Что-то похожее на осень

Белл Джей

Затем послышался шорох и приглушённое: "Чёрт, как это удалить?", прежде чем сообщение подошло к концу.

Джейс бросил телефон на пассажирское сидение и вздохнул. Он облажался. Сильно. К несчастью, всё это случилось из-за его попытки быть романтичным. Если бы Бен подождал ещё день или два... Или если бы Джейса не вызвали внезапно на работу. Всё равно, может, ещё не слишком поздно. В конце концов, у него в рукаве был туз. Джейс вышел из машины и вернулся на автозаправку.

– Что-то забыли? –

спросил продавец.

– Да, – сказал Джейс, потянувшись за розами, которые продавались поштучно рядом с кассой. Они были не лучшего качества, но уже поздно. Он купил всё, что было, надеясь, что вместе розы будут выглядеть хорошо. Сев в машину, он попытался привести их в презентабельный вид, прежде чем поехать к дуплексу Бена и Эллисон, который находился в нескольких минутах езды.

Проверив свое отражение в зеркале заднего вида, он сделал глубокий вдох, натянул улыбку и пошагал к крыльцу. Открыла Эллисон, и по её выражению лица Джейс понял, что влип.

– Знаменитыми словами любого парня, который когда-либо попадал в неприятности, – сказал он, – я могу всё объяснить.

– То, что ты здесь, уже хорошо, – сказала Эллисон. – Он очень расстроен.

– Я знаю, я получил сообщение.

Эллисон сгримасничала.

– Да, об этом. Мы вроде как выпили.

Джейс рассмеялся. Это было облегчением и хорошо объясняло, почему Бен казался расстроенным. Всё равно эти эмоции спровоцировала не бутылка. Джейс сказал Эллисон причину, по которой был так занят. Этого было достаточно, чтобы она позволила ему войти.

Бен сидел за кухонным столом, перед ним стояла пустое картонное ведёрко мороженого. Увидев Джейса, он вытер рот и пригладил волосы, как сериальная домохозяйка, к которой неожиданно пришли гости. Затем он откинулся на спинку стула и уставился в столешницу.

– Прости меня, – произнёс Джейс, протягивая розы. Бен взглянул на них и снова отвёл глаза. У Джейса было такое чувство, что Бен стыдится своего сообщения. – Слушай, я вёл себя как идиот, но, думаю, ты простишь меня, если пойдёшь со мной.

– Не знаю, – нахмурился Бен. – Я просто не понимаю, что сделал не так.

– Ты ничего не сделал не так. Я пытался быть романтичным и удивить тебя, но перестарался.

– С чем перестарался? – сердито спросил Бен. – Почему ты не звонил?

Джейс старался не рассмеяться. Со взъерошенными волосами и расфокусированным взглядом Бена тяжело было воспринимать серьёзно. Опять же, Джейс принял бы его любым. Он протянул руку.

– Просто пойдём со мной, хорошо? Я хочу тебе кое-что показать.

Бен принял руку. Как только Джейс поднял его на ноги, он был одарен самым мокрым поцелуем в своей жизни, полным алкогольных паров.

– Что ты пил? – спросил Джейс, как только атака прекратилась.

– Текилу, – сказала со стороны

дверного приёма Эллисон. – Прости.

Джейс покачал головой, ведя Бена к двери.

– Всё в порядке. Я постараюсь вернуть его поскорее.

– Нет, не постараешься, – со понимающим выражением лица сказала Эллисон.

Как только они сели в машину и поехали, Джейс стал поглядывать на своего пассажира, который казался зеленоватым в свете уличных фонарей. Джейс жалел, что не украл пару пакетов для рвоты из самолёта, когда увидел, что Бен приходит в себя.

– Подожди-ка минутку! Это твоя машина! Ты приехал сюда на ней?

Джейс кивнул.

– Ага.

– Зачем?

– Узнаешь через два квартала.

Машина подъехала квартирному комплексу и остановилась на парковке. Заглушив двигатель, Джейс повернулся посмотреть, понял ли всё Бен. Текила не шла ему на пользу, потому что он не понял.

– Что мы здесь делаем? – спросил он.

– Скоро узнаешь. – Джейс открыл дверцу. – Пойдём.

Бена немного шатало, так что Джейс приобнял его рукой.

– Я слишком много выпил, – сказал Бен, объясняя очевидное.

Через два пролёта лестницы Джейс достал ключи и открыл дверь.

– Ты остановился здесь? – спросил Бен.

– Можно и так сказать.

Джейс открыл дверь и отошёл в сторону, чтобы Бен мог войти. К счастью, он зашёл, прежде чем смог выбежать Самсон.

У Бена отвисла челюсть, когда он увидел кота. Он присел на корточки, чтобы протянуть руку. Джейс включил свет в коридоре. Здесь ещё мало на что можно было посмотреть, помимо нескольких нераспакованных коробок, но Джейсу удалось развесить пару вещиц, которые Бен мог узнать.

Когда Бен снова встал, его глаза широко раскрылись.

– Нет! – не веря произнёс он. – Нет, чёрт побери! Ты теперь здесь живёшь?

– С прошлой недели, – признался Джейс. – Я хотел всё обустроить, чтобы удивить тебя, но потом меня вызвали на работу и...

– Ты такой глупый! – сказал Бен с улыбкой. – Не могу поверить, что ты сюда переехал!

– После лета я понял, что будет слишком сложно находиться вдали от тебя, – Джейс обвил рукой Бена за талию. – Надеюсь, тебя это не пугает.

– А как же твоя работа?

– Ну, ты же знаешь. С моей работой действительно не важно, где я живу.

Бен покачал головой.

– Важно, если ты хочешь летать международными рейсами.

Этого Джейс хотел больше всего. В международных рейсах много преимуществ, но ему нужно больше опыта и стажа, чтобы добиться этих маршрутов. Всё равно, он не возражал, чтобы Бен думал, что он приносит жертвы.

– Я что-нибудь придумаю, – спокойно сказал он.

Глаза Бена блестели.

– Я люблю тебя!