Четвёртый долг

Винтерс Пэппер

В любом случае, я рассмеялась себе под нос, не в силах сдержать насмешливое разочарование.

– Не надо жалеть ее.

Коул виновато отвел взгляд.

Джаз холодно посмотрела на меня.

– Не смей говорить от моего имени.

Я повернулась к ней лицом, готовая вступить в новую схватку. Я думала, что найду в себе мужество драться, споря с Дэниэлом или Катом. Только не с Жасмин. Я надеялась, как женщина с женщиной,

мы сплотимся вместе. Я надеялась, что она будет на моей стороне.

Глупая надежда. Глупые, глупые мечты.

Маршалл бросил авторучку в мою сторону, нарушив возникшее напряжение.

– Если вы будете так любезны подписать и поставить свои инициалы под поправкой, я позабочусь о том, чтобы она была сохранена и официально зарегистрирована.

Они не слушали ни единого моего слова, рассматривая меня как пункт, который нужно исправить, поправку, которую нужно зарегистрировать.

На долю секунды я обрадовалась, что Джетро и Кес мертвы.

Они были свободны от этого. Свободные от ещё большего безумия.

Мое сердце заныло, когда Джетро завладел моим разумом. Его блестящие волосы, золотые глаза и невыносимые сложности.

Он мертв.

Мне не оставалось ничего другого, как играть в их игру, пока не выяснится, кто в этой игре победитель, а кто проигравший.

Я буду победителем.

Я взяла ручку в руки. Уверенно я сняла колпачок, и мне вдруг мысленно представилось, как я ломаю её пополам, разбрызгивая чернила по всему так называемому контракту.

В голове у меня проносились мысли о матери. Неужели она сидела именно в этом кресле и подписывала предыдущую поправку? Почему Кат стал наследником и что случилось с его братом?

Неужели он убил и его, тоже?

Я сердито посмотрела на него.

Кат свирепо посмотрел на меня в ответ.

Мне нужны были ответы, но как их получить?

Дневник Уивер?

Может ли в дневнике на самом деле быть что-то стоящее, а не просто промывающая мозги чушь, в которую Кат хотел, чтобы я поверила? Я не беспокоилась об этом, потому что каждый раз, когда касалась его страниц, чувство злости оберегало меня.

Ложь. Несчастье. Обман.

Я думала, что Кес дал его мне, чтобы держать меня в узде, читая о несчастьях моих предков и не повторяя их ошибок. Но что, если он дал его мне по другой причине? Что если он пытался помочь мне с самого первого дня?

Почему я не изучила эту чертову штуку?

Потому что я была так поглощена Джетро. Влюблялась, ходила на матчи по поло, принимала лошадей в подарок.

Боже,

какая же я дура.

– Мисс Уивер.
– Маршалл хлопнул ладонью по столу, вырывая меня из моих мыслей.
– Если вы будете так добры ...

Жасмин застыла в своем кресле.

– Ты же понимаешь, у нас не весь день впереди.
– Вырвав у меня листок, она схватила авторучку и поставила подпись внизу, где стояли ее имя и дата.

Оттолкнув меня с дороги, она пододвинула контракт и ручку к Дэниэлю.

– Видишь, Нила? Это не так уж сложно.

Дэниэль ухмыльнулся.

– Посмотри еще раз, как это просто.

Он расписался неразборчивыми каракулями.

– Подписываешь свою жизнь, в буквальном смысле. Забавно, правда?
– Он положил оба предмета обратно передо мной. – Твоя очередь.

– Я удивлена, что ты не ждешь, что я подпишусь своей кровью.

Бонни перестала быть молчаливой матроной и произнесла в гневе:

– Черт возьми, глупая девчонка. Будь благоразумна!

Все за столом замерли.

Мое сердце бешено заколотилось от враждебности. Она хотела сразиться со мной? Я дам ей эту чёртову драку.

– Я веду себя разумно. Ты ждешь, что я умру за тебя. Было бы разумно заставить меня расписаться кровью — я уверена, что ты получила бы удовольствие от этого, ведьма.

Я улыбнулась, светясь от злобы. В ходе одной встречи я назвала Жасмин сукой, а ее бабушку - ведьмой. Неплохо, учитывая, что я всегда была застенчивой и избегала любых конфликтов. Даже вертиго дало мне отсрочку, оставляя меня сильной.

Бонни покраснела от ярости.

– Ах ты, маленькая…

Маршалл вскочил, размахивая руками в знак прекращения огня.

– Мы не ожидаем, что вы сделаете это кровью. Чернил будет более чем достаточно.

– А если я этого не сделаю?

– Если вы не сделаете что?
– Коул нахмурился.

– Если я не подпишу, как и говорила с самого начала. Тогда что?

Маршалл бросил быстрый взгляд на Ката. Его челюсть сжалась, когда они переглядывались, тайно посылая сообщения друг другу.

– Тогда будет использован определенный тип убеждения.

Я громко рассмеялась.

– Убеждения? Вы имеете в виду пытки. Разве вы не говорили, что у вас есть доказательства того, что все документы были подписаны без, как вы выразились, убеждения?

Маршалл сгорбился.

– Ну… э… в некоторых случаях…

– Подпиши эти чертовы бумаги, неблагодарная!
– Бонни с трудом поднялась, держа трость в руке.

– Нила, твою мать ... — прорычал Кат.