Чистка
Шрифт:
По началу эта дыра была просто захудалым городишком в глубинах Северной Территории, основанным в начале 1980-х годов «Людьми Пинтупи» — коренными жителями этих мест, чтоб противостоять западной культуре, которая медленно пережевывала их традиционный уклад. После это о городке ничего не было не слышно еще сотню лет, ровно до момента, когда недавно созданный консорциум «Вода пустыни»не подписал соглашение с жаждущим инвестицийправительством Австралии. Заключенная сделка обрекла «Людей Пинтупи» на новое разрушительное вторжению белых.
В течении следующих пяти лет Кинтор рос в геометрической
Наряду с мощным землеройным оборудованием, льющимся через портал Сопряжения, консорциум смонтировал на площадке сборные кабины для вахтовых рабочих, не желающих каждый день добираться до стройки из прибрежных районов. Привлеченные звоном монет, вслед за рабочими на стройку перекочевали бары, клубы и магазины. Вместе с людьми, оказывающими все эти услуги. Легальные, и не очень.
Вынужденное реагировать на демографический всплеск, правительство начало расширять свою инфраструктуру. В Кинторе начали открывать полицейские участки, больницы и школы, удвоив население городишки. И если ожидаемый Ледопад преуспеет в преобразовании пустыни, Кинторе снова удвоится в течение пары лет.
Добравшись до края старой посадочной площадки, грузовик 851 притормозил, позволив Сави спрыгнуть на землю. Хорошо, что до города было рукой подать — и Сави была этому откровенно рада. Она была в пустыни меньше получаса, но уже ненавидела её.
Конечно, даже у Кинтора была крошечная собственная сеть порталов, но девушка не могла ей воспользоваться — всем было известно, что корпорация Сопряжение вмонтировала в свои порталы сканеры, беспрестанно ведущие поиск запрещенных веществ у всех проходящих через порталы людей. Так что попытка пронести сквозь портал взрывчатку была заранее обречена на провал — на выходе Сави ждали бы несколько взводов полицейских, снабженных специальными дронами.
Именно поэтому водители грузовиков и основали свою тайною тропу, по которой в город доставлялись большая часть нелегальных наркотиков.
Если бы она прошла каким-либо другим путем, Аккар смог бы что-то заподозрить.
Сави добралась до своего убежища — мелкой гостиницы из серебристых композитных панелей, которая располагалась на западе городка, среди пары десятков не отличимых от неё быстровозводимых зданий.
До рассвета оставалось еще несколько часов, поэтому девушка плюхнулась на кровать и включила кондиционер. Через пять минут она спала.
* * *
Проснувшись и на скорую руку приведя себя в порядок, Сави позавтракала в «Барьерном Рифе», одном из новых кафе на длинной главной улице. Круасан успел зачерстветь, так что его перед подачей на стол оживили, разогрев в микроволновке. Идущий с ним в комплекте кусочек масла, в свою очередь, был холоден как лед. Хорошо, что хоть апельсиновый сок был не так уж плох. Официантка налила его с сонным выражением лица и убежала принимать заказ от группы экскаваторщиков, которые только что вернулись со смены.
Сави смотрела в окно. Окружающая Кинтор пустыня была рыжевато-красной,
Сегодня, впрочем, как и в любой день в течение последних двух лет, воздух был заполнен пылью. Где-то неподалеку строили огромные оросительные сооружения. Длинные, в сотни километров длиной, каналы предназначались для подачи воды через пересохшие земли, что позволило пустыне снова расцвести.
Если Ледопад сработает, пустыня, в конечном итоге, превратится в оазис шириной более тысячи километров. Теоретически это создаст свой собственный микроклимат, изменяющий характер ветров, способных принести дождевые облака с побережья.
Но тем пока мощные бульдозеры, работающие круглые сутки без перерывов, поднимали пыль, которая висела в течение многих дней в спокойном воздухе. Многие жители были вынуждены надевать пластиковые фильтры-маски, выходя на улицу.
Из-за вездесущей пыли и пустых каналов, местность стали называть «Барсум», и отсылка к Марсу вовсе не была ироничной.
Закончив завтракать, Сави надела фильтрующую маску и прошла по центральной улице городка примерно километр, пройдя, без малого, его весь. У Аккара был крошечный магазин по ремонту кондиционеров — самый прибыльный бизнес в Кинторе. Пыль вечно забивала двигатели и фильтры по всему городу, обеспечивая Аккару столько заказов, что он с ними еле справлялся.
Девушка постучала в дверь гаража с тыльной стороны здания, и камера над ней ожила: развернулась и внимательно оглядела посетительницу. После чего массивная дверь отъехала в сторону, открыв мрачное рукотворное логово.
На первый взгляд помещение выглядело как обычный салон, в котором оказывают услуги по печати изделий — на полу стояло множество принтеров, окруженных металлическими стеллажами, в которых находились коробки с растворителями, пластмассами и металлами, готовые для подачи в принтеры. В стеклянной витрине в дальнем конце комнаты находились флаконы с более дорогими компонентами, которые использовались для производства электроники или фармацевтики.
Принтеры среднего размера были выстроены вдоль задней стены. Стеклянные люки, расположенные по центру корпуса, делали их похожими на выставку старинных стиральных машин. Обжигающие глаза фиолетовые лучи сияли сквозь стекло, когда они работали, создавая детали и узлы, молекула за молекулой своими печатными головками.
На паре длинных столов громоздились сломанные кондиционеры, заваленные грудами электронного оборудования меньших размеров. Аккар сидел в потрёпанном офисном кресле, очищая лежащую на столе перед ним сетку фильтра маленьким вакуумным пылесосом.
Он был высоким североафриканцем лет тридцати, наголо побритым, с татуированными драконами, которые опоясывали его шею и грудь, уходя под ворот винтажной футболки, с логотипом одной допотопных геймерских компаний. Хвостыдраконов выходили из под рукавов и обвивались вокруг рук. Когда Аккар говорил, свет искрился на рубинах, вделанных в его зубы.
Он был одним из немногих людей, которые могли заставить Сави нервничать, просто посмотрев на неё. Казалось что он, как и Юрий, без труда может прочитать её мысли.