Чудеса наших субтропиков
Шрифт:
Интересны плоды дерева, которое называется азимина трехлопастная (Asimina triloba). Эти плоды съедобны и очень вкусны. Но, к сожалению, растение у нас даже на юге довольно мало распространено. Поэтому его плоды не знакомы не только северянам, но и многим местным жителям в районе Батуми. Плод азимины немного похож на небольшой огурец с совершенно гладкой поверхностью. В зрелом виде он имеет желтоватозеленоватую окраску. Кожица его тонкая, а под ней желтая мякоть. Она почти такая же мягкая, как сливочное масло, причем очень сладкая и ароматная. Совсем как крем с торта! В мякоти содержится несколько крупных плоских семян овальной формы. Плоды азимины настолько сладки, что в годы войны некоторые батумцы использовали их как
Вполне созревший плод очень нежный и быстро портится от сдавливания и ударов. Перевозить такие плоды на далекое расстояние или хранить сколько-нибудь продолжительное время трудно. Это плоды только для местного употребления.
Азимина — листопадное дерево с большими вытянутоовальными листьями. Оно цветет весной, в мае. На еще голых ветвях распускаются довольно крупные цветки необычной для растений черно-красной окраски.
Интересно, что азимина — представитель мало известного у нас семейства аноновых, распространенного почти исключительно в тропических странах. Некоторые виды этого семейства дают ценные, очень вкусные плоды. Так что азимина — «чуть-чуть тропическое» растение. Она напоминает нам о том, что на свете есть множество удивительных плодов, о которых мы не имеем ни малейшего понятия. Родина азимины — Северная Америка.
Теперь о другом интересном плоде. Он образуется у лианы, которая называется акебия (Akebia quinata). Растение имеет тонкие стебли и небольшие листья, которые состоят из пяти отдельных овальных пластинок, расходящихся в разные стороны. Плодоносит эта лиана довольно редко. Плоды ее весьма своеобразны — словно короткие бананы голубой окраски (так выглядят созревшие плоды, пока они еще не раскрылись). Такие «бананы» висят на ветвях лианы иногда по две-три штуки вместе. Сходство с бананом у них не только по форме, но и по некоторым другим признакам. Сходны прежде всего стенки плода — они мягкие и почти такой же толщины. Под ними сладкая сочная мякоть. Она вполне съедобна и имеет приятный вкус. Но в отличие от банана мякоть слизистая и содержит много мелких черных семян.
Лист и плод североамериканского дерева азимины трехлопастной
Плод акебии раскрывается по одной линии вдоль на всю длину. При этом широко распахиваются две сочные створки, открывая сероватый «цилиндр» из слизистой мякоти. Этот толстый стержень чем-то напоминает уменьшенный початок кукурузы. Когда плод раскроется, становится видно, что его створки только снаружи голубые, а внутри они белые — как будто с белой подкладкой. Таковы диковинные плоды акебии.
С ботанической точки зрения, каждый «голубой банан» — это но плод, а только часть плода. Как известно, плодом ботаники называют все то, что со временем образуется из цветка. А у акебии из цветка обычно вырастает не один «банан», а несколько (в цветке имеется несколько пестиков). Родина акебии — Юго-Восточная Азия (Китай, Корея, Япония).
Лист и плод лианы акебии
Одно из самых замечательных растений Батумского ботанического сада — небольшое деревце под названием циноксилоп головчатый (Cynoxylon capitata). В сентябре это деревце выглядит очень нарядно — среди зеленой листвы тут и там виднеются красивые красные шары величиной с небольшое яблоко. Но на яблоко они не похожи — поверхность их усеяна «точками». Они скорее напоминают крупные шаровидные плоды клубники. Из-за этого растение получило еще одно название — клубничное дерево. Сходство с клубникой здесь не только внешнее. Красные шары почти целиком состоят из сладковатой слизистой мякоти и вполне съедобны. Правда, мякоть их не такая по цвету, как у клубники, — желтая. И в ней заключены довольно крупные «зернышки», каждое немного меньше зерна пшеницы.
Что же представляют собой красивые красные шары, которые висят осенью на ветвях клубничного дерева? Можно подумать, что это плоды. Но с ботанической точки зрения это — соплодия. Каждое из них образуется в результате срастания в одно целое многих отдельных очень мелких плодов. Вероятно, вы уже догадались, что клубничное дерево совершенно но родственно нашей клубнике. Оно относится к другому семейству. Это родственник кизила. У него почти такие же листья удлиненно-овальной формы с заостряющимися концами. Они так же расположены на ветвях парами (супротивно) и имеют такие же не ветвящиеся боковые жилки, напоминающие дуги. В диком состоянии клубничное дерево растет в Гималаях и в южной части Центрального Китая.
В сентябре в Батумском ботаническом саду можно видеть и еще одну ботаническую достопримечательность — сочные семена хвойного дерева, которое называется цефалотаксус, или головчатый тисс (Cephalotaxus fortunei). Это дерево имеет хвоинки, как у тисса, — длинные узкие пластинки. Оно и внешне похоже на тисс. Семена его очень напоминают красноватые сливы — снаружи сочная мякоть, внутри косточка. Ничего похожего на семена знакомых нам хвойных! Осенью деревья цефалотаксуса с семенами выглядят совершенно необычно: на ветвях среди хвои красуется множество аппетитных красноватых слив. Смотришь и удивляешься, как попали сюда эти сочные плоды. Кажется, что природа совершила какую-то странную ошибку.
Сочное соплодие клубничного дерева, несколько напоминающее плод клубники
Цефалотаксус — вечнозеленое хвойное дерево. Родина его — Центральный и Южный Китай.
В заключение несколько слов о листве деревьев и кустарников. Мы уже говорили, что в сентябре в Батуми все кругом зеленое. Даже листопадные деревья выглядят совсем как летом. Ярко-зелеными стоят бук, граб, каштан, тюльпанное дерево и очень многие другие. Эти деревья не только но собираются сбрасывать свою листву, но даже и не желтеют. У них не увидишь ни одного желтого листика. Никакого намека на осень! Идешь, идешь по ботаническому саду среди летней зелени и кажется, что кругом лето.
Но все же веяние осени кое-где чувствуется, и желтый цвет начинает понемногу напоминать о себе. Нет-нет да проглянет желтая прядь в кроне белой акации. А деревья катальпы уже сильно пожелтели. Они первыми отзываются на приближение холодного времени года. Но таких деревьев мало, встречаются они редко, и впечатления осени все равно не создается.
Таков батумский сентябрь — настоящий летний месяц в нашем понимании.
Золото и багрянец ноября
А что делается в Батуми еще через месяц — в начале ноября, во время ноябрьских праздников? Какая стоит погода? Какой вид имеет листва деревьев, что цветет и что плодоносит?
Сравним опять Батуми с нашей Средней Россией. У нас в это время обычно уже наступает зима. Землю слегка припорошило снегом, а нередко даже лежит сплошной снежный покров. В воздухе легкий морозец. Люди ходят в теплых пальто и шапках.
Но вот вы попадаете в Батуми, и снова удивлению нет конца. Особенно сильно впечатление, когда вы прилетели с севера на самолете: выходите из самолета и вас охватывает настоящее летнее тепло. Светит яркое южное солнце, почти такое же горячее, как лотом. Ненужной и обременительной становится теплая зимняя одежда, в которой вы прилетели с севера, — пальто, шапка, перчатки. Просто не знаешь, что с ними делать.