Что нас ждет, когда закончится нефть, изменится климат, и разразятся другие катастрофы
Шрифт:
Для операции «Темная зима» наняли добровольцев — включая губернатора Оклахомы Франка Китинга, бывшего сенатора Сэма Нанна, бывшего советника президента Дэвида Гергена, бывшего директора ЦРУ Джеймса Вулси и бывшего директора ФБР Уильяма Сессионса. Они должны были исполнять свои роли, следуя сценарию, в котором террорист якобы выпускает вирус оспы в одном из восточных городов США. Результат оказался отрицательным. Система здравоохранения не справилась с задачей. В больницах наступил полный хаос. Оспа распространилась по территории 25 штатов и за границу. Запасов вакцины оказалось недостаточно. Операцию отменили через четыре дня, когда ее участники были совершенно измотаны. Смоделированная эпидемия все еще бушевала по стране.
Этот опыт показал, что при применении врагом биологического оружия последствия могут быть страшными. Во-первых, мгновенное распространение. Во-вторых, нарушение работы основных систем, демократического процесса, возникновение
Несмотря на то что идея довольно экстремистская, существует все-таки вероятность использования правительством или правящей элитой «искусственно созданной» болезни внутри своего государства. Это делается с целью сокращения численности населения и избегания при этом политической критики — хотя расходы на осуществление такого мероприятия должны быть фантастическими. Идея может показаться дикой, но она уже находила свое воплощение у нацистов, уничтожавших евреев, у диктатора Пол Пота в Камбодже, в геноциде в Руанде, в мероприятиях правителя Северной Кореи Ким Йонга, приведших народ к голоду, и многих других злодеяниях современной эпохи. Власти в некоторых государствах с чрезмерной численностью населения могут придумать такую болезнь, которая приведет к эпидемии и гибели собственных жителей. Одновременно они создадут вакцину, сделав себе заранее прививку. Прототипом такой болезни может стать вирус атипичной пневмонии. Очень серьезное респираторное заболевание впервые зафиксировано в Азии в феврале 2003 года. Оно появилось ниоткуда. Связано с коронавирусом, который, как правило, ассоциируется с обычной простудой. Но это заболевание оказалось намного сильнее, чем обычная простуда: распространившись по всему миру, оно охватило 8000 человек, каждый седьмой из которых умер.
Микробная теория инфекции, появившаяся в конце XIX века, сосредоточила внимание всего мира на особых переносчиках отдельных болезней, но в последнее время важными в равной степени становятся социальные и экологические факторы. Нарушение экологического баланса, стремительное использование ресурсов, проникновение в некогда недоступные уголки планеты и разрушенные миграционные пути могут привести к появлению и распространению болезней. Пока мы определим возбудителей заболевания, пройдет время. Мы будем беспомощны, и, возможно, своим поведением только поспособствуем его распространению. Например, клещевой боррелиоз или болезнь Лайма, в Америке — широко распространенное заболевание, сопутствующее разрастанию пригородов. Переносчиками спирохеты, возбудителя болезни, являются полевые мыши, олени, особые клещи — иксодовые (Ixodes dammini). Популяция оленей, мышей и клещей значительно возросла за последние 50 лет, с тех пор как началось разрастание пригородов. В подобных условиях в начале XX века в Малайзии участились случаи заболевания малярией. Тогда начали вырубать джунгли, освобождая место для каучуковых плантаций. Или другой пример, с Асуанской плотиной в Египте в 1960-х годах, когда при ее строительстве люди заболели малярией и улитковой лихорадкой.
Безусловно, сегодня в эпоху гиперглобализации значительно увеличилась активность микробов — например, очень редкое тяжелое заболевание под названием геморрагическая лихорадка Эбола, возникшее от неизвестного возбудителя из африканских джунглей, появилось в 1989 году одновременно при проведении исследования приматов в таких далеко расположенных друг от друга районах, как Рестон, Вирджиния, Элис, Техас и Филиппины.
Изменение климата определенно повлияет на активность микробов. Но смута на мировом нефтяном рынке, когда начнется неизбежный экономический кризис, возможно, нарушит процесс мировой торговли и передвижения по миру. Из-за энергетических проблем наверняка сократится производство зерна, что приведет к уменьшению объема продуктов, поставляемых в бедные страны, что, в свою очередь, поставит под угрозу иммунную систему и вызовет миграцию бедных, голодных и больных людей — и в данном случае под словом «миграция» я имею ввиду не организованное перемещение людей на самолетах, а бесконтрольный натиск отчаявшейся толпы, племен и целых этнических групп, в панике покидающих свое местожительство и устремляющихся туда, где они смогут нормально жить. Вполне очевидно, что вспыхнут конфликты. Там, где беженцы найдут пристанище, вспыхнут болезни.
