Чисто семейное дело
Шрифт:
— Лавренсий Снурр!!!
Должно быть, сама Судьба сделала своим наемникам столь щедрый подарок, потому что Лавренсий Снурр и сам толком не понимал, чего его вдруг занесло в эту забытую богами лужицу. Заглянул на всякий случай, для очистки совести: вдруг болотник помоложе на ужин попадется — для малыша… А попалось вон что! Гости дорогие! То-то радость в доме!
Действительно, радость. Лучшего убежища, чем нижние воды, им было в жизни не сыскать. Ни один наемный убийца, даже самый ловкий, не доберется до своей жертвы на дне Венкелен!
Теперь можно было и отдохнуть.
И настал час, когда Эдуард потребовал объяснений: что было с ним в ту страшную ночь?
— Помер ты! Убили тебя насмерть! — не дав никому рта раскрыть, прямо, с детской непосредственностью выпалила Урсула. — А потом ты вдруг восстал. Аолен тебя оживил.
— Неправда, — голос эльфа был странным, лишенным выражения; он не ребенку возражал — говорил сам с собой, — это не я. Я бы не смог. И никто бы не смог, даже демоны. Такое в принципе невозможно. Мертвые не становятся живыми.
— Тогда какого демона ты силы тратил?! — напустился на него Рагнар. — Чуть сам не помер! Я же тебе говорил… Хотя на твоем месте… — Он осекся, не стал продолжать.
— Может, он у нас все-таки упырь? — Вопрос был задан не без тайной надежды, Энка всегда любила неожиданные ситуации. — Или кто-то вроде? Какие там бывают процессы? Псевдолетальные? Псевдовитальные? Эдуард, прислушайся к себе: тебе, часом, кровушки хлебнуть не хочется?
— Не хочется мне кровушки! — взревел принц. — Разве что твоей! И не хлебнуть, а пустить! Чего ты на меня наговариваешь?! Живой я!
— Живой! — авторитетно подтвердил Аолен.
— Живее всех живых! — нервно хихикнул демон, вспомнив что-то из другого мира. Он еще не отошел от пережитого шока, хотя тщательно скрывал свое состояние от Аолена.
— Тогда я вообще ничего не понимаю! — обвиняюще заявила сильфида.
И тут в разговор вмешался Лавренсий Снурр:
— Знаете что, ребятки… Я ведь подольше вашего на свете живу, на пару тысяч годков, а может, и поболе… Разного повидал. И давно меня такой вопрос занимает: отчего демоны эти… ну, которые боги… Эх, не мастер я речи говорить! Короче, почему они так редко поодиночке заводятся? Обычно целой кодлой — это я в хорошем смысле… Сами судите: есть в Аполидии Зевес — и при нем куча всяких, я уж по именам не помню… Афана? Афена? На севере — Один, и асы с ним, десятка два-три, поди, будет. Семейство целое…
— И к чему это ты клонишь? — вдруг насторожился Хельги.
— К чему клоню-то? А помните, в Средние-то века, Кальдориан окаянный…
— Пресветлый!!! — хором, не сговариваясь, простонали Годрик со Спуном.
— Да хоть какой, не о том речь! Полежал он в могиле в обнимку с Граалем, полежал — и что с ним сталось? А потом с Лапидариусом вашим? Изменилисьведь! Потом, в наше время уже, верховный мангоррит коснулся источника неведомой Силы — тоже демон знает во что превратился, из убитых восстал. Вы сами рассказывали!
Тут уж и Эдуард понял, куда ветер дует, обиделся:
— Ты что?! Я-то ни с чем не обнимался и не касался ничего!
Лавренсий Снурр ухмыльнулся во всю свою зубастую
— Будто бы? Думаешь, в наставнике твоем меньше силы, чем в том Граале? Другое дело, обращаться он с ней не умеет… А я так рассуждаю: демоны — они образуются из смертных. Того же Кальдориана взять. Только у него, видно, семейства не было, вот и остался один. А у кого родня есть — наделяют ее своей силой. Может, невольно, а может, и по воле своей. Чтобы не расставаться, не видеть, как мрут от старости, один за другим… Вот и возникают демоны уровнем пониже…
Хельги слушал слова чудовища и чувствовал, будто животворный бальзам льется на его свежую душевную рану. Выходит, не все потеряно? Не все так безысходно в его бессмертной судьбе? И самого страшного, того, что ждало в отдаленном грядущем, о чем невыносимо было даже думать, можно избежать?!!
Эдуард тоже оживился:
— О! Выходит, я теперь как бы бессмертный?! И значит, мне никакое оружие не страшно? Как демону?
— Не обольщайся! — поспешил осадить Аолен. — Это значит только одно: простая сталь берет тебя чуть хуже, чем нормального, неизмененного смертного. Не более того. Но есть еще и драконье серебро, и куча другой магической дряни — не забывай об этом!
Из дневника Хельги Ингрема
…Общество Лавренсия Снурра пошло на пользу всем нам, и мне в особенности. Прежде я не раз задавался вопросом: что сталось с нашими предшественниками? С теми, кто спасал этот мир до нас? Куда они подевались, почему Силам Судьбы потребовалась замена в нашем лице? Я часто думал об этом, и ответы, приходившие на ум, были неутешительны.
Но теперь, после слов Лавренсия Снурра… Нет. Об этом пока рано — боюсь сглазить.
Подумаю о проблемах более насущных, а именно: кто на нас напал? В смысле кто именно нанял убийц, потому что сами, по собственному почину, они не нападают никогда.
Весь сегодняшний день мы рассуждали об этом. Версий было несколько. Став Наемниками Судьбы… тьфу! Терпеть не могу это название, в нем слишком много идиотской патетики в духе бардов и менестрелей. Подозреваю, что именно они его и сочинили. Проклясть их всех, что ли, на досуге?
Короче, став Наемниками, мы перешли дорогу многим. Первое, что приходит на ум: лорды решили отомстить, ведь мы грубо нарушили их планы. Нашли нас с помощью магии и направили по следу убийц, поняв, что справиться самостоятельно не в силах. Вот только Орвуд сомневается: стоит ли месть таких материальных затрат? Дюжина убийц стоит немногим меньше сотни солдат! К чему такие расходы, если дело проиграно, и гибель врага уже ничего не может изменить?
Кроме того, не стоит списывать со счетов других наших противников. В свое время под видом наемных убийц действовали, притом весьма профессионально, мангорриты. Вдруг кто-то из них уцелел?
Недобитые некроманты, случись таковым сохраниться, скорее всего, стали бы мстить с помощью колдовства. Но могли и поостеречься пускать его в ход, чтобы не привлекать внимание Коллегии.
А есть еще и последователи Пращура — вдруг кто-то из них был проклятым и не попал под действие нашего камня Ло?