Честь королевы
Шрифт:
– Ладно, – тихо сказал он. – Марлин, я пойду направо, а ты налево. Хэдли и Маркс со мной, Бэннер и Янкович с Марлином. Все ясно?
Солдаты шепотом ответили утвердительно, он взял пульсер и плечом ударил в рычаг.
Люк распахнулся, и Брайан нырнул внутрь. Он упал на живот, краем сознания отмечая людей и позиции, и сделал первый выстрел еще до того, как остановился.
Пульсер дернулся, и пучок дротиков полетел по галерее стыковочного отсека. Масадский офицер взорвался кровью и ошметками, которые полетели на бронированную переборку, а трое его солдат потрясенно повернулись к майору.
Пульсер
Его дротики порубили их на визжащие и дергающиеся котлеты, а потом из-за его спины Хэдли бросил гранату. В тесном проходе осколочная граната сработала как молот божий, и уже никто сквозь люк не рвался.
Брайан поднялся на ноги. Марлин был ранен, его левое плечо сильно кровоточило от пулевой раны, но все могло быть намного хуже. Он насчитал по крайней мере восемнадцать мертвых масадцев, и эти ублюдки успели согнать в отсек больше двадцати хевенитов.
– Все найдите себе оружие, – скомандовал майор, указывая на залитые кровью масадские винтовки и пистолеты на палубе. Потрясенные члены экипажа поспешили выполнить его приказ, а он включил коммуникатор. – Янг, это Брайан. Мы на месте. Каково ваше положение?
– У меня тридцать два человека, майор, включая лейтенанта Уордена. – Голосу Янга аккомпанировали звуки стрельбы. – У нас сильный огонь на один-пятнадцать и один-семнадцать, и они отрезали один-шестнадцать у лифта, но я взорвал морг прежде, чем они туда попали.
Брайан сжал губы. Оружейная была отрезана от остального корабля. Это значило, что больше никто из его людей не подойдет к Янгу, а поскольку Янг был вынужден взорвать морг – помещение для хранения и ремонта брони возле прохода один-пятнадцать, – его людям придется сражаться без бронезащиты.
– Возьмите все боеприпасы и оружие, какое сможете унести, и уходите, – резко сказал он. – Встречаемся здесь – и не забудьте прощальный подарок.
– Да, сэр, я помню.
Альфредо Ю головой вниз спускался вдоль инспекционной лестницы; его поддерживал пристегнутый к поясу антиграв, но время от времени капитан хватался за ступеньки, чтобы подтянуться. Люди ДеДжорджа по его приказу спрятали по дюжине антигравов под каждым лифтом еще до того, как «Гнев» прибыл к Эндикотту, и капитан порадовался собственной предосторожности, в то же время злясь на то, что он позволил Саймондсу себя обмануть.
Он взглянул вверх в шахту лифта. ДеДжордж спускался последним, Валентайн шел между ними. Инженер все еще бодрился, но его побелевшее лицо было залито потом, а брючина потемнела от крови, и ему приходилось держаться за лестницу обеими руками.
Ю добрался до перекрестного прохода и проверил отметки, потом подтянулся и залез внутрь. Проходы были освещены тускло, и его глаза устали напряженно всматриваться в темноту, но фонарь мог только выдать его, если…
Впереди
Он медленно подплыл ближе. Один из них заметил его и выдохнул предупреждение для остальных. Они заметались, но тут же вздохнули от облегчения.
– Капитан! Ох как мы рады вас видеть, сэр! – воскликнул один из них, старшина, и его негромкий голос напомнил подтянувшемуся поближе Ю о необходимости сохранять тишину.
– Мы двигались к стыковочному отсеку, сэр, – продолжал старшина, – но почти наткнулись на засаду. Они открыли двери лифта на три-девять-один.
– Да неужели? – пробормотал Ю. Сзади подошел ДеДжордж, тянувший за собой Валентайна. – Не представляете, сколько их там, Эванс?
– Человек шесть, сэр, но они все вооружены, а мы… – Он указал жестом на своих двух спутников, и Ю кивнул.
– Джим, отдай Эвансу пульсер и антиграв. – Раненый инженер протянул оружие старшине и начал доставать из карманов магазины, пока Эванс расстегивал его антиграв. Ю посмотрел на ДеДжорджа.
– Сэм, нам придется убрать ублюдков с дороги, и не только ради нас самих. – ДеДжордж кивнул, и Ю стукнул по переборке, составлявшей заднюю часть прохода. – Ты иди по этой переборке, я сверху, а Эванс пойдет напротив меня. – Он посмотрел наверх, проверяя, слушает ли подчиненный, и Эванс кивнул.
– Нам придется действовать быстро. Смотрите на меня. Когда я кивну, начинайте. Если повезет, мы появимся в открытом люке прежде, чем они нас заметят. Все ясно?
– Да, сэр, – тихо сказал Эванс.
– Отлично, тогда пошли, – мрачно сказал Ю.
Янг вылез из служебного прохода, и Брайан осмотрел шлюпочный отсек. Янг был последним в группе из оружейной, но еще пятнадцать человек пришли другими неожиданными путями. Большинство было без оружия, хотя некоторые захватили масадские винтовки и пистолеты, которые масадцам больше не понадобятся. Впрочем, дротиковых ружей Янг и его люди принесли на всех. У Брайана даже остался небольшой запас, а поскольку Янг заложил заряд в оружейной, масадцы вряд ли доберутся до подобного оружия.
К сожалению, у него было всего семьдесят человек. Он был уверен, что пока сможет удержать отсек, но возможности дальнейших действий были ограничены, и до сих пор к ним не добрался ни один офицер флота.
– Мы раздали дыхалки, сэр, – доложил сержант Тауэрс, к удовлетворению Брайана.
Что было хорошо в стыковочном отсеке, так это то, что в служебных и аварийных шкафчиках хранилась чертова туча дыхательных масок. Это значило, что теперь масадцы не могли задушить или отравить его людей через вентиляцию. Пара старшин из инженерного отделения отключили аварийные люки, так что нельзя было и впустить вакуум в галерею против их воли. Майор поставил людей охранять подходы к взрывоустойчивым дверям, что давало ему контроль над шахтой лифта, но поскольку питание лифтов было отключено, выгода получилась ограниченная.