Чингисхан. Сотрясая вселенную
Шрифт:
— Даю тебе в распоряжение центурию палатинов из германской ауксилии, — произнёс Антемий. — Будут тебе защитой и весом в глазах готов. Говорят, они боятся германцев.
— А если меня убьют? — спросил Иоанн.
— Если убьют, то жди меня на суде Христовом, я, если успею, расскажу тебе, сумел ли отомстить, — улыбнулся консул.
Ясно было, что Антемию плевать, что станет с Иоанном посреди готов. Зарежут ли, запытают или сожгут — у консула даже не испортится аппетит. Комита списали и больше не котируют в расчётах придворных интриг...
Но можно вернуться со славой усмирителя готов — это изменит всё.
Больших денег у него нет, личная армия отсутствует, земель, которые можно пообещать взамен ненападению, тоже нет. Ему нечего предложить им, ни богатств, ни страха, ни ложных надежд...
Остаётся только, типично грязная, римская интрига. Варвар может быть сколько угодно силён на поле боя, но в интриге он редко опаснее ребёнка. Этим можно и нужно воспользоваться.
Иоанн ободрился, начал обдумывать в общих чертах прорисовывающиеся идеи...
— Можешь идти, — сказал консул. — И не вздумай даже бежать — это будет означать, что ты изменил верности императору и тебе нигде не скрыться.
— Не оскорбляй меня сомнением, — попросил Иоанн, вставая с неудобного дубового стула. — До встречи.
— До встречи, Иоанн, — кивнул ему на прощание Флавий Антемий.
/8 сентября 407 года нашей эры, Западная Римская империя, провинция Паннония, на площади безымянной деревни/
Когда пошёл первый снег, готы удивлённо повыходили из своих жилищ. Эйрих в это время возвращался с проверки силков, с тушкой куропатки за плечом.
Снег ранней осенью его не удивил, потому что в его родных степях бывало и не такое. Но он считал, что это не к добру. Ранний снег никогда не бывает к добру.
— Где отец? — спросил Эйрих, зайдя в дом.
— Он ушёл к вождю, господин, — ответил Виссарион, чистящий брюкву.
— По какому делу? — насторожился Эйрих.
Сегодня Зевта должен был сидеть дома и отдыхать — у них с Эйрихом договор, что отец не пьянствует пять дней в декаду, а сын все эти дни добывает ему по кролику или куропатке в день. Вместе с этим они тренируются в воинском деле, потому что Зевта был впечатлён боевыми навыками сына, хотя никогда его особо не готовил. Отец из него как из замороженного кала стрела, по мнению Эйриха, который, в прошлой жизни, был образцовым наставником и воспитателем для своих детей.
Вместе с Зевтой к тренировкам подключились Валамир, Видимир и Афанарик. Для троих братьев Эйрих стал неоспоримым авторитетом в воинской стезе, потому что отец — он-то ладно, уже давно в набегах, а Эйрих — этот же тут всё время был, почти ничем от них не отличался, только странно себя вёл и вообще был какой-то не такой... И тут успех в набеге, к нему прислушиваются вождь и отец, а потом он Вульфу на поединке зарубил — это была заявка на титул самого славного сверстника и доказательство того, что если усердно тренироваться, то можно стать таким же.
Только вот Эйрих не видел перспектив в своих братьях. Не воины они, как бы им там ни казалось. А вот перспективной, к его удивлению, оказалась Эрелиева. Она разительно отличается от сверстниц, стреляет из лука лишь чуть хуже Эйриха, сама уходит в лес и тренируется там с настоящим боевым топором, раздобытым невесть где. Возможно, украла, возможно, выменяла на что-то...
Эйрих с предубеждением относился почти ко всем женщинам, причём имел на то основания: в степи женщины не значили практически ничего. Почти ко всем, потому что была его мать — Оэлун, и жена — Бортэ. Они имели на него влияние, потому что он никогда бы не смог поднять на них руку и даже не помышлял о том, чтобы от них избавиться. Матери он был обязан и любил её, а вот Бортэ... Первая его жена была особенной женщиной. Она обладала волей, какую не проявляли иные мужи, а ещё умела мастерски интриговать...
«Я только допускаю, что казнил некоторых своих младших жён совершенно не по делу...» — подумал Эйрих, выходя из дома. — «Никогда не забуду ту грызню в ставке, развернувшуюся из-за взятия мной в жёны меркитки Хулан...»
Эту жену Темучжин получил в качестве дара от вождя меркитов, Дайр-Усуна. Хулан была дочерью вождя, поэтому такой щедрый жест был воспринят как акт примирения и нешуточная возможность для мирного сосуществования. Но надежд этот брак не оправдал, поэтому меркиты, в конце концов, были уничтожены.
«И поделом, неблагодарным собакам...» — подумал Эйрих с застарелой ненавистью.
Хулан дала ему двоих сыновей, которые показали себя с лучшей стороны.
Но всё равно, основная масса женщин в степи — это вещи. Некоторые женщины доказывали делом, что достойны большего, но большинство так и влачили своё существование как приложение к мужчинам. Ведь так удобнее и проще.
У готов, собственно, положение вещей отличается не сильно. Правда, в древних мифах, рассказываемых Тиудигото детям перед сном, были сведения о девах-воительницах, сокрушавших своих врагов, как мужчины. Эйрих считал это брехнёй, потому что ни одна женщина не устоит в схватке против крепкого воина, но сказки на то и сказки.
Впрочем, если Эрелиева не окажется пустышкой, он позволит ей быть лучницей в собственном кешике. Это, во-первых, может послужить поводом для расхождения молвы о его славном воинстве, во-вторых, хорошие лучники, в этих краях, на дороге не валяются, а в-третьих, родичи Эйриха должны быть не такими, как все, не хуже, а лучше остальных.
«Род господ, вне сословий, но над ними», — сформировалась в голове Эйриха концепция. — «В этом точно что-то есть».
У кого-то бы возник вопрос: хочет ли Эрелиева становиться пресловутой Девой щита? Но это неправильно поставленный вопрос. Правильный звучит так: как скоро она начнёт умолять Эйриха взяться за её обучение ратному делу?
Римляне устраивают гладиаторские бои, где участвуют и женщины в том числе. Октавиан Август, в своём труде, осуждает это явление, но не запрещает законом.
«Всё-таки, странные люди эти римляне», — подумал Эйрих, вспомнив об этой двойственности.
Вспомнив «О своей жизни» Октавиана, Эйрих невольно вспомнил и «Деяния» Марцеллина. Если первый изъяснялся на максимально простой и понятной латыни, то последний использовал такую витиеватую её форму, что у бедного мальчика спотыкался мозг, иногда полностью отключающийся от труднопонимаемых формулировок, на которые даже Хрисанф и Виссарион лишь недоуменно разводили руками. Вот так никогда нельзя писать — никому от этой витиеватости не станет лучше, зато написавшего возненавидят всюду: от Геркулесовых столбов до крайних степей Сарматии...