Четверо: Из Небытия

Снегирь Валерия

Она подошла к нему и в дружеском жесте пожала руку, чем ввела в заблуждение своих спутников. Неужто Вика была знакома с этими разбойниками? Хотя чего ещё можно ждать от подобной личности?

— Столько лет уже… — грустно улыбаясь, произнёс Рябчик. — Поверить не могу, что так время быстро прошло. А казалось, что мы с Н совсем недавно ещё познакомились.

— Время — штука зыбкая, друг мой, — ответила Виктория, её лицо также тронула грустная усмешка.

— А это ещё кто? — переключился разбойник на всё ещё молчавших мужчин. Он прищурился, а после хитро усмехнулся, переведя взгляд на девушку. — Да ты, я смотрю, время даром не теряла…

Трое? Или уже четверо?

— У меня уже есть один, — Вика помахала в каком-то неопределённом жесте левой рукой, и было видно, что первым её порывом было снять перчатку, но она сдержалась. — Я всего лишь бывший наёмник. И то, сам знаешь, почему бывший…

Рябчик согласно кивнул, решив промолчать. Обратился он уже к спутникам Виктории.

— Извиняюсь, конечно, за такой… горячий приём, — криво усмехнулся он. — Но в жизнь бы не подумал, что Вика способна довериться кому-то такому.

— Это ещё какому такому? — нахмурился Хагалаз, выходя вперёд. — Вы хоть знаете, кто я?

— Да хоть Король — пойдёшь туда же, куда и все. Морды у вас недружественные больно…

— На свою морду посмотри, — уже прорычал Повелитель Душ, а его рука потянулась к посоху, но в последний момент её перехватил Райдо и серьёзно посмотрел на товарища.

— Он нас не убил. Не бери грех на душу, — спокойно произнёс вампир.

— Грех на душу не брать? Ишь какой богобоязненный нашёлся! Ты бы знал, как мне не хочется быть грешным, но не могу! Жизнь такая!

Райдо промолчал, отпустив его руку. Рябчик махнул рукой куда-то в сторону, где среди густой травы едва угадывалась тропинка, и вампир лёгким движением подтолкнул Менсиса в ту сторону, пытаясь вспомнить, оставался ли ещё у него живоцвет.

Там, прикрытый густым лесом, был разбит разбойничий лагерь. Судя по частоколу вокруг, разбойники обосновались здесь на долгий срок. Опытный глаз сразу бы подметил наблюдательные посты, умело замаскированные листвой. За самим частоколом стояли неровными рядами грубо сшитые палатки, небольшие костры и самодельные чучела для тренировок. Разбойники занимались своими делами, и на пришлых не обращали внимания: лишь несколько из них на пару мгновений скосили взгляды в их сторону, но тут же вернулись к своим занятиям.

— Вы вообще к нам надолго? — поинтересовался Рябчик у рядом идущей Вики, и та неопределённо пожала плечами:

— Как получится. Тут такое дело… мне бы поговорить кое с кем нужно.

— Это без проблем. А с теми, — он покосился в сторону её спутников, — что делать? — Виктория также оглянулась на них.

— Да мы у вас долго не будем. Ночь переночуем и дальше. Барректава тут недалеко уже. Но ночью дороги, сам знаешь, опасные.

Рябчика на этих словах передёрнуло. Он поспешно кивнул и остановился. Они дошли до длинных столов, стоявших под лёгким навесом, чтобы дождь или снег не попадали на столы. Поблизости горел костёр, над которым на вертелах поджаривались тушки каких-то мелких зверьков, которых уже и опознать не получится, а в котелках бурлило что-то пряно пахнущее. Рядом со всем этим, споро управляясь с готовкой, ходил гном с крупной залысиной на голове да в простой, крестьянской, одежде. Увидев Рябчика, помахавшего ему рукой, гном тут же отвлёкся от костра и принёс гостям пару бутылок пива, кружки да в качестве закуски — грибы с рыбой. Все пятеро расположились за столом, но никто не решался заговорить первым.

