Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Джунипер Тони

Примечательным фактом такого рода глубоких изменений в системе Земли является то, что этот уровень сдвигов, как полагают, происходил в прошлом нечасто. Терли говорит, что палеоокеанографы считают, что в последний раз подобное событие имело место около 55 миллионов лет назад.

Тогда прогрессирующее закисление происходило в течение нескольких тысяч лет, а не нескольких сотен, как сейчас. «То, что мы делаем сегодня, - очень редкое событие на планете Земля, - говорит она. «Но, конечно, мы можем это остановить».

Исследование Терли выявило не только эффекты

подкисления, но и два других фактора, которые вызывают потенциально глубокие изменения. Один из них - прогрессирующее нагревание поверхности наших океанов и морей из-за повышения средних глобальных температур, также вызванного накоплением парниковых газов: «Когда вы нагреваете поверхность жидкости, вы можете расслаивать ее, создавать слои. Это похоже на то, как если бы вы летом купались в море и обнаруживаете, что тепло находится сверху, а холод - снизу. Когда вы получаете такие слои, вы можете меньше переносить питательные вещества из более холодной и глубокой воды, что, в свою очередь, может повлиять на продуктивность океана. Это, в свою очередь, может иметь негативное влияние на трофические сети и рыболовство ».

Последствия этого, возможно, уже очевидны, например, в недавнем сокращении популяции сардин в южной части Карибского бассейна. В данном случае сокращение вылова с примерно 200000 тонн в 2004 году до примерно 40000 тонн в настоящее время было связано с сокращением планктона, в свою очередь вызванным сокращением поступления биогенных веществ в поверхностные воды, что вызвано потеплением водоемов.

Другое изменение, которое напрямую связано с нагреванием морской поверхности, - это снижение уровня кислорода: «По мере того, как вы нагреваете жидкости, выделяются газы, и в данном случае это означает меньшее количество кислорода, растворенного в морях и, конечно же, поскольку большинству животных нужен кислород, это может создать проблемы для жизни в море, если будет потеряно слишком много ».

Как и в случае со многими экологическими изменениями, отмечает Терли, серьезную озабоченность вызывает то, что эти тенденции вызовут изменения не только сами по себе, но и во взаимодействии друг с другом: «Хотя ученые сосредоточили внимание на том или ином из этих стрессов, многие области океана страдают от двух или трех из них одновременно.

Воздействие всех трех может вызвать серьезные изменения. К сожалению, районы, где возникают горячие точки, где все три фактора оказывают основное влияние, также обычно являются районами с самой высокой производительностью ».

Что касается кокколитофорид, эксперименты показывают, что эти организмы весьма чувствительны к закислению океана, хотя некоторые штаммы могут быть устойчивыми к немного более кислым условиям.

Но даже если это так, закисление океана - это фундаментальный экологический сдвиг, который может привести к непредвиденным изменениям в океанах и в системе Земли в целом. Независимо от воздействия парниковых газов на климат Земли, предотвращение закисления, расслоения и деоксигенации океанов - все это для нас очень веские причины вкладывать средства в быстрое сокращение выбросов углекислого газа.

Помимо бесчисленных крошечных растений, дрейфующих в море, массивные экстракторы

и хранилища углерода существуют в различных прибрежных морских системах, включая спутанные заросли мангровых лесов, которые процветают в мелководных тропических водах, солончаках и зарослях морской травы. Несмотря на то, что эти экосистемы покрывают всего 0,5 процента океана, они входят в число самых интенсивных естественных насосов на всей планете для удаления CO2 из атмосферы. Эти места обитания также являются важными рыбными питомниками и имеют жизненно важное значение во многих частях мира для защиты прибрежных районов.

Но они также теряются быстрее, чем любые другие экосистемы на Земле. Примером может служить побережье Вьетнама, поскольку природные территории были расчищены и переданы деятельности, которая обеспечивает более немедленную и заметную экономическую отдачу. И они далеко не одни. Северная Америка и Европа изменили большую часть своих естественных прибрежных территорий несколько десятилетий или даже столетий назад, и остальной мир быстро догоняет их. Некоторые виды прибрежных экосистем удаляются со скоростью до 7 процентов в год, и при таких темпах большинство исчезнет в течение нескольких десятилетий.

Если, с другой стороны, мы предпримем эффективные действия, чтобы остановить спад и начать восстановление этих систем с высоким содержанием углерода (так называемого «голубого углерода»), на это будет приходиться примерно десятая часть того, что нам нужно сделать для стабилизации концентрации CO2 в атмосфере. Это огромная сумма, которая подчеркивает огромную экономическую ценность прибрежных территорий - мест, которые слишком долго считались непродуктивными пустошами, с большей стоимостью, когда их превращали в порты, заливные поля, предавали выращиванию креветок или расчищали для пляжей.

И поскольку углекислый газ поглощается крошечными морскими растениями и превращается в углеводы и более сложные соединения, кислород выделяется как побочный продукт. Сделайте еще один вдох.

По крайней мере, половина молекул кислорода, которые вы только что всосали, были предоставлены крошечными морскими формами жизни, в том числе теми, которые помогают вызвать дождь. Крошечные организмы, дрейфующие в море, помогают не только снижать концентрацию углекислого газа, но и повышать уровень кислорода. Подсчитать, сколько кислорода в воздухе вносит планктон океанических растений, непростая задача, но оценки варьируются от 50 до 85 процентов.

Фундаментальные планетарные услуги, обеспечиваемые океанами, очевидно, имеют огромное экономическое значение. Одно исследование предполагает, что из общей ценности, которую дает природа для человеческого хозяйства, от 60 до 70 процентов приходится на моря, причем большая часть этой ценности связана с услугами, предоставляемыми прибрежными системами.

Взяв более конкретную оценку, согласно которой океаны составляют около 63 процентов экономической выгоды, которую мы получаем от природы, и применив ее к одной широко цитируемой оценке общей стоимости природных систем, разработанной профессором Орегонского университета Робертом Костанза в новаторском исследовании 1997 года, можно подсчитать, что стоимость Мирового океана составляет около 21 триллиона долларов в год.