Четверка из Трясины
Шрифт:
– Доброй ночи, мистер Новак!
Проснувшись несколько секунд Артур плыл в приятной безмятежности, пока червячок в душе не дал о себе знать. Мальчик открыл глаза, а чуть позже вспомнился крик, силуэты в сумерках и как они вчетвером оттуда драпали. А вдруг это была миссис Ларс? Вдруг они упустили единственную возможность ее спасти?
Хотя наверняка родителям все рассказали остальные, хорошо бы встретиться перед школой и все узнать. Последний учебный день обычно вызывал одну досаду, но сегодня это был последний на две недели законный
Он позавтракал, чтобы сделать приятное маме, достал из сушилки свежую красную клетчатую жилетку, перебрал содержимое поясной сумки и пригладил у зеркала в прихожей светло-русые волосы.
За окнами не было и намека на туман, неожиданно ясное осеннее утро ласково щурилось нежарким солнцем. На этом свету листья кленов подернулись золотом, а черноплодная рябина начала наливаться багрянцем. День мог быть приятным, если бы не червячок в душе. Нет, нужно срочно поговорить с друзьями. Артур выкатил велосипед на дорожку, медленно пошел рядом, вдыхая свежий аромат утра. Под бузиной, густо растущей справа от тротуара синели чьи-то ноги. Точнее, синие вязаные гетры над кроссовками, рядом растоптанные ботинки с полуоторванным шнурком и нарядные туфельки с блестящими кнопками.
– Эй, вы чего затаились? – подозрительно окрикнул одноклассников Артур.
Вместо ответа из веток вылез длинный тонкий нос Виолы:
– Тише ты, иди сюда!
Что поделать, пришлось тоже лезть в кусты, оставив на обочине велосипед.
– Нам можно только до школы и обратно, поэтому светиться где-то еще не можем, – пояснила Роза.
По случаю окончания семестра она надела лучший ободок, где стразами были выложены тюльпаны и колокольчики. У Артура даже зарябило в глазах.
– А дело важное. Ты рассказал родителям? – встряла Виола.
Артур покачал головой:
– Я думаю сегодня надо.
– Вот это мы и хотели обсудить, – ответил Люк Правый Хук, – наверное, лучше рассказать директору? А то родители такой вой поднимут, даже Даня обзавидуется.
– Моя маман так точно, – согласилась Виола.
– Давайте на первой перемене пойдем сразу в директорскую? – предложила Роза.
Одноклассники согласились с ней. Артур продрался сквозь кусты обратно, к недовольству тощего лохматого кота, намеревающегося пометить велосипед мальчика.
– А ну брысь! – шикнул Артур и оседлал велосипед.
Виоле, Люку и Розе пришлось тащить свои велосипеды по газону с другой стороны, пока не показался достаточный просвет среди ветвей. Дальше поехали вместе, заполнив собой всю неширокую улицу Первоцветов.
На пешеходном переходе у самой школы их окликнул почтальон:
– Молодежь, знаете ли вы миссис Робертс?
– Еще бы, – мрачно ответила Виола.
– У нее тут кипа писем, а никто не знает, где она остановилась. Может, в школе оставить?
Роза вежливо пожала плечами, остальные молча отвернулись. Помогать Сущему Кошмару не хотелось. А почтальон шагал за ними и все говорил:
– Который
– Вы правы! – раздался за их спинами бас. – Кого там только нет!
Все застыли на месте, потом медленно обернулись. Миссис Робертс в одном из своих глухих платьев цвета просроченной горчицы возвышались над ними как гора. Брошь-сова сверлила ребят своими искусственными глазами, а ее хозяйка пугающе улыбалась.
– Давайте их сюда! А впредь доставляйте на муниципальную квартиру. Я поселилась там вместо этой бедной малышки Ларс.
Артур переглянулся с одноклассниками. Жить там, где на днях исчез человек, могла только такая женщина как миссис Робертс.
Прицепив велосипеды на стоянке у школьного крыльца, ребята отошли вчетвером в сторонку. Мимо шагали дети, кто-то напевал, кто-то зубрил урок. Солнце ласково гладило лучами город, жители Трясины щурились от непривычной ясной погоды и спешили подставить лица остаткам летнего тепла, возвращающегося каждый октябрь бабьим летом.
– Вы же не думаете, что это была она вчера? – первым нарушил молчание Артур.
– Вообще-то, думаем, – горестно ответила Роза, – там плохо было видно, но рост. И что-то блестело, помните? Что это как не жуткая сова?
– Какая сова? – директор выскочил рядом как черт из табакерки. – Урок вот-вот начнется, дорогие мои, прошу в школу!
Мужчина пригласил жестом и четверка понуро отправилась на учебу. Раньше по пятницам первый урок вела миссис Ларс, а сегодня на замену поставили учителя ботаники. Он был неплохой человек, но преподавал так себе, хотя бы потому что большую часть урока клевал носом, пока ученики по очереди вслух читали новую главу учебника.
Виола, Артур, Роза и Люк постарались сесть как можно ближе друг к другу и подальше от доски.
– Что если нам не поверят? – начала обсуждение Роза.
Четверка не опасалась, что их услышат, потому что на уроках ботаники класс обычно жужжал тихим, ровным гулом.
– Вот именно, – кивнула Виола, – то, что нам влетит за то, что поздно ходили к особняку это ерунда, но если они решат, что мы все выдумали?
– Взрослые всегда так делают, – меланхолично вставил Люк, – для мы ведь всего лишь дети! Пока мы будто не соображаем, они кажутся себе моложе.
– Да, – согласился Артур, – и это ужасно с их стороны! Но рассказать нужно, если это была миссис Ларс, она уж точно в беде!
Мальчик обеспокоенно поднял взгляд – класс непривычно затих. Даже лысый учитель встрепенулся и сонно смотрел в их сторону. А, время читать свой абзац! Артур схватил учебник и у него взорвалась внутри тепловая бомбочка, когда Луиза Отто, склонившись со своей парты показала нужную строчку.
– «Семейство объединяет примерно 3 000 видов растений. Несмотря на такое многообразие, у всех растений этого семейства общий план строения цветка. Типы плодов: ягоды, костянки, орешки, многоорешки”.