— Я смотрю, у вас одного всё-таки подстрелили, — прервал молчание

Рябчик, кивком указывая на Менсиса. Райдо успел выдернуть из его раны стрелу и наложить повязку, но любое исцеляющее зелье сейчас было бы кстати. — А глаза-то… — ахнул тут же мужик, всё же разглядев лицо Менсиса. Капюшон тот не снимал, но разбойники были привычны подмечать мельчайшие детали во внешности человека. А уж друзья Господина Н эти самые мелочи жадно запоминали. Потому как никогда не знаешь, предаст тебя живой или нет. А если помнишь что про него эдакое — Господин Н лично разберётся.

— Ведьмак, — подтвердила Вика, и Менсис напрягся, глядя на неё.

— Да-а, был тут у нас один… неделю назад.

— Дай-ка угадаю. Вот как этот? — она кивнула на Райдо. Рябчик, потягивая пиво, кивнул:

— Похож. Тот только на лицо приятнее… Без обид, — тут же добавил он. — У тебя что-то такое зловещее на лице…

— Да люди давно меня к гулям приравняли. Только я трупы не жру, — беззлобно ответил Райдо и всё же налил себе кислого пива и почти залпом выпил пол-кружки. — Завязал с этим, — с усмешкой добавил мужчина и внимательно посмотрел на Рябчика. Тот как-то нервно хихикнул, разглядев-таки острые клыки во рту гостя. А потом посмотрел на Вику:

— Ну и товарищи у тебя… А этот, царёк, кто?

Хагалаз поперхнулся и встал. Весь его вид показывал, что Повелитель Душ был готов растерзать разбойника на месте. Голыми руками.

— Ты даже не представляешь, на что я способен, — прошипел мужчина, наклоняясь над столом в сторону Рябчика. — Я одной рукой…

Начавшуюся разборку прервал другой разбойник, сказав, что некто уже ждёт. Рябчик кивнул Виктории и та поднялась, направившись вслед за тем разбойником. Теперь за столом воцарилось тяжёлое молчание, и даже гном, поставивший на стол грубо вытесанные тарелки с яствами, не смог хоть как-то разрядить обстановку. Менсис вмешиваться и не собирался, а Райдо приготовился в случае чего оттаскивать Хагалаза просто потому, что им проблемы сейчас ни к чему. Рябчик же молчаливо сверлил взглядом Повелителя Душ, прекрасно понимая, что не к добру это.

***

Виктория поблагодарила своего проводника, когда они дошли до шатра почти на самом краю лагеря. Тот кивнул и ушёл, а девушка перевела взгляд на шатёр. Она отбросила все сомнения и вошла.

Внутри царил полумрак, прерываемый тусклым светом десятком свечей. Сладковато-приторный запах благовоний невольно вызвал бы головокружение у не привыкшего человека, но Вика привыкла к этому запаху ещё в Дарросе. По центру были раскиданы пёстрые подушки, на которых сидела сухая старуха в таком же пёстром одеянии. Глаза её были слепы, но от этого становилось более жутко, когда бельма уставились прямо на Викторию.

Пытаясь совладать с собственным страхом, появившимся во время обучения Клинка, Вика поклонилась и произнесла:

— Безумная Джейд.

— Дитя Теней… — прошелестел скрипучий голос. — Присаживайся, дитя.

Виктория скользнула на свободные подушки и уставилась на Безумную Джейд. Ещё очень давно она с ней познакомилась, ведь та как-то помогала Господину Н, посоветовав быть более осмотрительным в ближайшее время. Увы, но он всё же ослушался её. И Вика во всём произошедшем винила себя. Ещё будучи совсем юной, по сути ребёнком, и свидетелем тех событий, девушка взяла всю вину на себя. И то заставило её повзрослеть слишком быстро.