Что будет дальше?
Шрифт:
— Думаешь, найдет? — спросил он.
Майкл не назвал ту вещь, которую могла найти или не найти пленница: он лишь ткнул пальцем в монитор.
— Я положила его там, куда она сможет дотянуться. Если, конечно, обследует весь доступный периметр.
— Это зависит от ее терпения и отваги, — задумчиво проговорил Майкл, и Линда кивнула ему в ответ.
— Терпеть не могу, когда они просто сидят на одном месте, — заявила она. — Как достала меня Номер Три! Я с ума сходила от злости, глядя на эту неподвижную колоду.
Майкл промолчал. Он прекрасно помнил, как злилась Линда, когда Номер Три подолгу не проявляла какой бы то ни было активности.
— Нужно дать общий план комнаты, — сказал Майкл, глядя на экран ноутбука. — Пусть зрители увидят эту штуку и заинтересуются.
Кивнув, Линда сказала:
— Только не торопись и не переводи камеру в режим съемки крупным планом. Пусть клиенты тоже гадают, что же это такое. Я все положила так, что сразу не догадаешься. Нужно внимательно присмотреться, причем лучше с близкого расстояния. Зато когда все поймут…
Она закатила глаза, предвкушая реакцию зрителей.
Майкл потянулся и со вздохом сказал:
— Пойду-ка я в студию. Нужно немного поиграть с камерами.
Линда отложила ноутбук в сторону и мстительно улыбнулась: настал ее черед провоцировать Майкла. Она медленно провела ногтями по его груди, затем наклонилась и поцеловала его бедра.
— Сначала — работа, удовольствие — позже, — томным шепотом произнесла она.
— Ты прям ненасытная, — с притворной усталостью произнес Майкл. — За что я тебя и люблю, — добавил он.
Линда медленным движением закинула руки за голову и легла на спину, призывно раздвинув ноги. Майкл наклонился и поцеловал ее.
— Соблазнительно, — заметил он.
— Но сначала — работа, а уж потом — удовольствие, — напомнила Линда, медленно сводя ноги.
Любовники рассмеялись, затем, как шаловливые дети, они спрыгнули с кровати и, все так же раздетые и босые, наперегонки взбежали по лестнице, ведущей из спальни в гостиную, словно ожидая увидеть там под елкой рождественские подарки. Здесь, в самом просторном помещении взятого внаем дома, Майкл оборудовал студию. Мебели в гостиной, как и в других комнатах пустующей фермы, было немного. В центре комнаты стоял длинный стол с тремя большими мониторами. Вокруг стола все было опутано настоящей паутиной кабелей для передачи данных и обычных электрических проводов. Некоторые из них, по-змеиному извиваясь, тянулись по деревянному полу и исчезали в отверстиях, в нем просверленных. По углам помещения были расставлены динамики, а перед мониторами были разложены клавиатуры, джойстики и другие, менее очевидные приспособления для управления периферийными устройствами. Разумеется, в комплект оборудования, заготовленного для съемок, входили цифровой монтажный стол для обработки изображений и профессиональный микшерский пульт для обработки звука. В общем и целом Майклу удалось собрать в этой комнате абсолютно все оборудование, необходимое для полноценной интернет-трансляции их с Линдой шоу. За окном на стене дома была закреплена параболическая антенна. Благодаря всей этой обстановке студия напоминала помещение оперативного штаба, созданного для проведения военной операции. Всем этим дорогим профессиональным оборудованием можно было управлять, сидя в одном из двух эргономически безупречных офисных кресел производства фирмы «Аэрон», которые стояли перед монитором центрального компьютера.
В комнате оказалось достаточно прохладно. Линда ненадолго вышла в прихожую и вернулась с парой зимних курток от L. L. Bean, отороченных искусственным мехом. Одну из них
— Как думаешь, Номер Четыре догадывается, который час? — спросила Линда.
— Уверен, что нет, — ответил Майкл, а затем, помолчав, добавил: — И если уж мы с самого начала так ее запутали, то нужно и дальше держать ее в неведении. Ты, главное, сама не давай ей подсказок. Корми ее нерегулярно, через разные промежутки времени. Ни в коем случае нельзя допускать того, чтобы она поняла, когда ей приносят завтрак, а когда обед или ужин. Тебе, кстати, самой так будет проще: давай ей подряд несколько раз какие-нибудь мюсли, а потом гамбургеры, тоже один за другим. Она тогда совсем запутается.
— Да знаю, знаю я все это, глупенький ты мой, — ласково сказала Линда.
Майкл лишь улыбнулся в ответ. Ему очень нравились эти минуты, когда они вдвоем с Линдой обсуждали все более изощренные способы манипуляции Номером Четыре. Эта составляющая работы над проектом нравилась ему, пожалуй, больше всего. Кроме того, такие разговоры заводили Линду, отчего их секс становился еще более страстным. Если же эмоции хотя бы чуть-чуть угасали, Майкл всегда знал, что нужно сделать, за какие ниточки подергать, чтобы их с Линдой чувства запылали с новой силой.
Он положил руку на джойстик, помеченный кусочком белого скотча с цифрой 3, и слегка повернул его. Изображение на одном из мониторов тотчас же немного сдвинулось, и на экране появился предмет, лежавший на полу в подвале, в нескольких шагах от кровати со стороны, противоположной туалету. Еще одно чуть заметное движение джойстиком — и изображение непонятного предмета чуть приблизилось.
Линда села рядом с Майклом и, придвинув к себе одну из клавиатур, стала быстро набирать какой-то текст.
На главном мониторе — том, на который выводилось изображение, передававшееся в данный момент зрителям, — внизу экрана, прямо поверх Дженнифер, по-прежнему медленно шедшей по комнате, стали появляться набранные Линдой фразы.
«В комнате есть некий предмет, который Номер Четыре должна найти… Что же это такое?»
Майкл дал панорамный вид подвальной комнаты с камеры 3 и при помощи «зума» еще немного приблизил изображение какого-то непонятного бесформенного пятна, находившегося на самой границе той зоны, куда могла дотянуться Дженнифер. Девушка была в этот момент на расстоянии нескольких шагов от этого предмета и обнаружить его смогла бы только при одном условии: если бы продолжила методично осваивать имеющееся в ее распоряжении пространство и попыталась четко определить для себя границы своего нового мира.
Линда вновь склонилась над клавиатурой, и на экране появилась новая надпись:
«Найдет ли Номер Четыре этот предмет?»
Майкл рассмеялся.
— Давай продолжай, — ободряюще прошептал он Линде.
«И если найдет, станет ли Номеру Четыре от этого лучше?»
Линда продолжала лихорадочно набивать фразу за фразой:
«Или, наоборот, только хуже?»
— Молодец. Теперь задай им вопрос, — сказал Майкл.
Линда вывела на экран одну из заранее заготовленных таблиц. Несколько нажатий на клавиши — и в большой ячейке слева появился вопрос: