ещё не испытали…
Мы выехали на окраину Парижа с Конрадом и Кристофером, и я показал на что они способны…
Разрывное ядро, после моего броска за тридцать метров, разбросало в разные стороны несколько молодых деревьев и вырвало в земле воронку в полметра глубиной… Брат Конрад взял такое же ядро, поджёг его фитиль и метнул бронзовый шар метров на пятьдесят, чем очень удивил меня и Кристофера своей физической силой…
Это метательное оружие очень понравилось Конраду, и мы решили сделать его значительный запас. А по возвращению в казармы, мы решили устроить тренировки по метанию ядер для всех солдат уже моего отряда, получившего свой девиз и название "Честь и Доблесть"…
Ядра метали, конечно же, не поджигая фитили… Самыми метким оказались брат Конрад и Даймонд…
В этот вечер я заварил чай и первый раз открыл книгу в медной обложке. У меня возникло стойкое желание приступить к изучению великой науки – алхимии.
Книга была очень толстая по причине переводных страниц Рядом с подлинными страницами с египетскими иероглифами, были переплетены и страницы на старофранцузском языке.
Но мне не суждено было начать чтение…
В дверь моей комнаты вдруг громко и настойчиво постучали чем-то железным…
Я очень удивился и даже насторожился, поглядывая на часы, что показывали четверть первого ночи, и на эфес своей шпаги, что висела рядом, на стене.
– Войдите, там открыто, – громко сказал я.
Дверь вышибли ногой, и передо мной возникла Беатрис…
Ноздри её хищно раздувались, а глаза сверкали в полумраке огнём нечеловеческой злобы. Её красивое лицо сделалось страшным…
Ни слова ни говоря она толкнула меня с такой силой, что я отлетел к кровати и упал на неё спиной. Беатрис подошла ко мне, а правой руке она держала пистолет.
– Ты долго скрывал от меня свою дьявольскую личину, Альбер де Монт, но просветление коснулось меня, и я распознала, кто ты есть на самом деле, и для чего ты здесь появился… Но я не дам тебе совершить то, что ты задумал сделать со мной, – прошипела Беатрис и навела ствол пистолета в центр моего лба…
Холодный пот в один миг покрыл мою спину, но я успел ударить снизу коленом ноги по её руке с пистолетом…
Раздался оглушительный выстрел, и пуля снесла кусок штукатурки с потолка. Пистолет вылетел из руки Беатрис и громко упал на пол…