Социальные и экономические последствия болезней
Болезни сильно подкосят население всего Земного шара. Некоторые читатели, возможно, посчитают это местью природы человеку за его самонадеянность и чувство безнаказанности, с которым он разрушал свой собственный дом. Другие могут решить, что это моральная победа над безнравственностью. Возможно, появится мнение, что таким образом планета старается восстановить свое здоровье. Многие «гуманисты» выступали против сокращения численности населения (хотя многие из них наверняка предпочли бы контроль над рождаемостью, чем вымирание). Но такое мышление являлось лишь еще одним продуктом
Бубонная чума, или «черная смерть», в период с 1347 по 1351 год унесла треть населения Европы. Средневековое общество не сумело восстановиться. Чума погубила целые семьи и уничтожила по меньшей мере 1000 деревень. В основном погибли те, кто жил в глубокой нищете и не имел возможности покинуть место очага заболевания или изолировать себя от больных. Но в то же время чума стерла главное преимущество верхних слоев общества — дешевой рабочей силы не стало. Чума радикально изменила экономические и социальные отношения. Болезнь, шагавшую по Италии, Франции, Англии, Германии и Скандинавским странам, сопровождали гражданские беспорядки. Там, где бушевала чума, бандитизм и беззаконие стали обычным явлением. Власти не могли действовать решительно. Меры, предпринимаемые здравоохранением, оказывались неэффективными, потому что не могли обнаружить источник болезни, — использование лекарственных трав и уничтожение евреев никак не улучшало ситуацию. Вера в милосердного христианского Бога пропала, оставшиеся в живых впадали в депрессию. Это все отражает живопись того периода — на мрачных картинах изображены трупы и прыгающие скелеты.
Чуме 1347–1351 годов предшествовал период голода в Европе, который начался примерно в 1315 году, когда климат Западной Европы был очень непостоянным — с затяжной весной и дождливым летом. Сезон созревания культур значительно сократился. Не все семена смогли пережить климатические изменения. Домашний скот погибал от голода. В то время появилось много грибка спорыньи, который еще больше сократил урожай. Виноделие, особенно на юге Англии, также сильно пострадало. Объемы производства вина больше никогда не смогли достигнуть первоначального уровня. Викинги покинули свои поселения в Гренландии.
После падения Рима и постепенного угасания богатого и могучего Константинополя Западная Европа превратилась в глухую заводь. Европе предстояло пережить столетия темноты, культурного застоя и бедности. Примерно с 900 по 1300 годы н. э. наступило потепление. Жизнь в Европе начала улучшаться. При феодальном строе население Европы возросло, так же как и объемы производимых продуктов питания. Излишки, которые старались заполучить феодалы и лорды Европы, тратились на постоянные крестовые походы с целью защитить христианство, вытеснив агрессивных представителей ислама с территорий, на которых проживали древние христиане Ближнего Востока. Затем крестоносцы прошли через Северную Африку в Испанию и Францию, переправились в Малую Азию.
К 1291 году крестовые походы прекратились, зайдя в тупик. Мусульмане не пустили европейцев на Священную Землю. На протяжении следующих спокойных 25 лет численность населения Европы достигла критического уровня, соответствующего количеству солнечной энергии на этой территории. То есть было ровно столько света и тепла, сколько было необходимо людям для того, чтобы получить достаточно еды и прокормить себя. А в некоторых городах не хватало древесины для растопки. Климат начал меняться в 1315 году, и сразу же снизился урожай. Снова наступило время голода. Даже когда после 1328 года снова потеплело, ситуацию не удалось улучшить, поскольку не хватало зерна, чтобы засеять поля. Уровень смертности возрос. В итоге пострадали все классы. Погибло примерно 15 % населения. В основном от болезней, спровоцированных ослабленным иммунитетом. Тяжелое положение, в которое попали люди, было воспринято как наказание божье за греховность и безнравственность человечества.
К 1325 году сельское хозяйство Европы начало восстанавливаться, и в течение последующих 20 лет численность населения снова увеличилась. Вскоре разразилась Столетняя война, причина которой заключалась в споре между Англией и Францией за часть территории Франции. Но основной целью являлся захват дополнительных ресурсов.
Больше всего от крестовых походов выиграли Венеция, Генуя и другие портовые города Средиземноморья, так как они вели торговлю с разными уголками мира. В итоге именно они и способствовали распространению чумы в Европу из Азии в 1347 году. Чума ужасна не потому, что отвратительна сама по себе, или потому, что губит огромное количество жизней, а из-за того, что однажды вспыхнув в каком-то месте, она снова возвращается в этот же город или район через несколько лет. Погибло настолько много людей, что по всей Европе катастрофически не хватало рабочей силы. К концу 1300-х годов в Англии, Франции, Бельгии и Италии вспыхнули крестьянские восстания. Феодализм, основанный на крепостной зависимости, начал рушиться. На посту показателя достатка и статуса землю сменили деньги. Несмотря на то что городские районы мучительно страдали от чумы, крестьяне и сельские ремесленники, вынужденные из-за эпидемии покинуть свои дома, устремились в обезлюдевшие города. Они находили там работу и вступали в гражданские отношения, которые впоследствии привели к зарождению нового промышленного общества эпохи Ренессанса.